18.幼弟

;严其华听着她念叨，越听脸色越沉，伸手把箱笼里的东西都扔到炕上，愣了。

    薛氏的习惯，他知道，家里有什么东西极少瞒着他，也从来未曾藏过私房钱。

    箱笼里没有，那就是真没了。

    严其华“咣当”把箱笼盖上，“明年阿旻就别读书了，把束脩和笔墨钱省出来……能认字会写个名字就够了，读那么多书也没用，你爹读一辈子，家产都败坏光了，不也什么都不是？”

    薛氏吸口气，垂眸应道：“好。”

    严青旻正买包子回来，听到这话，脸色立时变得通红，可怜兮兮地看着严清怡，“姐答应过我……”

    严清怡叹一声，“爹打定了主意，我又能怎么样？你也知道，我攒的钱都没了。”

    “要不，让二哥别学武了，二月里玉兰花开，姐带着二哥去卖玉兰，上次姐卖了一串玉兰不是赚了好几文？”

    严清怡蓦然心惊。

    这是她的弟弟？

    她辛辛苦苦供着读书的弟弟？

    才不过七八岁，竟是这般凉薄！

    让阿昊舍了前程去将就他。

    亏得还跟着袁秀才读了近两年书，就读成这样的心性？

    禀性不好还不如不读，也免得将来变成更大的祸害。

    严清怡温声道：“阿昊一年交的费用才二十文，只是你一支笔钱。倒是你，每年束脩五百文，再加上笔墨纸砚，没有一两银子下不来。如果爹实在不愿意，你就先停两年，等家中宽裕了，再读不迟。读书跟习武不同，习武就这几年好时光，等筋骨长成就练不成了，而读书什么时候都不晚。即便不跟先生读，家里也有二三十册书，够你看一阵子。”

    严青旻低着头不说话。

    吃过饭，薛氏捧出两把绿豆，打算挑一下留着生绿豆芽。

    严清怡蹲在地上一道挑。

    许是夜里没睡好，困意竟像抑制不住似的，一个呵欠连着一个呵欠，眼泪都差点流下来了。

    薛氏心疼地说：“你去睡会儿，就这点豆子，不用你。”

    严清怡打着呵欠回了屋。

    严青旻没歇晌，正捧着书看。

    严清怡笑问：“平常都歇晌的，今儿怎么不睡了，困不困？”

    严青旻抬头看她一眼，“睡不着，想起以后不能读书我就睡不着。”

    严清怡暗叹声，拉上了屋中间的布帘。

    刚放好被子准备躺下，突然发觉针线笸箩有些不对，好像被人动过似的。

    心头猛地一惊，连忙抓起那摞花样子一张张地翻看。

    翻过一遍，没有那张银票，再翻一遍还是没有。

    严清怡脸都白了，索性把花样子一张张摊在床上，仍然不见那张银票。

    会是谁？

    她已经跟薛氏打过招呼了，而且即便薛氏拿了也会知会她。

    严其华白天几乎不着家，就只夜里回来，根本就没到过北屋。

    唯一有可能的就是严青旻。

    严青旻认字，不可能不知道是什么东西。

    严清怡深吸口气，镇定一下，拉开帘子问道：“三弟，你有没有在我针线笸箩里拿走一张纸？”

    严青旻从书页里找出张对折过的纸，抖开，“长姐是找这个？”

    四四方方的暗黄色表纸，左边写着“四海钱庄”，右边写着“通存通兑”，中间赫然是“纹银十五两”几个黑字，上面盖着朱红色印章。

    “这是什么，是不是能当银子用？”严青旻好奇地问。

    严清怡一下子想起来，家里从来没有过银子，严青旻连银子都没见过，或许也没听说过银票。

    稍犹豫，开口道：“不能，就是张纸，没用的东西。”

    “没用？”严青旻紧紧盯住她，“既然没用，长姐为啥找那么急……要不我把它撕了？”