在法国北部康布雷方向实施反突击的时候,戈特竟把几个英国师撤至格拉沃利讷-圣奥梅尔一线,其目的是掩护预定从那里撤退的英国远征军。
5月日清晨,丘吉尔由副总参谋长迪尔将军陪同,再次飞抵巴黎,在万塞讷城堡举行秘密会。
法国总理雷诺仍然指望“怪事”拯救法国。但没有发生类似1914年“马恩河怪事”(当时俄军在东普鲁士的进攻拯救了巴黎)。在万塞讷会议上,雷诺主张批准伊珀尔会议通过的“魏刚计划”,但这里充分暴露了丘吉尔的伪善面目。5月日,当戈特的军队向敦刻尔克撤退时,丘吉尔致信雷诺,坚定地正式表示,要求雷诺“立即执行魏刚计划,以便转败为胜”。“时间就是生命!”丘吉尔喊道。
丘吉尔将其致雷诺的这封信的复印件给戈特将军。戈特非常理解丘吉尔的外交手腕,他要求伦敦给予解释,结果得到毫无疑问的回答:英国总参谋部没考虑什么反攻。
所谓“魏刚计划”,是在魏刚取代甘末林成为法军总司令之后,5月1日在伊珀尔举行盟军代表会议上,通过的英法军队突破和汇合计划。其宗旨是从南、北实施两面突击,以击溃突入之敌,促使盟军被切断的两个集团军会师。按照计划,英法盟军以0-40个师的兵力,由北面对巴波姆和康布雷实施突击,他们必须以战斗打开向南的通道,并击破德军突入的坦克部队后,同经过亚眠向他们方向冲击的弗雷尔将军的法国集团军群会师。
5月4日,丘吉尔收到雷诺的密码电报,电报抱怨说:“您来电称,您给戈特将军发出指示,要求继续执行魏刚计划,但现在魏刚通知我说,当我们由南运动的军队顺利向北推进的时候,英国军队却自作主张,从本应向自己的盟友汇合的地方,转向港口方面退却40公里,英军此举,是对魏刚将军今晨批准的正式命令的直接破坏。”
英军在敦刻尔克的撤退,破坏了恢复间断战线的计划。后退的英国远征军的处境非常严峻,在5月4日前,英国远征军得救的希望是非常小的。
英国远征军和法国第1集团军,被挤进从大海伸展进来的一条内陆走廊里,纵深100公里,宽只有4-0公里左右。大部分英军集中在离敦刻尔克70公里的里尔,法军在其南面。在走廊东面,落入陷阱的盟军,面对博克庞大的B集团军群;在西面,他们面对龙德施泰特的A集团军群的坦克。“现在唯有奇迹才能拯救英国远征军。”这是英国远征军第军军长布鲁克上将在日记中的记载。
但奇迹真的发生了,5月4日,希特勒在德军A集团军群司令部,听取战区司令龙德施泰特将军汇报,紧急命令德军“停止前进”,原地待命。
希特勒为什么会在关键时刻“叫停”,一直是历史上的一个谜团。各种解释都有,历史学家们分析的原因有两点:一是说希特勒根据第一次世界大战的经验,担心坦克部队陷入佛兰德的沼泽地,有必要保存坦克师的实力,以备随后用于法国南部的战役;二是说一向喜欢吹牛的戈林向希特勒保证,他的空军可以单独解决敦刻尔克和加莱港。
本人认为,希特勒突然“叫停”,应该与魏刚计划有关,当天,魏刚计划正式实施,英法两国百万军队集结在这一狭小区域,虽然被击溃,但对于训练有素的英法两国军队来说,其集结能力和战斗力还是令希特勒不敢轻视。尤其是德军机械化部队迅速突破,其后方和侧翼都处于不安全状态,应该说到处都存在着隐患。因此,应该认为魏刚计划是具有很大的可能性,突破德军包围圈,在偏南重新组成新防御体系是有可能的。当然,正如斯大林所说的名言:胜利者是不应该受到指责的!
