天还未亮,木兰就起来,带着英娘几人,烧水热锅,整治吃食。
等到高进他们起来时,浓郁鲜香的气味从后厨里透出,叫杜铁牛这个总兵府的内丁百总都直吞唾沫,杜家的家丁们吃的不差,顿顿能见肉,只是这高府的红烧羊肉弄得实在好吃,比骆驼城里那些大酒楼都不差。
关爷眯着眼,从厢房里踱步出来,瞧着杜铁牛他们披挂整齐,不由笑起来,“今个儿怎么起那么早,不嫌累得慌么!”
“关爷,咱们不是赶早要出发吗?”杜铁牛憨笑起来,不过眼睛却瞟向别处,只见高府那位女管家带着几个仆妇端着大盆出来,口水都要淌将下来,“咱们兄弟哪敢耽搁,这不等吃过朝食,就和高二郎他们一起走。”
高府大门前,陈升杨大眼等人都已回来,习惯木兰弄的吃食后,他们都不愿在家里烦扰阿娘们早起做饭,不少人都是摸黑就从村里出发赶回来的。
很快高府大院里,就蹲满了汉子,大家扯着刚出炉的锅盔,蘸着红油油的羊汤,和酥嫩的羊肉一块下肚,只有关爷那里,木兰奉上了煮得软滑的宽面,浇了羊汤葱花蒜泥,香味扑鼻。
高进同样捧了碗面条,陪关爷一起吃,昨晚他陪关爷聊了半宿,晓得这位关爷有二子一女,女儿外嫁,两个儿子都给总兵府做事,只是他大半辈子戎马厮杀,不愿儿子们再走自己的老路,就没让他们继续当家丁。
关爷资历虽老,也得杜家父子看重,可他终究老了,等回到骆驼城养老,用不了多久谁还把他当回事,为了两个不成器的儿子考虑,关爷才决定把古北寨交给高进接管。
一来高进有这个实力能压下古北寨的局面,二来关爷觉得高进是个重恩义的人,另外高进虽然声名不显,可也入了杜文焕这位老爷的眼,说不准日后能有大前程,所以关爷才这般看重高进。
一碗面条下肚,浑身暖洋洋的关爷看向木兰,高家的事情,他都清楚,这个木兰是高进的体己人,只是出身不好,他要和高进结善缘,自然莫过于把木兰收做义女,这样两家结成姻亲,倒也不愁高进日后不照顾他的儿孙。
可这样的念头,关爷想了想便作罢,这木兰原先的义父是高进父亲高冲的结拜兄弟,他要真提出来收义女这回事,搞不好会弄巧成拙。
左右这高二郎,看着也不是忘恩负义之徒,反倒是个讲情义的!关爷思忖间,自招呼高进召集众人准备出发,心里却想着日后回了骆驼城,还是要和高家来往一二,省的人走茶凉,再大的情份也抵不过岁月年深。
天亮时,总兵府的家丁们从高府策马而出,高进带着伙伴们跟在后面,队伍浩浩荡荡地往着河口堡的寨门而去。
街道上,堡寨里的百姓拖家携口地跟在马队后面,他们都知道高进带着伴当是给大家挡灾去的,这出关和鞑子打仗不是闹着玩,是以都来相送。
堡寨的大门处,倪大和马巢领人开了寨门,秦忠领着军丁们相候,等老远看到高进他们时,便带头喊起来,“祝高爷此去,得胜归来!”
军丁们先喊起来,随后那些相送的百姓也跟着喊起来,“祝高爷此去,得胜归来!”
一时间这呼声浩浩荡荡,竟也有几分声势,只是人群里翟大几人脸上难看得很,他们想不到高进短短几日便如此得人望,也不知道日后这河口堡姓了高,是福是祸?
“小高,你这是得了人心,当真不错。”
“全赖关爷提携。”
马背上,关爷看着堡寨里百姓扶老携幼相送,不由唏嘘道,早年间他跟着老太爷出关杀鞑子,也曾见过这等场面,而且十倍百倍于此,只是这些年却是许久不曾见到了。
出了堡寨,人群方才散去,高进他们策马而走,直到出了河口堡三座墩堡,到关墙脚下处方自停下。
杜铁牛他们那些家丁,都是全身披挂,看着威风凛凛,实际上真打仗的时候,没他们这般穿戴齐整赶路的,只有上阵时才如此。
从马上下来,关爷自和高进告别,“小高,老汉我这几日就在古北寨,你外面的事情办妥当了,就来古北寨寻老汉。”
“关爷放心,高进晓得。”
什么时候回河口堡,不是高进说了算,而是要等杜文焕这位总兵大人何时大胜鞑子,向关内报功,他才能带着河口堡的那批官军光明正大的回堡寨里去。
“行了,你们先走吧,咱们这边一会儿自有人来接应... -->>
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