前言

人的目光望去。

    就见十余丈外，无甚人烟的道路旁，依着古木榕树筑了座六角凉亭，几缕阳光透过树隙洒落在翠绿碧瓦之上，倒也予人熠熠生辉之感。而就在亭前，赫然威立着两名威武大汉，左边的那位竟是书斋之中的魁伟男子。

    再往亭中瞧去，一方石几旁，端坐着位一袭华贵锦衣的年轻男子，掐金丝的墨色披风静静垂落于地，腰间悬着一枚宝光流溢的夔龙玉佩，浑身透出一股让人无法小觑的贵气。年轻男子神态淡然的托着一盏碧玉酒壶，缓缓沏入自己对面的玉质酒杯之中，显然是在等候着什么人。而就在他听到轱辘辘的车轮声后，渐渐抬起了眼眸，一瞬不瞬的投向了独自驶来的马车上。

    他清冷的目光淡淡扫过车辕上满脸戒备的年轻人与探头探脑的丹瑶，丹瑶冷不丁颤了颤，连忙缩回脑袋，回头望向老者，“师父，看来这些人真是在等咱们。”

    老者已从帘间望见了那名年轻男子，他眸光微动，捋须而笑，对年轻人从容吩咐：“子游，停下马车。”

    “师父！”刑子游皱起浓眉。

    老者朝他点了点头，刑子游无法，只得在亭前数丈处停下。

    那两名大汉立即走了过来，刑子游心神一凛，手中马鞭横握，身子则挡在了车厢前。两名大汉对他这不客气的架势视若无堵，径自拱手朝老者朗声道：“我家王爷特来为刘大人送行，还望大人赏面！”

    两名大汉的话让刑子游与丹瑶一阵怔忡，王爷？哪位王爷？

    老者示意刑子游退下，含笑朝两名大汉拱手道：“燕王殿下厚意，老夫却之不恭。”话罢，他一拂袍袖，下了马车，随两名大汉往六角亭走去。

    刑子游与丹瑶不约而同的望向亭中那名气度不凡的年轻男子，面面相觑。

    原来，这年轻男子竟是当今的燕王殿下！

    老者从容入亭，笑声健朗的施了一礼：“刘基参见燕王殿下！”

    此老者赫然就是帷幄奇谋、功冠大明的诚意伯刘基是也！

    朱棣起身亲自扶起他，端起桌上的两杯玉酒杯，将一只递于他面前，淡淡笑道：“诚意伯出京甚为急促，我仅略备薄酒，聊以送行。”言语间，他并未对刘基一派病容，却又精神矍铄的模样置以怀疑。

    刘基接过酒杯，泰然笑言：“老夫今落此境地，也唯有王爷会来送老夫一程。”话落，他昂首一口饮尽清酒。

    朱棣亦是爽快的一口饮罢酒，微侧首朝二大汉略一点头。

    两名大汉领命，旋即走到六角亭后，那儿系着三匹骏马。两名大汉各从一匹骏马上取下一只檀木箱，继而捧箱回到亭内，放在了石几上。

    “诚意伯离京匆匆，此微薄之物，诚意伯当要笑纳。”

    刘基捋着长须，信手掀开左侧的箱盖，箱中辅就的红绒上仅放着一只净白玉瓶。他无声一笑，又自掀开右侧的箱子，里间一片金灿，整整一箱金子。

    刘基长须白眉间展露出一抹笑，却是拿起那一只玉瓶，不疾不徐的道：“看来王爷已替老夫做足了准备。”

    朱棣再斟一杯酒，“诚意伯当年之恩，我不曾忘。今日送此二物，唯愿诚意伯此去能够去危就安，平顺安康。”

    刘基听得他的话，长声一笑，笑声中透着早已洞彻生死的清傲：“昨日七尺躯，今日为死尸。刘基运筹帷幄，谋尽天机，今此老矣，圣上置如敝履，还何需筹谋那些？这瓶千机散，纵能让刘基避去眼前一死，又岂能让刘基避去心中生死？”话毕，他慨然将玉瓶往亭外掷去，玉瓶滚了几圈，掉入了丛间的溪流里。

    朱棣表情无异，口吻仍是波澜不惊，“既然诚意伯心意已决，我自不会再多说什么。不过，今日我尚另有一事相请。”

    刘基露出一丝讳莫如深的笑，似乎早已知道他此行目的：“老夫忝有一身推盘奇谋之术，可惜推算不了自己的命术，王爷依然信得过老夫之卦？”

    “徐汝，猗彼荑桑，是为后矣。”朱棣并未直言回答，只是淡声吟出此句，“此句谶言为诚意伯所赠，我一直铭记于心。今次，乃是想请诚意伯能为我策得一字。”刘基有经天纬地之才，策术当世无双，凭其妙算神通多次替当今圣上临危化难，当今世人无人不晓，也无人会怀疑他的神机妙算。

    刘基看着他，“何字？”

    朱棣并未吐言，只以指醮酒，在石几上写下一字。

    刘基神情微有动容，续又恢复如常。他一瞬未瞬的盯住朱棣，朱棣依旧是淡然无异，只那一双深锐的眼眸里透着使人凛然的威肃。

    良久，刘基慨然一笑，撩袍坐下，从袖中取出两个紫竹杯珓。略有凝神，遂将紫竹片掷于几面上。

    朱棣的目光紧紧定于两片平平无奇的杯珓上，刑子游与丹瑶不知朱棣所策为何字，疑惑的在亭外探首探脑。

    刘基细瞧卦像，半晌方拿起两片紫竹，抬头看向朱棣，亦是醮酒写下一字。字迹一笔一划的显露，然未等旁人看清那字，刘基已拂袖将之抹去。

    朱棣神情凝重的望着已无字的几面，良久无声。终于，他眸光沉沉而动，却不露声色的站起身，掷声道：“朱棣今送至此，望诚意伯一路走好。”

    刘基不以为意一笑，拱手道：“老夫就此告辞！”

    “请！”朱棣亲自送他而出。

    刘基与两名神色各异的徒儿上了马车，须臾，马车已绝尘而去。

    马车驰远，偎在刘基身侧的丹瑶奇怪的问道：“师父，燕王殿下占的究竟是何字？”

    “瑶儿，休要多问！”刘基难得肃颜，但下一刻他却猛地剧咳起来。

    丹瑶吓得俏脸一白，连忙拍着他的背，惊慌的嚷道：“师父，您怎么了？”

    车厢里的动静让刑子游赶紧转过头，一见刘基脸色苍白的咳嗽不停，当即停下马车，急声呼唤：“师父，您没事吧？”

    刘基抽出白巾掩住嘴，又自闷咳好一阵，方缓缓平住气息，眼下的他真已是病容满面，连那双睿智的双眼里也溢满了疲累。他喘息不已的拿开白巾，却见巾上已是一片腥红。他看着那一片血红，缓缓摇头，闭上双眼，再也未说一言……（未完待续）