希特勒的“叫停”,使得德军坦克部队将领十分沮丧和失望,古德里安不禁失声长叹:“敦刻尔克已经在望,我们却被命令停止前进!德国空军在进攻,我们却袖手旁观着。我们眼睁睁看着由各种大小船只组成的舰队,把英国军队撤走。”
5月5日,英国远征军司令戈特放弃了魏刚计划,与代替比约特指挥的第1集团军群的法军司令布朗夏尔,共同拟定了一个防守敦刻尔克计划,彻夜赶修滩头阵地上的工事。英国陆军部同意戈特的行动,批准他“与法军和比军协力向海岸行动”,并且紧急集中大大小小的海军船只,随后告诉他说,今后的任务是“尽可能撤出最大数目的军队”。
5月6日,希特勒发现海岸附近运输船只活动频繁,连忙下令德军从西面和南面恢复进攻。但是已经迟了三天。进攻遇到了困难,英军利用这段时间,加强了防御力量,布置了三个步兵师和大炮,挡住了德军进攻。在包围圈的南端,据守加莱港的英军在断壁残垣中拼命抵抗,让援军及时赶到格拉夫林的水堤阵地,利用河渠纵横,洪水泛滥挡住了德军的坦克。
5月6日,英国海军部发出通知,开始执行“发电机计划”,这是敦刻尔克撤退计划的代号,数以百计的业余水手和游艇主人驾船从英国南部、东南部的江河和海湾赶来,拖轮、驳轮、货轮、汽艇、快艇、渔船、客轮,形形色色,大小不一。
从敦刻尔克到多佛尔最短Z航线,位于德军大炮射程内,另一条较短,只有88公里长的X线为英国布雷区,只有折返的Y航线可用,全程至少140公里,每次需要5个半小时,而不是Z线的小时。
5月7日,比利时投降。盟军处境更加不利,驶入敦刻尔克的船只必须与海岸平行一段时间,这一段水流湍急,暗礁四伏。戈林的飞机整天在敦刻尔克上空呼啸,地上火光冲天。德空军投下了1.5万枚炸弹,万枚燃烧弹。码头被炸成乱石堆,只有100米长的东堤可供救援船只用,堤面狭窄得只能供人并排通过。
英国空军将每一架可用的战斗机,都投入到敦刻尔克上空的战斗。驱逐舰在这次行动中正式作为运兵船使用,在枪炮、弹药、深水炸弹中间挤满兵员,压得船身倾斜,高速驶过弹雨如注的海面,同时还要开炮还击德军。
在陆地上,最吃紧的是北面,德军穿过比军溃败后留下的缺口压过来,蒙哥马利将军命令,将600辆军车外壳涂上发光油漆,用小灯照着,在拐弯处留有宪兵指挥,迅速完成了58公里夜路撤退。
5月7日,仅仅撤走了7669名英军,5月8日,撤走了1.78万人,原定这两天撤走4.5万人,结果只有.4万人撤走。
5月9日,仍有0万英军坚守防御圈。这天英海军部采取紧急措施,将伦敦泰晤河口所有船只调集参加抢运,东堤个人一排以每小时1000人的速度向前蠕动,下午,德施图卡轰炸机前来,因无战斗机掩护,不得不只留下15艘驱逐舰继续作撤退用。当天共营救出4.7万人。
这天,丘吉尔电告雷诺总理:希望法军在可能范围内分享撤退机会,法军不计其数的车辆一齐涌入防御圈,戈特拨了梅洛沙滩和艘大船供法军使用。
到5月0日,英国远征军已经全部撤退到环形滩头,而阵地则完全由法军负责保卫。此时,已经有1万英军回到了英国,法军仅仅撤走了6000人。5月1日,戈特将军也离开了法国,留在敦刻尔克的英军只剩下个师,6月日深夜最后一批英军也登船撤走了。
6月4日清晨,德军攻占敦刻尔克,4万法军被俘。在6月4日下午时分,英国海军部在法国同意下,宣布“发电机”作战计划完成。经过8天8夜的渡海撤退,总共有.86万名英法士兵(其中有少量波兰军队)逃离虎口。其中包括英军万人、法军11万余人。
在这次撤退中,英国有40艘船只被击沉,106架飞机被击落,远征军丢下了100门大炮、150门高射炮和反坦克炮、6400支反坦克枪、1000挺机枪、75000辆摩托车辆、6000辆汽车和700辆坦克,7000吨军火和全部军械装备抛弃在海滩上。
敦刻尔克的陷落,结束了德军旨在击溃比利时境内和法国北部盟军的第一个战略性战役。荷兰和比利时军队全部被俘。8个法军师和许多驻守要塞的部队被击溃。法军轻型和重型坦克损失1/,中型坦克损失/4。在战斗期间,英国远征军阵亡、失踪和被俘而损失6.8万人。在敦刻尔克撤退期间,德军损失飞机140架。德军在“黄色方案”战役中取得重大胜利,但预定歼灭和俘虏敌军的主要战略任务没有完成。曼施坦因计划打了折扣。英国撤出了它的远征军基本兵力,法军也有10多万人撤出。
敦刻尔克突围和撤退,挽救了英国军队。丘吉尔6月4日在下院提醒议员们说:“我们必须非常慎重,不要把这次援救说成是胜利。战争不是靠撤退赢得的。”
丘吉尔随即向全世界表明,继续与德国法西斯战斗的决心和重要理由,在他的著名讲话中说:“尽管欧洲的大片土地和许多古老的有名的国家,已经陷入或可能陷入秘密警察和纳粹统治的各种罪恶机关的魔掌,我们也毫不动摇、毫不气馁。我们将战斗到底。我们将在法国作战,我们将在海上和大洋中作战;我们具有愈来愈强的力量在空中作战;我们将不惜任何代价防卫本土,我们将在田野和街头作战;我们将在敌人登陆的地点作战;我们决不投降,即便我们这个岛屿或这个岛屿的大部分被征服并陷于饥饿之中,我从来不相信会发生这种情况;我们在海上的帝国臣民,在英国舰队的武装和保护之下,也将继续战斗,直到新世界在上帝认为适当的时候,拿出它所有的一切力量,来拯救和解放这个旧世界。”
与英国不同,法国此时正在发生重大变化,面对全面战败的局势,将如何生存和战斗,已经摆在所有法国人面前。那么,法国将怎么办呢?(未完待续)