赌局

    某些消息特别灵通的人都知道，江湖中有一个神秘的赌局，主事的是两位老先生和一位

    老太太，行踪诡秘，潜力雄厚，而且有一种顽童般好奇与冒险的特性。

    所以他们不但接受各式各样千奇百怪的打赌，也接受各种赌注。其中最大的一项，当然

    还是金钱，大量的金钱，有时简直大的令人难以想象。

    这一次他们接受的赌注是黄金五十万两。

    这一次他们赌的是一场决斗的胜负，当世两大剑客的决斗。其轰动的程度，几乎已可与

    昔年“白云城主”叶孤城和西门吹雪的决斗前后辉映。

    有关这一次的决斗，他们已经有了一份很详细的资料。这一份资料此刻就摆在他们面前

    一张带着异国宫廷风味的茶几上，封面上只简单的写着：

    日期：四月十五，子时。

    地点：黄鹤楼。

    赌注：黄金五十万两。

    盘口：一比一。

    决斗人：薛涤缨、柳轻侯。

    决斗项目：剑。

    第一章　薛大先生的剑

    这柄剑完全是遵照干将莫邪和徐夫人遗留下来的标准规格铸造的，尺寸的长短、剑柄的

    宽度、剑锷的形式，甚至连剑鞘所用的皮革和铜饰，都带着浓厚的古风，沉稳朴实、深藏不

    露，就像它的主人一样。

    薛大先生名冠人，号涤缨，身长六尺九寸，瘦长笔挺，虽然已经五十四岁，腰畔仍无一

    丝多余的赘肉；衣着穿得很朴素，胡髭和指甲都修建的整齐，除了一双炯炯有神的眼睛外，

    其他的地方都在尽量的隐藏着锋芒，也正如宝剑仍在匣中，雷霆仍在天外。

    这里是“无鹤山庄”后园中的一间敞轩，今天是四月初八。

    春残日暖，置酒的小柜旁有一个小小的条幅，写得是风情酥软的欧字。

    “陌上花发，可以缓缓醉矣。”

    字有醉意，人却未醉。

    除了薛大先生外，雅室中还有两个人，一个秃顶如鹰的中年人，负手站在窗前；一个看

    起来非道非俗的黄衫老者，正在骚抚着酒柜旁的剑鞘，用一种优雅而低沉的声音问薛大先

    生：

    “这柄剑已有多久未曾出鞘了？”

    “十三年。”薛大先生的目光也在窗外，远方正有一朵白云飘过。“说得精确一点，应

    该是十三年另三个月十一天。”

    停顿一下，他又慢慢地接着道：“你也应该知道，平日使剑，我是不用这把剑的。”

    “我知道。”老者说“这是柄杀人的剑，只要出鞘，就一定要见血，昔年雁荡一战，

    单剑诛群魔，声名动八表，距离现在也应该有十三年了。”

    薛大先生黯然一笑，淡淡地说：“只是鲜血涤缨，却不知染血了的是谁的冠冕？”

    “不是你的？”

    “我的？”薛大先生长长叹息。“自从那一战之后，我只想终身不再动用此剑。”

    “这一次呢？”

    “这一次我好象已别无选择的余地。”

    “为什么？”

    “柳轻侯目空一切，视人命如草芥，我不拔剑，他还是一样会杀了我的。”薛大先生苦

    笑道“我若走避，这一片地方恐怕就要被别人的鲜血染红了。”

    “听说他三月十八就已经启程动身了，可是直到今天还未到鄂境。”

    “是的。”薛大先生苦笑着“这为柳侯爷是位非常讲究的人，一生中从不乘马骑驴，

    行路时坐的都是厚绒软轿，而且一路上都有人先行替他安排布置当夜的宿处。”

    “他从不急着赶路？”

    “绝不。”

    “看起来他真是个绝顶聪明的人。”老者也苦笑“至少他明白，无论杀人还是被杀，

    都不必着急。”

