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“卖报卖报!英中又开战了!”
“什么?又打起来了?”
“这才停火几年啊,真心受不了了!”
伦敦市内,路人纷纷止步,纷纷被这条新闻消息震惊了,迅速掏钱抢购报纸,要一睹为快。
“菲律宾爆发排华骚乱,中国海军抵达马尼拉弹压,英国海军亚洲舰队偷袭中国海军护侨舰队,双方爆发大规模海上冲突。”
报纸内容并不是马尼拉的事情,原来这是中华神盾局伦敦情报站做的手脚,暗中向伦敦的大小报社提供假消息,误导英国舆论。
实际上,马尼拉湾的消息虽然传回了伦敦,但英国政府没有立即发布,因为马林的五艘战舰全军覆没了,这让大英帝国的脸面丢到了火星上去,不好意思拿出来告知国民。
同时,英国政府并不知道谁先动手的,因为中国海军以迅雷不及掩耳之势灭了马林舰队,俘虏了全部英方知情人,所以英国政府只得到了马林全军覆没的消息,其他一概不知。
当然,英国政府大部分人都认为一定是马林先动手的,毕竟马林有报仇心切的巨大嫌疑。同时,英国人也不相信中国海军敢主动攻击大英帝国海军。
就是这种误判,导致英国政府没有第一时间公布马林的情况,而是希望等到克劳斯舰队把中国护侨舰队消灭,然后再公开战果,最大程度弱化马林分舰队战败一事,使其不能影响大英帝国海军的光辉和无敌形象。
可惜,中华神盾局率先倒打一耙,误导英国舆论刊登英国海军率先攻击中国海军的消息,趁机占据舆论制高点。
这一下,英国政府顿时被打了个措手不及,官方发言人急忙出来辟谣,称绝无此事,但却拿不出证据来。
反过来。英国国民却跟英国政府一样自以为是,都相信中国海军不敢主动攻击大英帝国海军,因此一定是马林报仇心切,故意挑起战端。
在集中营劳改中的马林若是听到这个消息。估计立马气吐血撞墙死去了,哪怕死去了也会被气得从棺材里爬出来。
舆论令英国政府非常尴尬,偷袭别人没成功反倒被人家给灭了,这大英帝国的脸面都喂狗了。
“克劳斯是干什么吃得,他是猪吗?”
“这也不能怪克劳斯。【ㄨ】中国海军突然南下护侨,这大大超出了我们的预测,谁能想到从来不把海外华人当人看的中国竟然反应如此迅速呢?”
唐宁街首相府,英国内阁成员们召开紧急会议,首战失利实在太影响士气了,尤其在英国国民的智商普遍提高的时候。
首相帕尔姆斯顿火冒三丈,狠狠地瞪着海军大臣弗雷泽上将。
弗雷泽笑道:“首相大人不必着急,马林虽然败了,损失了五艘战舰,却不会对亚洲舰队造成负担。克劳斯手中还有二十多艘主力舰,是中国海军四大舰队的总和还多。如今南下马尼拉的只是中国海军的两大舰队,绝对打不过克劳斯,我们只需多等一日,克劳斯的捷报传回来,国民也就忘了马林的失败了。”
帕尔姆斯顿皱眉道:“马林事件还是其次,问题是马尼拉现在被中国神策军占领了,这可不是一件好事,日后我大英帝国进出东亚的海上通道可就被封锁了。”
弗雷泽还是一副微笑面孔,说道:“首相大人也不必担心。菲律宾是西班牙人的心头肉,西班牙皇室绝对不会善罢甘休的。”
帕尔姆斯顿反问道:“可是西班牙人早就日薄西山了,他们拿什么去跟中国人斗?”
这时,外相亨利接过话题。回答道:“西班牙人自然没有那个能力了,不过他们会向我们求助。只有西班牙人向我们低头,日后在欧洲大陆上,法国人就不敢再发展海军了,只能全力发展陆军,戒备西班牙和德意志。在欧洲形成一个新的均势,则帝国就可以轻松了。”
不过帕尔姆斯顿显然对遏制法国维持欧洲均势不感兴趣,他说道:“现在的重点是如何对付中国人,他们已经不甘心被困在东亚近海了,打算冲出东亚向东南亚扩大势力范围,一旦让他们在菲律宾立足了脚,日后帝国在东南亚的利益就会受到严峻挑战。”
亨利咂咂嘴,道:“那怎么办?难道帝国要派兵前往菲律宾吗?跟中国神策军在陆地上交战,这个似乎有点难度。”
说着,亨利看了陆军大臣哈里斯上将一眼。
哈里斯感觉到亨利的目光,顿时冷哼一声,道:“外相就这么瞧不起我们陆军吗?”
亨利冷笑道:“连续在淞沪战场上两次惨败,下缅甸战役也是一败涂地,想要让我瞧得起,你们陆军也要自己争气才行啊!”
“你说什么!”哈里斯顿时站了起来,怒视着亨利,想要揍人。
“好了,吵什么吵!坐下!”帕尔姆斯顿顿时命令道。
哈里斯转向帕尔姆斯顿,请求道:“请允许帝国陆军出战,拿回大英帝国的荣耀和尊严!”
帕尔姆斯顿和亨利对视一眼,心中都是一乐,这不过是二人的一出双簧戏,果然刺激的哈里斯上当了。
“哈里斯将军,可不要勉强啊!再说了,议会那些皇室成员们可不会允许的!”
“我决定了,我会劝说皇室成员同意的!”
哈里斯跟皇室关系密切,他坚持出动陆军,皇室也没有办法阻止的。
这正是帕尔姆斯顿的自由派最大的障碍,如果哈里斯出马扫清这个障碍,那么英国右翼主战派将占据上风,托着英国跟中国开战。
事实上,帕尔姆斯顿是多虑了,只要马林惨败的真相曝光,那么不管皇室是否阻止,帕尔姆斯顿主政的英国政府都可以对华宣战的。
英国迅速召开了议会,尽管没有拿到马林战败的详细证据,但为了开战,自然要指责中国不对了。
尽管皇室成员反对,但是议会还是以一票的差距通过了对华开战决定。而这一票正是哈里斯投的,起到了决定性作用。
议会决定让克劳斯率领亚洲舰队主力即刻前往马尼拉,消灭中国护侨舰队为马林分舰队报仇,同时帮助西班牙军夺回马尼拉的控制权。
实际上。这是先斩后奏,克劳斯舰队早已经跟中国护侨舰队开战了,但英国政府显然是做贼心虚,改了个借口罢了。
此刻,克劳斯舰队和中国护侨舰队交战的消息还没有传回英国。如果英国人知道克劳斯舰队在绝对优势的情况下,竟然还被重创了一艘万吨级战列舰的话,不知道会是什么表情。
欧美舆论的目光在时隔五年之后再次转向了亚洲,英中短短二十五年时间,竟然连续爆发了三次大规模战争。其中只有第一次是跟清朝交战获胜了,剩下的两次全都惨败给了新中国。
如今距离第三次雅片战争才过了不到五年时间... -->>
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