我去前村当怎么走?”
那老农道:“桥都被挖断了,那得绕两个时辰的路。”
郭林,章越对视一眼,那怎么办?也得绕啊。
于是郭林,章越二人动身跋山涉水,赶向苗员外的村子。
路上不少地方还要涉水而过,溪水冰冷不说,还须小心打湿卷袋。章越走了一路可谓是疲惫不堪,在此他也很想真诚地问候一下苗员外的老娘。
二人终于在过午时,方才赶到地头,这一次真可谓起了个大早,赶了个晚集。
村口是一条大道,直通往县城,上面都撒过了黄土,道路左右则是两排的桑树,而一辆两轮两辕盖着帷幕的篷车正停在村口的大道上。
显然县令已经入村了。
村口还站着几个五大三粗的汉子拦着道:“今日村里有贵人,尔等不相干的,速速回避。”
郭林上前道:“我是来拜见令君的。”
“哦?你们是什么人?为何来拜见令君?”为首的人上下打量着郭林,章越有些神色不善。
章越正要让郭林不可直言相告,直接一句你管得着吗?他们几个村汉也不敢拦着读书人。
但郭林却老老实实地道:“我们有几篇卷子呈给令君过目。”
几人露出恍然之色,那人道:“令君疲了,今日不便见客,你还是回去吧!”
郭林急道:“这可如何使得?我们走了老远就是为了来见令君一面。”
“对不住了,我们受命,不可放陌生人进村。”
郭林此刻急得都要哭了,他写了多少日的卷子,若不能提前交给县令,他苦熬多年的功夫就白费了。
“不行,我今日非要进去……就是爬我也爬进去。”
闻郭林这么说,几名村人都如临大敌一般戒备。
而章越此刻看向村里,却突然挥手道:“三娘……三娘……这里……”
郭林听章越这么说,顺着他的目光看去,此刻猛然却闹了个大红脸背过身道:“师弟,我们改日再来吧……”
章越:“???”
“师兄!看着我!”章越用力抱住郭林的腰,似拔河一般将他拉回。
“大师兄,章师兄你们在这作什么呢?”
郭林听到苗三娘声音那一刻顿时停止了挣扎,整个人仿佛被抽空了气力。
章越托着郭林勉强对苗三娘一笑道:“师妹好久不见了,我们要面见令君,这几个人不肯,师兄非要闯进去,瞧我这不拉着师兄么?”
“原来如此啊!”苗三娘恍然笑道,“他们是我的同窗,不是外人,让他们进来吧!”
“是,三娘。”几人当即让开了道。
“进来吧。”
当即苗三娘领路,章越与郭林二人跟在一旁。
“师妹,为何他们不肯让我们进去?”
苗三娘笑了笑道:“这是爹爹的意思,他今儿费了好大劲将令君请到这来,还不是为了让我那不成器的哥哥入县学的事。”
“原来如此。”章越顿时明白了。
郭林忙道:“三娘,那我们如此进去不知会不会打扰?”
章越转头看了郭林一眼,满是鄙夷。
苗三娘笑道:“有什么打扰不打扰,我哥哥读书的本事我还不知吗?从小到大连我都不如呢。”
“也就我爹前些日子听相士说我这哥哥这两年会交大运,故才深信不疑。”
郭林和章越闻言都是笑了。
章越心道,苗员外若真在县令那有门路,也不会使挖断桥这样下三滥手段了。
苗三娘道:“我爹和令君现在宗祠吃过饭,你们就在祠堂门外候着,等令君来了就递卷子。”
“是不是当先知会员外一声?”
苗三娘失笑道:“大师兄,你可真是实诚人,以我爹的性子他会肯么?”
郭林低下头道:“三娘你不惜得罪你爹爹哥哥,也要帮我和师弟是么?”
“不是,只为出口恶气。谁让爹爹从来没拿正眼看过我。”苗三娘捏紧了手言道。
郭林与章越二人候着在祠堂门口,这时候已有些村人看着情形不对,想要劝退这二人。但想县令在里面,而苗三娘又在一旁故而不敢造次。
这时候县令已从宗祠已缓缓踱步而出。
看过去县令不过三十许人,他一面苗员外与苗大郎热情相谈,一面则似闲庭信步般走着。
方才在席间,他早看出这个苗家大郎不是读书的料子,问了几句简直不知飞到了哪里,幸亏自己亲信将话圆回来,场面早就十分尴尬了。
但他之所以对苗员外还十分热情,就是因为苗员外肯献纳。没办法,衙门里公使钱不够,职田补贴到手就那么些。
他为读书人时,也看不惯这等打秋风的行径,但处于县令的位置上,事事皆难,故而有时候也得弯腰捡钱了。
虚与委蛇了一阵,县令走出祠堂,就看到两个年轻人迎候在那。