“难道各位没听说过连云栈道吗?亏你们还是汉中人,一点常识都没有。山中的氐人一定能找到旧日连云栈道。”
张卫对阎圃的态度很不满意,只是阎圃说得很有道理,略阳不能丢。只要找到连云栈道旧址,翻翻补补,便能及时曾兵散关,扩大战果。
“传令杨任将军,让氐人在山中寻找连云栈道。”张卫将一面调兵令交给信使,由杨任调动杨昂。
计划永远赶不上变化。霍峻只在斜谷出口屯了少数人马,而地方主帅杨昂反而不敢前进,都打到吕布家门口来了,对方只派出么一两千号人,一定有诈!杨昂不敢进攻,双方陷入僵持。
确实有诈,吕布正领了大军屯在郿县,等的就是杨昂出了斜谷全面包围。
双方一连僵持十多天没有进展,吕布暗自焦急,这与魏延约定的时间不吻合,万一魏延从子午谷提前到达汉中,这不是孤军深入,给汉中送人头吗?
吕布大手一挥,咬牙说道:“强攻!”
斜谷道不利进攻,双方都排不开阵势,对防守方十分有利。吕布转守为攻,要牺牲很多人数。
“大将军,好消息。”当吕布率领大军来到斜谷口,霍峻出营迎接。
吕布喜道:“什么好消息?”
霍峻一支斜水对岸的杨昂大营:“刚刚斥候来报,杨昂是个空营,已经在昨夜退兵了。”
“这消息不错,继续派人打探。”吕布说完,转头问向几位军师:“你们觉得杨昂这是不是以退为进?”
“很有可能,如果他想在半路派兵伏击,那就是做梦。我军掩藏行踪,追。”徐庶大手一挥。
吕布大军走走停停,两山险恶,大军只能亦步亦趋,稳打稳扎,免中了杨昂埋伏。一路南下,只有偶尔在半道上碰到少许新立关卡守军。吕布军势如劈竹。
“前方十里外,有一支军队正在攻打关卡。”一名斥候飞奔到中军中报告。
“可是助战的王平军?”吕布问道,王平受命山中打探连云栈道,先杨昂之前就在斜谷内活动。
“末将不知,对方没有旗号。”
那就对了,王平不过一县令,没资格独打旗号。
当王平看到身后峡谷,一面大将军牙旗,旗帜招展,不辨数量,迅速地引军退了下去,直奔吕布中军报告情况。
王平在远处恭敬下拜:“下官王平拜见大将军阁下。”
“王县令甲胄在身,不必多礼。起来说话。”吕布上前热情的扶起王平,两人并肩而行:“可有杨昂大军消息?”
“杨昂正率军修整连云栈道。”
“哈哈。”吕布高兴得大笑,瞌睡来了就有人送枕头,他还在纠结怎么翻修连云栈道,现在就不用他担心了:“如此,擢升王平为偏将,攻打前方关卡,只许败。”
“喏。”王平虽不理解吕布的安排,高高兴兴带领本部对前方拦路关卡发起猛烈攻击。
须臾,王平败阵归来。
“我军后退三十里,做出回军救援散关的样子。”
吕布大军到来,又怎能逃过汉中斥候的眼睛,吕布不退兵的话,杨昂又怎么敢丢下褒斜谷不管,支援陈仓道,难道任由吕布大军长驱直入,兵临南郑城下吗?
吕布大军退走,杨昂再无一丝疑虑,大军配合氐人抓紧抢修连云栈道,要在吕布大军支援高顺之前拿下陈仓。
又过几日,杨昂大军打通连云栈道,全军开赴陈仓道,准备以优胜兵力碾压高顺一军。
这天夜里,吕布亲自带上五百壮士,悄悄潜伏到连云栈道东端的留坝关一侧崖上。留坝关墙高达数丈,当在峡谷的斜坡之上,一夫当关万夫莫开之势,纵然十万大军,也急难攻下。难怪杨昂有恃无恐。
这地形拜不开阵势,吕布不敢令大军强攻,只能出此下策,偷偷摸摸丢下绳索,由关崖上滑落到关上。
士兵们一言不发,不因眼前的险关而战栗,眼中燃起熊熊战意。马超贡献的‘越战越勇’果然极大鼓舞士兵们的士气,只要吕布在的地方,士气只高不低。这无形中,给军队提升了巨大的战斗力。
峡谷远处,一支火把在夜空中一闪而灭,再闪再灭,好像萤火虫。这是徐庶大军待战的准备,只要吕布打开关门,大军便杀将进来。
“准备。”吕布低声说道。
士兵们同时抽出背上的砍刀,咬在嘴里,双手抓住绳索。在吕布带领下,士兵们一拥而上,顺着绳索荡像山下关墙上。