纪伊·和歌山境内,落下了入冬以来的第一场雪。和歌山临海,气候变化比内陆稍显和缓,雪也就下得不是十分凶猛,只软绵绵的落下,可是借着风势也渐渐的铺遍山峦。本应漆黑的深夜,因着高悬的满月和微弱的雪光而透着几分清亮,依稀能见着寂静的山路上飞驰而过的两匹骏马。奇怪的是,马匹由远而近听不见一丝清脆的蹄声,近前了才能发现,并非因为雪深,而是两匹马的四蹄都被绷上了厚厚的棉套子,落地只有闷闷的响声,不细听的话,很容易被风声掩盖。马上的两人都穿着黑衣,宽大的斗笠严实的遮住了整张脸,只露出下巴。雪已经掩盖了山路,两人却熟谙的催马疾行,没有一丝迟疑。
行到山顶宏伟建筑前,两个人才勒紧了缰绳,无声的止住了累的只喷气的骏马。一前一后翻身下马,后者隐隐以前者为尊,走到一扇厚重的门前,前者将马缰绳递给后者,自己上前,两短一长的轻轻叩门,如此往复三次,厚重的大门微微的敞开了一个缝隙。应门的是个中年妇人,警醒的探出脑袋看了看门外,确定只有这两人两马,才将门推了个缝,示意二人入内。两人两马依次入内,大门重又掩上,好似不曾开启过,和歌山上依然轻轻的落着雪,真正的归于平静。
中年妇人谨慎的将人引到了一处寂静的院落,轻轻的收了油伞,而油伞上抖落的积雪,表明她已经恭候二人多时了。妇人又在院门旁张望了一番,才回身低声询问二人道“怎么去了这么久,可是路上遇到了麻烦?”
“雪天路滑,加了几分小心。”打头的人恭敬答复道,听声音竟是个年轻女子。她的答复并不让妇人十分满意,只是想到两人的任务,她有几分急切的问“人呢?失手了?”
年轻女子利索的回复道“幸不辱命。”回头示意另一个人,那人会意,走到马旁,从马鞍上抗下了一个筒状包裹。也难怪妇人有此一问,黝黑的骏马上,乌黑的包裹,不仔细看,真是分不出来。看到那人利索的手法,却稍显粗鲁的解下包裹的举动,妇人的眉皱在了一起,张了张口想说什么,却终是没说出口。只在心里暗暗腹诽道,真是粗人,这辈子也就是供人驱使的命了。
那人显然没意识到妇人的不满,将包裹扛在肩上行至妇人面前,习惯性的噗通一声,将包裹摔在了地上。“啊!你!”妇人惊呼出声,随即掩上了口,保养的极好的手指,颤巍巍的指着那人。那人还没意识到有什么不妥,却是领头的女子上前将她拉到了自己身后,对着妇人鞠躬九十度,恭敬道“还请掌院赎罪。”妇人气得浑身发抖,却顾不得教训两人,噗通跪到了雪里,急急的扶正包裹,解开了捆着的绳子。包裹散开,赫然露出了一个人,看那人溜光的头和身上的僧袍,竟是个年轻僧人。人已经失去神智,蜡黄的脸,紧蹙的眉头,双眼和唇紧闭,鼻翼微微扇动,却是进气多出气少。妇人见此,暗暗松了口气,人还活着,活着就好。
“来的路上颠簸,他吐了几次,我们……”领头的女子开口解释道,却被妇人抬手止住“此次辛苦二位了,这是主上的赏赐。”随手从袖子里摸出两块银饼递于二人。
领头的人急忙跪下,埋首于雪地,诚惶诚恐道“供主上驱使,乃卑职们的本命,哪敢当主上赏赐。”跟她一起的女子也急忙跪了下来。
“主上贯是赏罚分明的,你们办好了差事,当得赏赐”妇人看看二人,心想也不算傻透了,还知道轻重。“只是”她略停顿,满意于二人的谦卑,继续道“把嘴闭严了,一会儿回去,何人问起都别乱说,莫坏了主上大事。”
“卑职明白。”两人齐齐应了,也就双手举过头顶过了银饼,恭敬道“谢主上赏赐。”
妇人挥挥手,二人躬身牵着马,倒退着出了院落。妇人看看依旧昏迷的僧人,微不可见的叹了口气,低声道“谁让你生为男子,这就是命啊。”不知道是说给自己听还是说给僧人听。妇人轻轻击掌,不知从何处,出来两个年轻男子,跪地等候吩咐。“你们二人将人带下去。”两人得令,一个抬肩膀一个抬腿的抬起了僧人。
“小心些,别磕碰了。”想想此人来的路上遭的罪,妇人出声叮嘱道。两人鞠躬应诺“还有,将人看好了,要是他有个三长两短,拿你们俩的命抵!”妇人的话里透出几分阴狠,让两个男子打了个哆嗦,差点儿将人扔到雪地里。妇人看着二人颤巍巍的退下,心想得赶紧跟主上回禀,主上等得怕是都心焦了,都怨这场雪,早不下晚不下的,耽误了行程,让人提心吊胆了半宿。只是谢天谢地,还是赶上了,松了口气,去复命的妇人,也就没有注意到,她走出院落后,一个人影迅速的向另一个方向奔去。
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