    第二章　春风吹动柳轻侯

    柳轻侯的确一点也不着急，轿子走得极慢，他也不着急。

    他有的是时间，他知道他的对手无论在任何情况下都会等着他。

    更重要的是，对于这一战，他有把握，四月十五日的子夜时，薛涤缨必将死在他的剑

    下。

    他那柄无论谁只要碰上都难免要多看一眼的剑，而且只要看过一眼就永难忘记的剑。

    这一点，也和他的人一样。

    这柄剑的确是完全与众不同的，从剑锷剑柄到剑身，从长度到重量，每一点都打破了前

    人铸剑的所有规格。

    四尺九寸七分长的剑，重三十三斤三两三钱，以白金为剑锷，黄金为剑匣；上面所镶的

    珠玉，价值在十五万两以上，华丽辉煌，无与伦比，剑未出匣，就已经足够摄人心魄。

    最重要的一点是，要一个什么样的人，才能施展开一柄这么重的剑？这个人要有多么大

    的臂力和腕力？

    柳轻侯这个人究竟是个什么样的人呢？

    近年来，每当三、四月间，春暖花开时，柳轻侯都会找一位成名的剑客，来试一试他的

    剑。

    “严寒酷热，宜静不宜动。”他说“风和日丽，才是杀人的好天气。”

    陌上花发，金剑出匣，曾经纵横一时的名剑客，流出来的血也和常人一样，很快地就干

    了。

    他的声名却已被染红。

    可是见过他的人不多，见到他拔剑的人更少。

    “拔剑杀人，虽然只不过在一刹那间，但却是件非常严肃的事。”他说“那绝不是为

    了给别人看的。”

    他这个人当然也不是给别人看的，幸好他毕竟总有让人看见的时候。

    八条宽肩窄腰的壮汉脚步渐缓，那顶阁楼的红泥大轿终于慢慢停了下来，停在内外都已

    粉刷装潢一新的尚宝客栈大门前。二十四名早已在此候驾的精健少年雁翅般分列在道旁，道

    上早已铺上红毡。

    捧剑的波斯奴身高九尺，紧随轿后，穿鲜红扎脚裤、金黄象鼻靴，一身铁打般的肌肉上

    一颗颗汗珠子比珍珠还亮，左耳垂上倒挂着的一枚碗大金铃，在春风中不停的“叮叮叮”直

    响。

    轿中人终于走了出来。

    铃声清越，又有风吹过，这个人仿佛也被风吹动了。

    “他就是柳轻侯？”

    “是的。”

    “他这么样一个人，竟能施展那柄重达三十三斤的黄金巨剑，将那些纵横江湖的高手刺

    杀于剑下？”

    “是的。”

    这一天是四月十二日，柳轻侯终于在这一天的日落前到了汉阳。

    第三章　财神上门

    在“赌局”中，有关柳轻侯的资料，主要的部分可以分为几点。

    他是世家子，祖先有战功，所以他有世袭的爵位，且以此为荣，他自号“轻侯”不过

    是一种姿态而已；而且在有意无意间点出了他所袭的爵是“侯”

    他的身高只有五尺三寸，体重只有四十八公斤，面貌娇好如幼女，穿着打扮极讲究，美

    食美酒美女华服都是他所喜爱的；却极少洗澡。

    他练的剑法是以“气”、“势”和“力”结合成的“霹雳雷霆十三式”刚烈威猛，

    天下无双；可是他平时却好象连一张椅子都搬不动。

    他自命风雅绝俗，有关钱财的事，他从来不闻不问，却最喜爱黄金。

    “只有黄金才是永恒不变的。”他说“世上绝没有任何东西比黄金更真实、更可靠的

    了。”

    他从不杀生，甚至连一只蚂蚁都不愿去踩死。

    “我只杀人。”他说“世上绝没有任何事比杀人更严肃、更神圣。”

