第303章 【易储之心】

自尽，两大家族空留爵位，子孙夺去一切官职，从此只是勋臣贵戚，再也无法参与朝政。废帝扶植的严氏、越氏，满门抄斩，九族尽诛！——唯独没有周家！所有参与叛乱的世家大族，都已盖棺定论，只有周家例外！”

    铃儿满面忧容，却又强自镇定，“虽然没有处分，却也没有赦免，吏部尚书落了吴承宣，礼部归了田筠驰，这都没错，应当的！可咱的户部却也放给了石金奎，左侍郎是吴嘉年，吴家子弟！右侍郎是郑天授，郑家少主，到头来，周家什么都没捞着，这里头大有秋后算账的味道！更重要的是……”

    “世子！”红鸾思路已开，立刻接过口去，“殿下没有复立世子！——啊！难道他要……要易储！？”

    红鸾吓得脸都白了！

    楚王只有两个儿子，若真要易储，那唯一的人选只有剩下的庶长子，刘明轩！——那是她红鸾的儿子啊！联想到刘枫开战前将自己的儿子送走……

    “不！不会的！——我……我怎么对得起小姐啊？！”红女侠几乎哭了。

    铃儿看着她，泪光盈盈，明净澄澈，忧急惶恐，情辞真挚，不由叹口气道：“姐姐不要哭，这些都是猜测，或许是大战正酣，殿下没抽出手来，谁知道呢？你不用担心，也别难过，小姐对你并无疑忌之心，你我都清楚，大少爷虽然事涉叛乱，可刚满一岁的孩子，懂得什么？周家有罪，他却是无辜的！——相信殿下会明辨是非的。”

    相比刚才的字字珠玑，铃儿此刻的这番话就显得很没有说服力了。叛乱之罪，罪不容诛，保下周家满门，那是昔日“免死金刀”发挥了作用，留下周雨婷的妃位，也是念及旧日情分，相比之下，废去周氏背景的储君，那是名正言顺、理所应当！

    如若不然，来日储君即位，如何对待母族？不用则政基不稳，用则置先帝于何处？更重要也更难把握的是，新君出生于政变失败的一方，那他又将如何对待满朝上下的“胜利者”？人人自危，日日难宁，这样的国家，还能安稳吗？

    想到这里，两个姑娘一起叹息。

    她们清楚，楚王九成九动了心思，之所以拖而不决，多半是顾及王妃身子，大病初愈，如何受得这般刺激？来日只怕是……储位难保啊！

    二人想得入神，竟没发现喊杀声减弱，一名女将正满面欢喜地向她们奔来。

    “鸾姐！”

    那女将一下扑进了红鸾怀里，竟像个小妹妹似地撒起娇来，“燕儿想死你啦！”来的正是凌燕。

    周家“凤莺燕鹂”四朵金花，本就是挑选根骨奇佳且样貌秀美的孤儿，从小培养为死士护卫，情同姐妹，如今就剩下她们俩了，身份虽然不同了，可感情却更加深了。

    铃儿笑嘻嘻提醒：“喂，这位女英雄，你一身血，夫人的裙子叫你弄脏啦！”

    凌燕呀地一声跳出来，讪讪地不好意思，吐吐舌头叫了声“大总管”。红鸾却毫不介意，只是细细地打量她，一身细鳞软甲，腰系宝带，足蹬小靴，一对短剑交错在后腰上，青丝缭乱，满身污泥血迹，显是历了一番厮杀。忙问：“敌人打退了？！——大王在哪儿？”

    凌燕本想取笑两句，可见对面两人脸色难看，忙吞下了笑话，端容改口道：“大王不在这里！——跟我来，我们边走边说。”

    两个姑娘随她出辕门，一入河滩阵地登时傻眼。襄樊渡口她们都曾来过，画船游移，渔歌悠扬，水鸟振翅，两岸柳荫，人间天堂般的美景，此刻却成了人间炼狱。

    放眼望去，原本整齐的堤岸已是挖得沟渠纵横，凭空多了一道土垒，沿着堤岸两侧延伸出去，望不到头！土垒低矮，只半丈高，墙外的半里河滩上尸体却叠成了小山，江水漂红，铺着密密麻麻一层浮尸，随波荡漾，敌我难辨，血肉模糊，更远处舟楫碎片零星散落，甚至露出某艘沉没楼船的船头，突兀地戳在那里，好不凄凉。

    土垒上方的一座小山坡上，拉着一条鲜红的满是箭创洞眼的横幅——“祖国领土辽阔，但我们无路可退！身后就是国都！”

    “身后就是国都！”重复着这几个字，红鸾这才发现，横幅的底色是白的，红，是因为浸满了鲜血。

    红鸾还好，毕竟是江湖杀场里走出的成名人物，只是皱眉长叹了口气。铃儿却很不争气地哇一声呕吐起来，战壕里几个坐着休息的兵士淋了一头，骂骂咧咧全蹦了起来。

    “干什么！？造反啊！——有力气没地儿使是吧？全给我坐下！惊扰了贵人，老娘把你们剁碎了喂王八！”凌燕很不客气地瞪眼喝斥他们，凶神恶煞。

    几个兵士见是统领夫人，哪敢吱声，缩脖咋舌，憨憨地躲回了壕沟里，随即便是一阵自认倒霉的哄笑声。

    “你们别介意，厮杀汉，粗人嘛，就这个样儿！——再笑，再笑不给饭吃！”

    “嗷！”

    红鸾一边拍着铃儿的背，啧啧感叹，笑道：“小燕儿真是长大了，成了威风凛凛的女将军，好杀气啊！”

    凌燕笑得一脸天真：“武哥教我的，打仗冲前头，平时只管骂，没事儿！——走吧姐，大王就在前面！”