第五十二回大西洋英德生死战美利坚北美划红线

海陆军使团到英国进行“探索性会谈”。美国海军观察员戈姆利海军上将满意地见到，不列颠已经下了百折不回的决心，并且能够抵御得了眼前的任何威胁。他和英国海军部共同担负的任务是，确定怎样才能更好地将美国的力量集中用于：第一，根据现行政策的“除了参战以外的一切援助方面”；第二，一旦美国卷入战争时，同英国武装部队联合作战。

    从一开始，便产生了两大英语国家对大西洋联防的广泛计划。1941年1月，在华盛顿开始了参谋人员的秘密会谈，会谈范围涉及整个战局，并制定了一项联合的世界战略。美国军事首脑同意，一旦战火蔓延到美洲和太平洋，大西洋和欧洲应被认为是决定性战场。必须首先击败希特勒，美国在大西洋战役中所提供的援助，是根据这个概念筹划的。为了适应大西洋中联合远洋运输船队的需要，各项准备工作已部署着手进行。

    1941年月，美国军官访问英国，为他们的运输船队和空军选择基地，随即开始了建筑基地的工程。北大西洋运输船队的最重要基地是纽芬兰的阿根夏。美国武装部队借助这一基地和联合王国的港口，可以对大西洋战役发挥他们最大的作用。

    在加拿大与大不列颠之间有纽芬兰、格陵兰和冰岛。这些岛屿位于哈利法克斯港与苏格兰之间那条最短的，也可以说是弧形航线的一侧，离航线不远。经这些“踏脚石”为基地的武装部队，可以分段控制整条航线。格陵兰是完全缺乏资源的，但可以对其余两个岛善加利用。

    有人说过，“谁占领了冰岛，谁就牢牢地握着一枝手枪对着英国、美国和加拿大。”现在可以利用它来对付德国潜艇。于是英国于1941年4月在该岛设立了基地，以供护航舰分队和空军使用。从那时起，英国把海上护航舰的活动范围扩展到西经5度。虽然如此，西面仍有一个不详的的缺口，暂时无法弥补。5月间，一支从哈利法克斯港出航的运输船队，在西经41度受到猛烈袭击，并在英国护航舰赶到以前丧失了船舶9艘。

    这时皇家海军加拿大海军的力量正在增长，他们的新式护航快艇开始大量从造船厂驶出。在这万分危急时刻，加拿大在这场生死攸关的斗争中担任重要角色。于是英国海军部请求加拿大和纽芬兰政府同意，利用纽芬兰的圣约翰为其联合舰队的前哨基地。到月底，全线的连续护航终于实现了。从那时起，加拿大海军便负起了护航责任。

    尽管如此，可资利用的舰艇数目仍然极少，难以完成护航责任。这时英国的损失急剧上升。到5月为止的个月中，仅由德国潜艇击沉的船只就有14艘，共计81.8万吨。其中99艘约60万吨是英国的。德国人为获得这些成果，在北大西洋保持着1艘潜艇。

    在美国，罗斯福正一步一步靠拢英国，因为看到有必要在冰岛发展基地，他在格陵兰设立了一个专供美军使用的航空基地。据悉德国人已在格陵兰东海岸对面，对着冰岛的地方设置了气象站。因此罗斯福的行动是十分及时的。

    一星期后，终于传来了关系重大的消息。罗斯福于4月11日电告丘吉尔：美国政府打算把从战争初期以来划定的所谓安全地带和巡逻区域，扩展到包括西经6度左右以西，全部北大西洋水域在内的一线。

    为了这一目的，总统建议利用从格陵兰、纽芬兰、新斯科舍、美国、百慕大群岛和西印度群岛出动的飞机和海军舰只。他敦促英国极其秘密地将运输船队的行踪通知他，“从而使我们的巡逻舰只，得以寻觅侵略国家在安全地带新线以西，出动的任何舰只或飞机”。

    就美国来说，只要在他们的巡逻区域内发现可能是侵略国家的舰只或飞机，将会立即公布其位置。罗斯福最后说，“我不会就此发表特别声明。我可能决定发布有关海军行动的必要命令，而让时间去证实这个新的巡逻区域的存在。”