    同样的资料，薛达先生也取得了一份。无论谁看过这份资料，都会觉得这个人的性格不

    但复杂，而且充满了矛盾。

    “这个人就象是两个极端不同的人绞碎混合后再做出来的。”黄衫老者又叹息又微笑，

    “只可惜做得不太好而已。”

    “听说他不但体弱多病，怕见阳光，两条腿也一长一短，所以生平极少走路。”

    “但是他却能挥舞三十三斤重的巨剑，杀人于瞬息间。”薛大先生沉思着道“如果没

    有天生的神力和艰辛苦练，怎么能做到这一点。”

    这是不假的。

    高手决战，生死一瞬，这其间绝不容半分虚假。

    “不管怎么样，天生体能的限制，有些地方总是无法突破的。”老者说得极有信心。

    “以他的身材使用那样的巨剑，转折变化间，总难免有生硬艰涩处，也就难免会有空隙和破

    绽。”

    老者又在微笑：“你那绵密细腻、变化无穷、滴水不漏确又无孔不入的‘破云摘星九九

    八十一剑’，岂非正好是他的克星。”

    那秃顶如鹰、气势凌人的中年壮汉忽然笑了笑。

    “斗智曲金发，知剑杜黄衫。”他笑着道“连杜先生都这么说，就难怪赌局肯接下这

    笔五十万两黄金的赌注了。”

    “黄金五十万两？”薛涤缨悚然问“谁下的赌注？赌谁？”

    “财神下的注，赌细腰胜。”

    “细腰”当然就是柳轻侯“财神”却是一个集团，山西的大地主和钱庄老板组织成的

    集团，有财力、有魄力，什么样的生意都做，什么样的钱都赚。

    “可是这一次财神只怕看走了眼。”秃鹰说“赌局肯接下这笔赌注，当然是十拿九

    稳，坐赢统吃，就好象庄家手里抓了副至尊宝。”

    秃鹰霍然转身，一双精光灼灼的鹰眼，钉子半盯着杜黄衫：“杜先生，你当然早就看清

    了你手里拿的是副什么牌。”

    “我？”杜先生淡淡的笑了笑“这些年来，我手里既不握剑，也不抓牌，我已经是个

    无用的老人！”

    秃鹰大笑。

    “对地对的，很对很对，一个人手里若已握满了黄金珠玉，哪里还会有兴趣去抓别

    的？”

    他的笑声骤然停顿：“杜先生，赌局的三位庄家，身份虽然隐秘，可是我至少已经知道

    其中一位是谁了，因为这几年每逢有赌局的时候，这位不但知剑而且知人的老先生总会在附

    近出现。”

    “这位老先生就是我？”

    “好象是。”

    杜黄衫笑了，笑眼中也有精光闪动，盯着秃鹰。

    “那么阁下呢？”他问“阁下是不是财神之一？”

    秃鹰又大笑：“我若是财神，杀了我的头，我也不会去赌那个白脸细腰的怪物。”他慢

    慢的接着说“只不过我知道，财神大庙里现在已经有人来了。”

