4、往事

    伴随着沉重的“吱呀”声，黑漆漆的木门被推开。

    迎面一股莫名的冷风吹来，辛大人脚步稍顿，拐向右侧。

    走廊只三尺余宽，阴沉沉地黑，望过去仿佛没有尽头。墙上嵌着的桐油灯，发出飘忽的绿光，将辛大人的身影拉得忽远忽近忽长忽短。

    行得丈余，又是一道木门。

    狱卒上前将铜锁打开，恭敬地退到一边。

    里面照样是长廊，不同的是长廊两边尽是铁栅栏隔成的监牢。赵镜一家就关在此处，男人在左边，女人在右边。

    当然锦衣卫的诏狱并非人人都有资格进。

    那些羁押的下人以及依附赵府生活的闲杂人等都关在别处，等一一核对过身份，女的为奴为妓，男的则发配到偏远之地充苦力。

    留在此处的不过十几个正经主子。

    辛大人走到女监门口停下步子。

    里面共关着五人，见有人来，都警惕地站起来，聚拢在一起。唯独角落里一个身材纤细的年轻少妇仍坐在地上，目不转睛地盯着怀里的孩童，外界发生的一切都置若罔闻。

    “将赵七公子抱过来。”辛大人清冷地开口。声音不大，却足以震撼了监牢的每个人。

    少妇打个激灵，茫然地抬头望过来。

    辛大人趁机看清了她的样貌。

    五官精致柔美，肌肤白皙柔嫩，只是双眼空洞无光，眼底带着青色，看上去很憔悴。尤其，玫红色绣折枝花褙子的衣袖跟下摆处皱皱巴巴的，越发显得没精打采。

    定然是这两日没有休息好。

    也是，余阁老的孙女，鸿胪寺少卿余鼎的闺女，又嫁到户部侍郎赵镜家，从小被捧在手心里呵护着长大，不曾吃过半点苦，怎么能睡得惯稻草，吃得惯粗粮？

    辛大人心中泛起一股莫可言说的情绪，面上却依然平静，“赵七公子的伤药，一日两次，每次三粒。”从栅栏的缝隙递过只白色瓷瓶。

    少妇愕然地看着他，不等接过药瓶，就听对面男监传来怒喝声，“老四媳妇，不许要……黄鼠狼给鸡拜年不安好心……”

    说话之人就是赵镜。

    少妇看着药瓶，又瞧瞧赵镜，低声开口，“爹，小七一整天没吃东西了。”

    赵镜双手紧握着铁栅栏怒吼：“赵家子孙没有贪生怕死之辈……左不过是个死，早一天晚一天又如何？要是老四还在，定也不会要那奸人的药丸。”

    “若是相公还在……”少妇低下头，泪水一滴一滴落在孩童大红色小袄上。

    赵四爷去年因病过世，七公子是遗腹子。赵四奶奶当时怀相不好，费了不少心力才保住胎儿，生产时又是历尽千辛万苦。

    旁边的赵夫人便叹口气，“小七来得不易，怎么能眼睁睁地看着他去了。”伸手接过瓷瓶，递给少妇。

    赵镜断喝：“你们这些无知妇孺，姓辛的会这么好心，他是用孩子来拿捏你们。”

    辛大人冷眼瞧着少妇，头也不回地说：“便是拿捏你又如何？”

    赵镜气极，挥动着腕间的锁链当啷啷地响，“小七才刚过周岁，何其无辜，拿孩子作筏，算什么男人？”

    辛大人侧身睥睨着他，“他既然享受到赵家的富贵，自然也要承担赵家的罪责，生在赵家便非无辜之人……想当年，清原县白家村的百姓又何其无辜，赵大人不也是毫不留情？还有……杜将军毒米案，又牵连了多少无辜军士？”

    “休要血口喷人，是杜昕贪赃枉法见钱眼开，私下将禄米换成陈米，害死数百军士，这与我何干？”赵镜圆睁着眼分辨。

    “果真与赵大人无关？”辛大人冷冷一笑，“赵大人不承认不要紧，辛某自有办法查明真相。辛某在此奉劝一句，不想株连九族的话，赵大人还是尽快说实话。”

    说罢，转身便走，目光不经意地撇过那个抱着孩子的少妇。

    他并没有忽略，适才自己提到“杜将军”时，少妇的身子颤抖了下。

    想必，她也记着杜将军，记着杜府，那么，你自幼定亲的人，你忘记没有？

    十年的时间，说长不长，说短不短，足以让许多人许多事在岁月的变迁中逐渐变得模糊。

    可一定有些人，仍然清楚地记得当年赫赫有名的明威将军杜昕。

    杜昕，乃信义伯杜镇的嫡长子。

    杜镇家里是世袭的正四品指挥佥事，他十七岁上袭了职，娶工部员外郎赵庭长女为妻。两人感情甚笃，一年刚过，赵氏有了身孕。

    只可惜赵氏生产时伤了元气，苟延残喘了半年，留下嗷嗷待哺的幼子杜昕离世了。

    杜镇朝事繁多，无暇顾及孩子，加之家中不能无人主持中馈，遂娶翰林院章学士之女为继室。

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