    4月18日，美国政府宣布了罗斯福电告中提及的那条东西两半球的分界线。其后，这条沿着西经6度划定的界线，遂成为美国实际上的海上边疆。这条分界线把英国在美洲或邻近美洲的领土、格陵兰和亚速尔群岛，都包括在美国的范围内，而且，不久以后又向东扩展，把冰岛也包括进去了。

    证据充分表明，德国人对美国扩大其活动范围极感不安，而且雷德尔海军上将与邓尼茨海军上将曾恳请希特勒，给予德国潜艇最大的自由，允许它们在美国海岸展开活动，并对编入运输船队中的，或在夜间航行时无照明的美国舰只进行袭击。但希特勒严加拒绝。他始终畏惧同美国交战的后果，而坚持德国武装部队应避免挑衅性行动。

    德国由于作战范围扩大，力量方面进行了调整。到6月间，除了作为训练用的潜艇不计外，在海上活动的潜艇有5艘，但这些新下水的潜艇在人员配备上，新手人数超过训练有素的乘员，特别是缺乏有经验的艇长。艇员的毅力和技巧方面每况愈下。而且战斗已扩大到更遥远的茫茫大洋中，就中断了可怕的潜艇与飞机的联合作战。虽然如此，在月、4月、5月这三个月内，被飞机炸沉的船只仍有179艘，共54万吨，主要是沿海地区。

    到6月，在加拿大和美国的援助下，英国在本国领海和大西洋上的防御措施稳步进展，这一方面的工作，在作战活动中开始占优先地位。英国正在尽最大的努力来改进护航舰只的组织工作，并发展新武器和新装置，以便帮助它们执行任务。最需要的是更多、更快、燃料耐久力更强的护航舰只，以及更多的远程飞机。尤其是性能良好的雷达。

    单靠以海岸为基地的飞机是不够的，每一支运输船队都需要从船上起飞的飞机，以便在昼间侦察任何在袭击距离以内的潜艇，强迫它潜入水中，从而阻止它发动袭击或发出信号，以召集其他潜艇赶来现场。

    即便如此，海上空军这一阶段的功能主要是在侦察方面。飞机能够发现潜艇并强迫它潜入水底，但是还不具备击毁潜艇的力量，而且它们的效用在夜间大受限制。

    但对于“福克乌尔夫”式飞机，英国利用飞机弹射机所发射的战斗机，不久就制服了这种飞机的袭击。这种飞机弹射机是装置在普通商船上，也装置在配备有海军人员的改装舰只上。战斗机驾驶员像鹰一样被抛向它的猎取物，他们最初是靠一艘护航舰在海中打捞才得以保全生命的。

    英国曾在加拿大和冰岛发展和扩大基地，并根据新情况来筹划护航工作。增加了较旧的驱逐舰的燃料载量，以增加它们的活动半径。在利物浦新成立的联合司令部，全心力地投入了这场斗争。士兵们也习惯于齐心协力，并且清楚司令官的工作方法。这些护航舰分队的效率越来越高。而作为对手的潜艇力量便逐渐衰落了。

    6月间，罗斯福提出一项重要建议，决定在冰岛设立一个基地。经双方同意，英国守军将由美国部队替换。美军于7月7日抵达冰岛，于是该岛便被包括到西半球防御体系之内了。其后，经美国军舰护送的美国运输船队经常驶往雷克雅未克，因此，美国虽然没有参战，却允许外国船只受他们的护航舰队的保护。

    在大西洋战役中，英国对起作用的各项因素进行了深入研究，并获得了一些成果。6月底，根据英国海军部的材料，在北大西洋中，英国船舶由于敌机轰炸而遭受损失的数字已显著下降。从月的8.6万吨下降到6月的1.8万吨。

    就在此时，苏联与德国的关系发生逆转，德国将主要精力转移到苏联方面，由此，英国终于迎来了真正的战略转机。

    但就在此同时，对英国来说可以说是祸不单行。在地中海方面，英军遭受到德意军队的重大打击。那么，这是怎么回事呢？（未完待续）