23、忧郁歌（二十三）

    再快一点、再快一点！

    一行人匆匆向木屋的方向赶去, 当闻折柳看见从窗口透出的明亮火光时，忍不住松了口气。

    火，有火就象征安全。

    周清茫然道：“我们……赶上了吗？”

    “说不准。”贺钦说。

    一行人推开房门——门没有锁，但是里面也没有弥漫出什么血腥味，这让众人稍微安心了些，然而客厅中空无一人, 唯有白昊、高星汉和柯文彦坐在那里, 桌边站着玛丽安, 她没有在楼上睡觉，而是挨个挑亮蜡烛的火光。

    没有杜子君，也没有穆托, 闻折柳的心深深沉了下去。

    周遥问道：“穆托和杜小姐呢，他们去哪了？”

    “自然在他们该在的地方。”玛丽安从桌边直起身体, 微笑着说道。

    贺钦神情冷漠，他不着痕迹地侧过身体, 挡住一个人。

    “你骗了我们, ”周清强压怒火, “还有你们！三个叛徒, 她给了你们什么好处，要你们背叛人类阵营？！”

    三个人闻言，脸上竟泛出一个弧度相同的机械性微笑。

    白昊说：“她给了我们什么好处。”

    柯文彦说：“你不妨猜一猜。”

    高星汉接着说：“猜到，就算你们通关。”

    周清脸色变了，她就是个傻子，也能看出他们三人的不对劲之处了。

    “这是怎么回事……”她情不自禁地后退一步, “他们三个……怎么变成一个人了？”

    闻折柳神情复杂，他轻声道：“从来没有什么卢海、林芳菲，也没有什么熊林，更没有什么柯文彦、高星汉、白昊……从头到尾，至始至终，都只有你一个，对不对，珍妮小姐？”

    玛丽安和那三个类人生物第一次出现了惊讶的表情，闻折柳已经拿出了银质的相框吊坠，他对玛丽安说：“或许您还记得，我第一天到这里时问您的问题吧？”

    玛丽安眨眨眼睛，笑了起来，她说：“我当然记得，您问我全名叫什么，然后我告诉您，我叫。”

    “那这枚相框吊坠，想必就是您妹妹珍妮.希尔的所有物了。”闻折柳朝那三只类人生物微微颔首。

    “不错。”它们齐齐开口，三个或温吞或响亮或平淡的男声混合在一起，居然带着一点独属于小女孩的，娇嗔的鼻音，“您真是我见过的最聪明的人。”

    “什么……什么意思？”周清已经完全糊涂了，“他们怎么就不是人了，为什么又冒出来一个珍妮？她是玛丽安的妹妹？可是她和小镇凶案又有什么关系？”

    “让我们从头解释吧。”闻折柳叹了口气，“如果不彻底说清谜底，也就不算揭开谜题，不是吗。”

    “我想想……就让我们从1740年的小镇说起好了，毕竟，那里是一切的起始点。”闻折柳用舌尖湿润干燥的嘴唇，斟酌着词句开口，“1740年的阿灵敦小镇，风景优美，气候宜人，这里三面环山，因此处在一个与世隔绝的地理位置。玛丽安.希尔与珍妮.希尔，是一对生活在小镇上的姐妹俩。”

    火苗旺盛，壁炉熊熊燃烧，里面新加的柴禾树枝发出轻微的“噼啪”声。

    他接着说道：“只可惜，好景不长，一纸委任书带来了新上任的治安官，同时带来了他的纨绔侄子，与数个游手好闲，原来在城中失业的青年男人。”

    说到这里，三张人脸上的表情依旧麻木无神，玛丽安弯下秀美的颈子，缓缓擦拭着烛台上滴落凝结的烛泪。

    “小镇居民本就对这伙人的行事作风颇有微词，更糟糕的是，他们被委任为当地的卫队，拥有了为非作歹的权力。”闻折柳低垂眼眸，火光熊熊，少年浓密的长睫往脸颊上投出一道弧度悲悯的阴影，“与世隔绝的环境，缺少监管的制度，失去控制的权力就像失去铁笼的猛兽……”

