当昏沉的天色彻底笼罩海姆达尔之际,黎恩来到了帝国的最中枢——《巴尔弗雷姆宫》。
宴会厅中,欢迎皇子回归的盛大晚宴早已开始,悠扬的舞曲在宁谧的夜晚中传出很远很远。
黎恩没有去参加宴会,他虽是个挺喜欢热闹的人,但这种贵族云集的社交场,他却最为排斥。有不喜欢虚与委蛇的因素,更多是因身世问题受到的白眼所致。
莉夏也没有去,她本就是喜静不喜动的温婉个性,相比浮华喧嚣的大宴会,她更喜欢三两好友品茶闲谈。
亚妮拉丝倒是想过去大吃一顿,可艾尔芬一句话打消了她的念头。
“今晚的晚宴,更多是舞会性质,只会准备些许点心,宾客们也大多用过晚餐。”
“诶?”亚妮拉丝的悲鸣远近皆闻。
之所以会造成这种误解,主要是因为一个月前在《格兰赛尔》举办的异变解除庆祝会太过欢脱。科洛丝显然非常了解这帮朋友,几张长条形宴会桌上摆满了各式美味佳肴。于是,以莉丝为队长,亚妮拉丝、艾斯蒂尔、朵洛西、乔斯特等人为队员组成的吃货战队横∨,扫全场,惊掉一地眼球,连一向食量惊人的肚腩公爵都甘拜下风。
(小插曲:朵洛西为了能尽可能多吃,从宴会开始前一天就不吃东西,整整饿了三十个小时。啧啧,扶墙进扶墙出,大有吾辈当年吃自助餐的风范啊。)
艾尔芬下一句话,又让亚妮转悲为喜。
“晚餐兄长已让人事先备下,亚妮姐姐无需担心。”
“哇,太谢谢你了,艾尔芬~蹭蹭~”
(“亚妮完全被吃定了呢。”莉夏小声说道。)
(“呵呵,艾尔芬殿下又何尝不是被亚妮吃定了?”黎恩会心一笑。)
身为帝国皇女,艾尔芬可谓含着金汤匙出生,什么都不缺,独缺交心的朋友。亚妮拉丝没心眼,不娇柔做作,一举一动天真可爱,两人亲近也就在意料之中。
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宴会厅一角,一袭白色晚礼服搭配银色高跟鞋的蓝发少女身体僵硬,表情痛苦,从餐点车到休憩用座椅短短几步路,她都走得颤颤巍巍、异常艰难。若非她武艺不俗,对身体把控细致入微,早就摔倒数次。
费尽九牛二虎之力才平安坐下,少女背着人群松了口气,用手帕擦去额头上的汗珠,小声嘀咕:“比接受父亲的特训还累,我还是穿礼装算了。”
“还习惯吗,劳拉。”低沉、富有磁性的嗓音从她背后传来,身材高大,渊渟岳峙的中年男子不知道何时来到少女身后。
“父亲...”劳拉努力保持平衡,慢慢起身,“很不好,这种鞋子一点都不方便,走两步就脚趾疼,平衡性也很不好......”
她瞥见舞池内恣意展现曼妙舞姿的贵族少女,有些羡慕的说道;“真不知道她们是怎么坚持得住,我觉得单是走路就已经很痛苦了。”
这对父女在帝国是相当有名的人物,父亲是国内可以拍进前三的武人,超凡强者《光之剑匠》维克多·s·亚尔赛德。女儿劳拉是同一辈武人中佼佼者,《亚尔赛德流》的下任传人,更为重要的是她得到了圣剑《幽兰戴尔》的认可——曾经侍奉过《圣骑士》罗兰和《枪之圣女》莉安娜·桑德洛特,被视为骑士最高象征的圣剑。
“唉~”听到女儿的话,维克多叹了口气。他早年丧偶,独自一人抚养女儿,女儿虽品性高洁,却不谙世事,这一度让他很苦恼。这次强制要求劳拉穿晚礼服出席宴会,也是想让她学习一般贵族女孩的生活方式,可惜收效甚微。
“子爵阁下,打扰了。”宴会的主角,归来的皇子奥利巴特端着一杯玫红色的鸡尾酒缓步而来。
“奥利巴特殿下。”维克多虽无官身,然身为《亚尔赛德家》当主,超凡强者,地位超然,见到皇子也只是点头致意。
“这位就是令爱吧。”
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