路公公自然也把兄妹的样子看个清楚,但这会儿却装作半点儿不知,笑着行礼道,“殿下终于回来了,皇上可是念叨好几次了。”
太子点头,应道,“劳父皇久等。”
说着话他就在路公公的引领下迈进大殿,但心头不知为何总觉得哪里不对劲,下意识伸手摸摸胸口,却转而把心里的一点儿疑惑扔去了脑后…
养性阁里,宫女们刚刚撤去午膳,几个老臣陪着皇上喝茶说些闲话。
当今国号为承德,承德帝是守成之君,这些年又是年纪渐长,行事仁德温和,很少龙颜大怒,惩戒大臣也极少,倒是让百官多有拥戴,除了政事,偶尔也说些市井琐碎,哄承德帝笑几声,难得的君臣和乐,其乐融融。
这个时候,太监高声禀报太子求见。正午的日阳光,从大殿门外照射进来,封泽就踩着耀成金色的汉白玉地板走了进来。整个人仿佛置身于光环之中,玄色袍子上绣的金龙好似要飞出盘旋一般,衬得他身形越发挺拔,眉眼间退了原本的傲气尖锐,换成了五分沉稳五分内蕴的霸气,惹得年过半百的承德帝激动得暗暗握起了藏在袖里的拳头。
“儿臣给父皇请安,儿臣不孝,修养一年,累父皇惦记。”
“好,好,快起来。”承德帝伸手扶了太子起身,仔细打量儿子好半晌,点头笑道,“这一年修养,太子进益良多。”
有个老臣就顺着夸赞了两句,“太子殿下自小聪慧,文才武略,样样精通。这次归来,更是内蕴大成。”
“正是,老臣原本还想着明春大考,无人主持,不如恳请皇上派太子做主考官,如何?”
另一老臣也是笑眯眯开口,原本明春大考就是世家,新贵和寒门的角逐地,僵持几月都不曾决出胜负,如今太子归来,直接送出来做个顺水人情,倒也是个最好的结果。
虽然父母嘴上永远挂着别人家的孩子如何好,但自家孩子却是心头宝,即便笨拙也笨拙的可爱,更何况太子确实优秀,作为父亲的承德帝,他听得老臣如此说,神色里显见就带了笑意。
那老臣自以为马匹拍的成功,嘴角也翘了起来。
不想太子同几位老臣行了半礼,坐下之后却是连茶水都没喝一口,就拒绝道,“儿臣自认才学有限,不能服众,明春主考一事,实在不能胜任。不过,儿臣倒是听说副考官里有巡风御史李林,李大人为官清廉,秉性耿直,若是做了主考,定然能为大元甄选出德才兼备的人才。”
几个老臣有些意外,李林官职三品,当年也是状元出身,但这几年一直在外行走,很少在京都混迹,严格说起来,他算是寒门一派。
太子今日刚刚归来就如此提议,究竟有何用意?难道这是寒门要崛起的征兆?
承德帝扫了儿子一眼,却是把“爱子成魔”四个字诠释的淋漓尽致,“既然太子提议,那明春大考就由李林做主考吧。听说李林老母已是年过花甲,守寡多年抚育儿子成才,实为大元妇人效仿楷模,传旨赐封二品夫人,赏金一百两,银二百两,锦缎八匹,珍珠一斛。”
有守在大殿角落的秉笔太监上前跪倒领旨,然后起身迅速书写了圣旨,请承德帝过目之后用印,即刻送出了宫门。
几位老臣互相对视一眼,都是有些羡慕李林的好运气,但更多的是把太子在心里的分量又加了三分,毕竟这一切都只因为太子一句话。
几人也是人老成精,赶紧该换了话头儿。
承德帝只有太子和敏慧公主两个子女,方才夸赞了太子,这会儿自然也就轮到了公主。
其中一个老臣兼着上书房的教习,忍不住说道,“敏慧公主前日读书,听老臣夸赞太子十岁时候就把《元史》倒背如流,也是熬了一晚,早起就能背诵了,实在是勤奋聪慧。可惜,公主身为女子,否则必定是太子的臂膀…”
“咳咳,”一老臣听得同伴越说越激动,赶紧干咳两声提醒,那上书房教习先生及时住了口,醒过神来就发现承德帝低头喝茶,神色显见没有先前那般温和,于是就后悔起来。
都说父母待儿女总有偏爱,如同五根手指一般不能等同长短。别看承德帝待太子是百依百顺,视如眼珠一般,待惠敏郡主确实疏离之极,常让人误以为这公主不是皇帝亲生一般。若是放在平常的多子多女人家也就罢了,但皇帝只有这么一儿一女,这般样子就有些诡异了。
好在,太子很是疼爱妹妹,公主之母也占了贵妃之位,天下人才没有议论纷纷。
太子笑着开口解围,同承德帝说起归路上的见闻,末了道,“今年各地粮食丰收,儿臣路上还置办了些粗陋的吃食用物,待得晚些时候献给父皇。”
“好,太子有心了。”
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