1、横祸

    六月，破晓时分。

    正是劳累了一天的人们睡得最沉的时候。

    突然，一阵急促的马蹄声从东而西，踏破了清晨的宁静。

    易楚自梦中惊醒，瞧了瞧外头朦胧的天色，悉悉索索地摸过床头矮柜上放着的青莲色比甲与月白色裙子穿上，到外间净了面，走出屋子。

    正房门口的台阶上，站着位三十七八岁的中年男子，男子身形修长，穿鸦青色道袍，头上束着同色缎带，看上去温文尔雅。

    易楚脸上绽出明媚的笑容，“爹，早，也是被马蹄声吵醒了吧？”

    易郎中负手而立，脸朝向西方，几不可闻地“嗯”了声。

    西边有隐约的吵闹声以及婴孩的哭泣声传来，遥远得仿佛来自天际。

    易楚心头一紧，顺着易郎中的目光望去，却只瞧见灰蒙蒙暗沉沉的天色，别无其他。

    而空气中却有丝丝缕缕的血腥味弥漫开来。

    易郎中低叹：“真是作孽，不知又是谁家遭了殃？”

    时值景德三十四年，锦衣卫越发横行无忌。

    自前年平凉侯万融与桂王串通谋反事件被揭出，已陆续有近万人被牵连至死，还有更多的朝廷官员惶惶不可终日，生怕稍不留神被卷入。

    锦衣卫抓人，不是深夜就是凌晨，仿佛已经成了惯例。

    但凡这个时辰有马蹄声响，闻者无不心惊胆颤。

    好在，锦衣卫抓的不是官宦就是贼匪，跟寻常百姓扯不上多大关系。

    这祸也临不到自己头上。

    易楚暗自有些庆幸，望着易郎中，问：“爹，我去做饭。您今儿还上山吗？”

    易郎中点点头，应道：“去，去采点景天与龙葵草。”

    “要是爹方便，顺便带些艾草回来？” 易楚扫一眼墙根，那里堆着几捆晒得半干的艾草，显然已经不多了。

    艾草能湿散寒、平喘止咳，而且晾得半湿不干，燃了，可用来驱虫驱蚊。

    易楚最爱艾草这种带着苦涩的清香。

    易郎中温和地笑笑，“好。”

    易楚正往东耳房的灶间走，突然听到门口有细碎的脚步声，接着院门轻轻被叩响。

    易家以行医为生，时不时会有病患半夜或凌晨敲门。

    可他们的敲门声急促而迫切，并不像这般小心翼翼，似乎带着试探与犹豫。

    易楚蓦地心惊，扬声问道：“谁呀？”

    没有人应。

    门却是再一次被叩响。

    易楚看一眼易郎中，提着裙角惴惴不安地打开院门。

    门外没人，唯地上放着只蓝底白花的包裹。

    易楚近前细看，吓了一跳。

    包裹里竟然是个婴孩，约莫一岁多，紧闭着双眼，像是睡熟了。

    易楚小心地抱起包裹，左右看了看，关上门，回到院里，“不知是谁家的孩子，爹瞧瞧。”

    易郎中探身看了看，眉头皱起，“作孽，连孩子都不放过。”伸手试了试他的鼻息，又寻着他的小手，按在脉间。

    易楚也看出来了，这孩子脸色发白，双唇却是青紫，很显然身有顽疾或者受过重伤。

    易郎中已把完脉，叹息着摇头，“应是受了掌击，心脉被损，精心调养着或许能活几年，不过总归养不大，长到五六岁已是极限。唉，可惜了……”

    易楚怜惜地看着婴孩。

    这孩子生得眉清目秀，穿件大红绉纱小袄，前襟用金线绣着憨态可掬的小老虎，一看就知道是被爹娘宠着的。

    只是，思及先前疾驰而去的马蹄声，易楚犹豫片刻，才轻声道：“爹，留下他吧，好歹是条人命，多活一时便是一时。”

    话音刚落，就听纷杂的脚步声传来，隔壁响起急促的敲门声，“有没有看到一个穿灰色v褐的男人，三十岁左右，带着个蓝布包裹？”

    “没，没看见。”是隔壁大婶颤巍巍的声音。

    几乎同时，自家院门也被敲响，“开门，快开门！”

    易楚一抖，包裹差点脱手，又急忙抱在怀里。

    易郎中看她一眼，温声道：“别慌，我去开门。”

    易楚点点头，左右看了看……

    易郎中开了门。

    闯进来两个军士，穿罩甲，佩单刀，看上去凶神恶煞的。

    头前那人稍胖点，长着一脸横肉，进门就粗声粗气地问：“看到个用蓝布包裹的婴孩没有？”

    他身上有浓重的血腥味，易楚不喜，垂眸摇了摇头。

    易郎中却沉着地回答：“我刚起身，什么也没看见。”

    胖子并不信，朝身后的瘦子使个眼色，“搜！”

    恰此时，西厢房的门蓦地开了。

    走出来一个十二三岁的少女。

    少女身量高挑，肌肤雪白，眼睛斜长入鬓，眼梢上挑，因是刚睡醒，发髻蓬松着，懵懂的双眸里转着迷离的慵懒。

    是比易楚年幼两岁的妹妹，易齐。

    “爹，姐姐，发生了什么事？”

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