    来的是三个人，三个人看起来都没有一点财神的样子。

    这里是后园，园后是山坡，山坡上一片嫣红，开的也不知是山茶？是桃花？还是杜鹃？

    花事虽已阑珊，山坡上的花红却仍如昨夜的胭脂，还留在少女的面颊上。

    这三个人就是从山坡上走下来的，后墙的小门未锁，无鹤山庄本来就不是禁卫森严的地

    方，他们就从山坡上的花红中走入了后园的红花里，穿过了落花片片的青石小径。

    其中两个人都已将近中年，中等身材，中等衣着，中等脸，腰围都已比十年前大了十

    寸，穿一身青缎子袷袍，蓝缎面坎肩，看来就象是一个模子铸出来的。随便您走到街上哪一

    家象样一点的店铺，都可以看到这么样一个人坐在柜台后面打算盘。

    他们搀扶着走过来的一个老人，就不是容易看得到的了，能活到这么老的人世上已不多

    了。

    他的身材本来应该很高，可是现在已经像虾米一样萎缩佝偻，满头白发也已经快掉光

    了，蜡黄的脸上全是皱纹，身上居然穿这件比红花还红的大红袍子，而且是纯丝的，剪裁和

    手工都考究的要命。

    秃鹰的瞳孔忽然收缩，薛涤缨的眼神也变得跟平常有点不太一样了。

    他们都没有见过这老人，却又仿佛见过，那种感觉就好象忽然见到一只传说中已绝迹的

    洪荒异兽一样，虽然明知他已不能伤人，却还是感受到一种说不出的压力。

    赌黄衫已经迎上去，态度恭谨而尊敬，他虽然也是个一向受人尊敬的老人，在这位红袍

    老人面前却变得像是个学生，恭恭敬敬的请安问好。

    红袍老人却不停的咳嗽叹气摇头。

    “我不好了，一点都不好了，连脱光了的小姑娘我都没兴趣了，做人早就连一点意思都

    没有了，还有哪一点好？”

    他又摇头叹气咳嗽。

    “其实你也不必问我好，我也不想问你好，我知道你不想看到我，我也不想看见你。”

    他忽然问“你们这里有没有姓薛的？”

    “有。”

    “你就是薛涤缨？”

    “是。”

    “那好极了，我来看的就是你。”

    红袍老人上上下下地打量着薛涤缨，然后又开始咳嗽叹气。

    “其实你也没有什么好看的，可是他们都说你剑法很不错，几乎可以比的上昔年的叶孤

    城了。”他叹息着道“西门吹雪的剑是空前绝后，无人能及的，能够和叶孤城比一比已经

    很不容易了，所以他们一定要请我来看看，我也就忍不住来了。”

    “他们？”秃鹰忽然插口，问那两个中等人“他们就是你们？”

    “是的。”一个人陪着笑，笑得很和气“他们就是我们。”

    “你们就是财神？”

    秃鹰又大笑，自己回答了自己问的话：“你们当然就是财神，若不是财神，怎么能请得

    动大红袍？”

    不管在什么时候什么地方“大红袍”这三个字说出来，一定都会让人吓一跳。

    “大红袍？”薛涤缨悚然问“销魂小青衣，夺命大红袍！”

    “好象是的。”老人眯起了眼睛，喃喃地说“小言青衣，大李红袍，郎才女貌，豺狼

    虎豹。”

    他叹了口气：“只可惜那已是多年前的事，现在销魂的小言已经又老又丑，人见人跑，

    夺命的大李也已变得只能夺一个人的命了。”

    “谁的命？”

    “我自己的命。”

    这一问一答当然都是他自己一个人在自问自答，因为他自己觉得很好玩。

    所以他自己问自己答自己笑，等到他自己觉得好笑够了，才说：“所以这次我只不过是

    来看看的。”

    “看花？不好看。看人？更不好看。看剑？”秃鹰也学他自己问自己答“剑也看不

    得。”

    “哦？”

    “剑是杀人的，不是看的。”这次抢着回答的是薛涤缨“剑也不想见人，只想见人的

    血。”

    他已走过去，面对李红袍：“杀过人的利剑只要出了鞘，就想杀人，连他的主人都控制

    不了，那种感觉，想必前辈能体会得到。”

    风吹花动，花动花落，天地间又不知有花落多少？

    过了很久，李红袍才慢慢的点头。

    “是的，是这样子的。”他说“利剑通灵，善用剑的人也一样，人剑合一，心剑合

    一，运用时才能挥洒自如，发挥出人与剑的所有潜力。”

    “是的，就是这样子的。”

    “所以剑的本身如果有杀气，握剑的人心里也会动杀机。”李红袍说“杀机一起，出

    手间就再也不会留容忍活命的余地了。”

    “是的。”薛涤缨的态度也渐渐变得更严肃更恭谨“杀机一现，双方都不宜再留余

    地，所以高手相争，生死一弹指，善用剑者死于剑，正是死得心安理得。”