    “随后，根据神父的记载，第一个受害者出现在教会，她是年幼的瑟蕾莎信女，”贺钦接过话头，抬眼看着客厅的景象，“第二个则是外出打水的镇民的女儿，珍妮.希尔。驻扎在这种偏远地区的教会对此毫无办法，神父为了保全教会其余人的安全，于是暂时领着他们逃离了阿灵敦。”

    穿堂阴风吹过，烛火在风中幽幽跳跃，就着火光，闻折柳仿佛看见，有什么扭曲的波纹从那三张人脸上一晃而过。

    “瑟蕾莎幸存，她或许伤势很严重，但她依旧活了下来。珍妮.希尔就不一样了，与她一同出来打水的姐姐飞快逃离卫兵的包围，她却在这场暴行中失去了性命。”贺钦说，“一场悲剧啊。”

    三张脸神情恍惚，呢喃着说：“是的……他们喝醉了，浑身上下都散发着腐烂的恶臭，我还记得他们那时醉意熏熏，力大无穷……”

    壁炉里的火光腾然而起，翻涌黑雾中，隐约出现了六个狰狞大笑的身影，绰绰幢幢、魁梧强壮，一团明亮而微弱的火苗在其中怯怯闪烁。黑烟汹涌，火苗惊恐尖叫，但它无处可逃，很快就被腾腾恶烟举在半空中，轮流贯穿身体，撕碎明光，散落成无数衰弱幽微的星花。

    众人都沉默了。

    闻折柳轻轻吁出一口气，接着道：“你的吊坠和蕾丝花边被他们扯断，蝴蝶结与袖子也撕成碎片，你的内衣，还有一绺头发……”

    他顿了顿，避开这个话题，转而道：“你的死对你的家人造成了莫大的痛苦，你们是单亲家庭，体弱多病的母亲承受不起如此打击，因病去世。有一部分镇民同情你们，但还有另一部分……认为你的母亲愚蠢，竟敢让两个女儿单独去傍晚的溪边打水；认为你愚蠢，竟敢在太阳落山时出门，还穿着带有蕾丝缎带与蝴蝶结的衣裙，这与勾引无异，死不足惜。”

    他又想起“高星汉”在交流情报时说的话，露出的神情……那恐怕是作为珍妮的载体时，最为真情流露的一刻了。

    “那是我的母亲为我缝制的衣裙。”三张人脸惨淡地微笑着，“我好爱她，我也好爱她看我穿着漂亮裙子时的高兴模样……是他们毁了她，毁了这一切……”

    闻折柳说：“而在你死后，你的姐姐玛丽安就因为愧疚和痛苦，不知从什么地方找来邪典的魔法，用它将你的灵魂重新唤回世间，作为代价，自己也成了失去肉体的鬼灵。魔法同样令伤害过你的卫兵变异成那副不人不鬼的样子，在镇上大开杀戒的，应该也是它们。”

    “治安官死了，用闲言碎语伤害你家人的镇民也死了。小镇居民死的死，逃的逃，于是你们占据了治安官的府邸，将这里变成一片丛林幻境，依靠过往的游人旅客喂养怪物，以此来维持魔法阵的生机与力量。”

    贺钦沉吟道：“而你们说的邪典魔法，与其说是魔法，不如说是一张契约。它虽然给了你超乎寻常的力量，可也对你下达了某种交易约束——我猜，你们并不能一下把过往投宿的游人全都杀光，倘若他们能在到达这里的某个时限内解开小镇凶案的谜底，说出珍妮.希尔和玛丽安.希尔的真实身份，你们就要放他们走；反之，就得任由你们处置，没错吧？”

    “七天。”闻折柳接着说，“采办马车往返一趟的时间间隔，应当就是我们解开谜题的时限。当然，在这七天里，你们既不能全搞死旅客，又不甘心让旅客轻易知道谜底，内鬼因此而生。珍妮.希尔假扮成旅人，用伪造的身份混迹在活人当中，制造一起刻意的情侣死亡事件，企图挑拨离间，使团队不合；玛丽安.希尔通过妹妹的通风报信，用奖励引诱旅人外出巡夜，加大我们与怪物相遇的概率，又在屋内造成事端……但你们都失败了。”

    玛丽安手指一颤，揭下一大块粘在烛台上的蜡。... -->>
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