55.公公

连自己都认不出来。

    想必她就是刚满周岁就夭折了的那个，罗家人为了宽慰苏氏，让这后来的小四顶了她的排行，顶了她的名字。

    而她，就永远不存在了，甚至连来过的痕迹都要被抹杀掉。

    一时，严清怡心里五味杂陈，竟不知是种什么样的感觉，只垂了头，陪着小女孩另做一朵牡丹花。

    过得不久，张家丫鬟请众人回慈正院赴宴。

    苏氏客气地对严清怡笑笑，抱起罗雁梅先行离开。

    严清怡望着她们的声音，默默地叹口气。

    魏欣道：“苏太太对这个小闺女最是上心，根本不用乳娘丫鬟带，都是她自己带着。难得她还能让你跟小闺女玩会儿？”

    严清怡道：“可能被吓破了胆，再不放心别人了。我看她模样，觉得她真是累。”

    “可不是？我以前想陪那小姑娘玩的，可她看到我就哭，可能觉得我声音不好听，”魏欣哂笑声，叫了蔡如娇过来，“走，慈正院要摆饭了。”

    午宴摆了八桌，每桌十人。

    等人坐齐，菜肴源源不断地呈了上来。

    先是六道凉菜，再是六道小菜，最后是六道主菜。主菜不但有蒜汁鲍鱼，还有鸡茸鱼翅。

    这两样都是难得的珍肴，只上一样就已经难得了。

    蔡如娇俯在严清怡耳边道：“这顿饭没有百十多两银子下不来。”

    严清怡扫一眼坐在主桌上的柔嘉公主，笑应，“咱们是跟着贵人沾了光。”话说完，才发现，先前跟蔡如娇一同摔倒的那个顾长成的侄女连同顾太太都不见了。

    想必是先回了家。

    此时口袋胡同。

    最里头有一座二进小院，小院不大，只三间正房外加东西厢房，布置得却极清雅。西窗下植十几竿修竹，东窗下养几株芭蕉。

    窗棂半开，竹叶被风吹动，窸索有声。

    范大档懒懒地斜靠在美人榻上，手里捧一只甜白瓷茶盅，轻轻用茶盅撇着上面的浮沫。

    撇过一阵儿，小小地啜两口，放在旁边矮几上，手指叩着美人榻的扶手，双目微阖，似睡非睡。

    有小火者轻手轻脚地掀开门帘进来，低声道：“公公，都查清楚了。绣葛巾紫的是顾家姑娘，绣绿绣球的是姜家姑娘，那个绣着状元红的是陆致外甥女，姓蔡。”

    范大档沉思片刻，笑一声，“张弦挺上道，挑的这几人还都不错，你觉得老爷子会喜欢哪一个？”

    小火者垮着脸道：“孩儿哪能猜得出老爷子的心思？”

    范大档喃喃道：“我打你这个年纪开始就跟在师傅身边伺候，宫里宫外不少往师傅屋里塞女人的，师傅一个没要。师傅心里有人，他说过，以前村里里正家的姑娘最爱在衣裳上绣牡丹，她人长得也美，堪比御花园的牡丹花。师傅这大把年纪了，该有个女人伺候着。我就想遂了他这愿望，也不枉他提拔我这一场。”

    小火者连声附和，“公公说得对，公公最是重情义。”

    范大档启唇笑笑，“那就要了姜家姑娘吧，我看她生得本分，象是个会伺候人的……回头告诉张弦，顺道让他把上次驳回的那个李什么的举荐书再写一份。”

    投之以桃李，报之以琼瑶，张弦此事上道，他投桃报李，也该给张弦点甜头。

    张弦惦记着往吏部塞人不是一天两天了，就允了他吧。

    小火者应声好，正要出去，范大档抬手止住他，“还有一事，刚才在张弦家里，站在院子里有个穿丁香色衣裳的女子，打听打听她的来历。”

    “公公是要……”小火者试探着问，“如果方便，把人抬到这里来？”

    “切，胡闹，抬这里干什么？”范大档抬手狠狠地给了小火者一个栗凿，“天天跟着我，也不学着听点音儿。我问你，上次皇后娘娘到御书房，为什么跟圣上急了眼？”

    小火者摸摸脑门儿，“几位爷的亲事不都交给柔嘉公主了？”

    “还有一位呢，那位年岁也不小了。”

    小火者犹豫道：“那位能行？太医不是说行不了那事儿，怕一下子撅过去就醒不来了。”

    “你这张臭嘴，这话也敢说？”范大档扬手又要敲下来，小火者闪身避开，他只得敲在扶手上，“行不行也得备着，咱们先寻摸着人选，说不定哪天圣上就想起这事了。跟在圣上身边，就得学会揣摩上意。”

    小火者点头哈腰地恭维，“公公教训得是，多谢公公提点。”

    “以后多学着点儿。”范大档淡淡一笑，眼前莫名就闪现出那张略带单纯的小脸，还有那把纤细柔弱的腰身。

    难怪那位爷记挂上了，模样儿长得确实好，娇娇柔柔的，一见就让人有种想要呵护她的冲动。

    范大档在司礼监待的时候久，记忆力一向不错。

    在严清怡抬头的瞬间，他一下子想起，在那位爷的书房里，他曾经见到一幅极为相似的肖像……