第四章

    正常情况下，骑士比武大会不仅仅是单纯的比武竞技，闲暇时间还有一系列的其他活动。比如：文艺汇演、万国博展、社交晚宴……因为财力不等，各个阶层有各个阶层的玩法;又因为地域不同，每个城市也有每个城市的特色。

    在骑士比武大会开办的第二天晚上，一场盛大的交谊舞会在公爵城堡里举办。

    除了布列塔尼本国的上层人士，前来观赛的各国使者、外国贵族，以及受到邀请的部分骑士代表都出席了本次舞会。

    这个夜晚，城堡大厅金碧辉煌，银制烛台灿烂炫目。悠扬的舞曲声中，在场各位淑女绅士婆娑起舞，衣香鬓影，共享繁华的太平盛典。

    烛光下，贝蒂·杜比里斯夫人脖子上戴着晶亮的钻石吊坠，身着一袭淡蓝色长裙，曼妙婀娜的身影紧随着音乐的节奏旋转、跳动、起舞，飞翔！

    “噢，上帝呀！他们跳得多好呀！”周围的人纷纷赞叹，一并投来羡慕的眼光。

    贝蒂感到又惊又喜，年轻漂亮的她凭着娴熟的舞技和深厚的修养，曾经赢得众多绅士的青睐和追求。但自从结婚以后，她就很少出席社交活动。今天再一次回到这里，竟然还能够惊艳全场，实在是意外之喜。

    “想不到殿下舞艺如此高超，真的是深藏不露呀！”贝蒂打趣着说，试图打破僵局，和她的舞伴寻找共同话题。

    尽管如此，旁边的奥克兰亲王却仍旧一脸冷峻，丝毫没被现场的音乐和热情所感染，仿佛独自存在于眼下的世界之外。

    见此状，贝蒂不再说话了。一开始心里那种疑惑再次突显，逐渐变得强烈起来，到最后甚至成了赤裸裸的恐惧！

    事实上，奥克兰亲王一开始邀请她跳舞的时候，完全让她措手不及。他们俩平日几乎没有任何交集，甚至没说过一句话。在她印象中，亲王殿下性格孤傲，很难与之相处。他虽经常出席各类舞会，却似乎从没跳过舞。今天居然一反常态，主动邀她一个有夫之妇作为舞伴，真的是让人捉摸不透呀！

    难道亲王殿下心血来潮，突然想调整为人处世的方法？

    这是她的第一想法，但是几次热情洋溢的带动都只得到沉默作为回应，这让贝蒂非常迷惑，完全不知该如何熬过接下来的半支舞曲。

    场面一度尴尬，所幸亲王殿下终于开口说话了：“夫人平日和安妮公主关系很好吧？”

    听到这里，贝蒂总算是松了口气。

    她点了点头，脸上再次露出热情洋溢的笑容：“是的，殿下！家父曾任宫廷教师，我和公主殿下从小一块儿学习，所以关系十分亲密。”

    随着喇叭二重奏的强势加入，舞曲后半段逐渐变得急促起来，节奏加快，让人心跳增速。

    “那你曾经注意过，公主在诺曼底公国有没有什么朋友？”亲王问道，低沉浑厚的声音在高亢的旋律中完全不受动摇，而且显得分外清楚。

    贝蒂有些犹豫，她实在不知道亲王殿下到底什么意思，因此不愿意贸然回答。

    奥克兰亲王则是直勾勾地盯着她，如同老鹰一样犀利的眼神仿佛可以洞穿一切。

    贝蒂不敢与他直视，她倒吸了一口冷气，背上袭来一阵凉意。

    “别害怕，我只是想了解一下情况。”亲王平静地说，“你知道，公主殿下在前几天就应该结束诺曼底公国的访程，并且出席比武大会的开幕式。可结果到现在她却仍旧还没有回来，公爵殿下和我都非常担心，所以想来问问你是否知道些什么事情。”

    贝蒂沉默了，脑子里飞速盘算起对策。好在没过多久，总算到了曲终人散的时刻！

    这支曲子结束了，周围响起一片热烈的掌声。

    贝蒂松了一口气，从来没有哪次跳舞让她感到这样胆战心惊。她连忙要来杯冰镇西瓜汁，直接一口闷了下去。

    “公主殿下大概是有什么事情耽搁了吧！”贝蒂想了想说道，脸上露出一个傻乎乎的笑容，好像自己什么也不知道。

    为了防止亲王殿下追问，她紧接着说道：“能和亲王殿下跳舞真愉快！不过，我现在身体有点不太舒服，请允许我失陪一下。谢谢！”

    她快速地行完屈膝礼，没等亲王说话，便赶忙一个人独自离开舞厅。

    跑到空荡荡的长廊，见后边没有人跟上来，贝蒂这才算稍微放心。刚才的情形确实有点紧张，冷静下来之后，她决定一个人到堡顶上面逛一逛，顺便去透透气。

    事实证明，她的选择非常正确。公爵城堡顶端是一个绝佳的观赏台，这里可以俯瞰整座南特城。

    夜幕之下，古老的城镇和港口灯火通明，这里汇聚着来自世界各地的优秀成果：波斯造的名贵挂毯、新大陆产的彩色鹦鹉、西西里原生优质橄榄、光辉夺目的斯里兰卡夜明珠……市场上精彩纷呈的各式商品让人目不暇接，川流不息的人群挤满了大街小巷，整座城市散发出无限的生机。

    最令人惊艳的莫过于一种东方传来的神奇“火焰”——烟花。

    随着一声声巨响，五彩缤纷的火星绽放天际，如同金色流星划... -->>
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