第二十二章 死亡海

就像一个张开大嘴的恶魔，一口就吞入了腹中。

    为了防止遇到大沙陷，乔治跃下了骆驼，拿了把铲子绕着周围勘察。他说：“咱们绕着东边走吧，这儿可能有大沙陷。”

    “可是往东走离我们的目标越来越远了。”叶子麟说。

    “活下来才是本钱。”他翻身上了骆驼，转而望东去了。

    对，能活下来才是本钱。他们又望东转道而行。

    由于天气更加酷热，他们比前一天走的路程还要短，他们凭借着坚强的毅力和仅有的一丁点儿水在支持着。可是走了只有三十几公里，实在熬不住了，连骆驼都张大了嘴呼着气。再这样走下去谁也吃不消，他们不得不找了山阴处撑起帐篷来。

    两头骆驼似乎很感谢给它们卸下了鞍子，而且不用命令就蹲下了身子。当叶子麟卸掉驴背上的行李时，发现它的状况实在让人担忧。看着躺下来的驴子，叶子麟十分怀疑它是否还能站起来，能别提驮什么东西了。“乔治，你们看看它是不是要死了？”他说。

    乔治跟阿旺佩斯走过来仔细掰开驴子的嘴看了看。乔治解下水囊，倒了一丁点水在手上，驴子伸着头舔着他的手。

    阿旺佩斯摇头说：“朋友，我对骆驼跟驴都有一定经验，请你相信我的判断，这驴不可能再为我们驮行李了，而且我怀疑没有水它是否能再熬过一天。要知道这是我们仅有的一点水了。我建议用我们的铲子结果了这头可怜的驴子，免得它受活罪，你们看如何？”

    乔治挥舞着手臂大声说：“你这是一种极端的行动，知道吗？沙漠上的一些微妙的迹象，畜生们能比我们把握得更好。”

    阿旺佩斯也有些生气了，他说：“我完全不赞同你的说法。第一，我们的水已经不多了，不可能再分给骆驼跟驴，第二，这些行李对我们来说已无多大用处，扔了也无所谓，我们没有必要再为驴子发愁，第三，我认为我对沙漠的了解并不逊于一只不会说话的驴。”

    乔治冷笑了一声，极度不屑地扭过头去。叶子麟有气无力地说：“人都快死了，你们还有精神吵架？还是想想怎么寻找水源吧。其实我觉得阿旺佩斯先生说得不无道理，与其让驴子受罪，不如干脆把它宰了，一来免了它受罪，二来我们也可以饱餐一顿。乔治，这样两无益处，用我们中国人的话说叫做妇人之仁。”

    乔治挥舞着手臂说：“你们什么也不懂。好，大不了我的那份水分给你们行了吧？明天日落之前我一定找到水源，如果找不到，你们再杀这头驴子，怎么样？”

    既然你都这么说了，我们还好怎么样。叶子麟说。

    晚上，乔治果然就赌气不喝水，他们怎么劝也没用。旅途的疲劳使他们很快地进入了梦乡。

    叶子麟醒来时，发现乔治正站在那里观察着那头驴子。令他惊讶的是，那头驴子并没有像他想象的半夜里就咽气了，反而还活生生地站在那里。虽然看起来仍很憔悴，至少它还是好好地活着。

    它正在舔着放在浅浅的地沟里的单子上那可怜的一点点浑浊的水。他这才明白了乔治的精明用意。他把苇席单子卷成浅沟形用来接露水。驴子把大部分水都舔掉了，单子又干了。水虽然少，可是在驴子身上起的作用还是明显的。

    大家开始上路了，徐教授有些发起烧来，一路上付雨石先生为他进行着精神疗法，走走停停，一上午也只走了二十里不到。

    下午的时候，徐教授的病虽然没加重，也没有减轻。水囊快见底了。现在绿洲成了他们唯一的期盼。

    乔治突然吩咐：“大家都下来，让骆驼驮行李，把驴子放开。”

    大家都很疑惑，不过还是照办了。个个嘴唇都干裂了，阿旺佩斯显然有意见，不过似乎也懒得跟他争辩了。

    乔治将驴子的缰绳放了，拿了把铁铲跟在它的身后，骆驼没有负人，也乐得休息一下。

    “干什么？你要杀驴子了？”白大光问。从昨天叶子麟提议把驴子杀来吃肉，白大光就一直幻想着吃上一顿烤驴肉，看着驴子的屁股就想到了美味的肉，肚子就咕咕地叫。

    乔治一言不发，跟在驴子身后，一路用铲子轻轻挖着地面。

    阿旺佩斯赶上前看了看地上，惊喜地一把抓住乔治的手臂摇着，问：“你是怎么发现的，天哪！”

    乔治说：“不是我发现的，是你要坚持杀掉的这头驴子发现的。”

    这个时候，阿旺佩斯讪讪地笑了。

    他们赶了过来，问：“你们到底发现了什么？”