    “好，说得好。”李红袍道“我若年轻三十岁，你若没有后约，今日能与你一战，倒

    真是快慰生平的事，只可惜现在”

    他的豪情又变为叹息：“现在我只想看看你胸中的剑意，已不想看你剑上的杀机。”

    “那就好极了。”

    风吹花动，花动花落，不管他天地间又平添落花几许，也都是寻常事。

    花落人亡，天地无情。

    天地本来就无情；若见有情，天早已荒，地早已老。

    李红袍慢慢地站直身子，用一只干瘪枯瘦的手，扶住他身旁一个人的肩，用另外一只

    手，折下了一段花枝，也不知是桃花？是山茶？还是杜鹃？

    花将落，人已老。可是花枝到了这个老人手里，一切都忽然变了。

    第四章　死的味道

    李红袍的左手已经离开了那人的肩，以拇指扣小指及无名指，成剑诀式，左脚探前半

    步，以脚跟对右足尖，手里的花枝平举，斜指薛涤缨的胸。

    就在这一瞬间，已将枯落的花枝就好象受了某种魔法地催动，忽然有了生气。

    衰老垂死的老红袍，仿佛也在这一瞬间忽然有了生气，一只半眯的老眼中竟似有寒星闪

    动，佝偻的身子渐渐直了，蜡黄的脸上渐渐有了光泽，已将干枯的血液又开始流动。

    生命竟是如此奇妙，没有人能解释一个人怎么会在一瞬间发生如此神奇的变化。

    难道这就是剑客独有的特质？

    ——失势已久的雄主重新掌握到权力、痴情的女子忽然见到离别已久的情人、依闾的慈

    母忽然见到远游的爱子归来、对人生已完全绝望了的人忽然有了希望时，岂非也是这样子

    的？

    多么奇妙的生命，多么令人感动。

    薛涤缨却好象渐渐在萎缩。

    李红袍的光芒增强一分，他的气势就会跟着萎缩一分。

    一种看不见的巨大压力就像山岳般压着他。“波”的，他脚下小径上的青石碎了，他的

    脚已渐渐陷入了泥土中。

    奇怪的是，他的神色看来依然很平静，他虽然没有反击抗拒，可是也没有退。

    也不知道过了多久，忽然又有奇怪的变化发生了。

    花枝上本来已将复苏的残花，忽然一瓣瓣飘落，落到地上时，已完全枯死，本来尤带嫣

    红的花瓣，竟在一瞬间变成死黑色。

    李红袍轻吒一生，手里的花枝飞出，竟在半空中一寸寸剥落。

    最后一枝枯枝落下时，李红袍又已是个衰弱佝偻的老人了。

    刚才那一瞬的灿烂光辉，就象是流星一样，悄然逝去，无影无踪。

    李红袍又开始喘息叹气咳嗽。

    “好，很好。”他用一种奇怪的眼神看着薛涤缨“物极必反，盛极必衰，你以不变为

    变，避开了极盛时的锋锐，以不战为战，以静观变。”

    他叹了口气：“想不到你竟已从剑中悟出了兵法的真意，已经是大将，不是小卒。”

    不但剑法与兵法的真意相同，无论做什么事，到了巅峰时，道理都是一样的。

    秃鹰忽然叹了口气。

    “我不懂。”他说“我真的不懂，这两位财神爷在干什么？”

    他知道别人大概也不懂他在说什么，所以自己解释：“要请动大红袍绝不是件容易的

    事，你们把他请来，为的只不过是要请他来看看薛大先生的剑法如何，看看您们这一次赌注

    有没有押准，可是看过了之后又怎么样呢？难道你们还能把赌注收回来？”

    两位财神的脸还是像年画上的财神一样，胖乎乎的，笑眯眯的，完全没有一点反应。李

    红袍却说：“我也不懂，真的不懂。”

    “你也有不懂的事？”

    “我不懂的就是你。”红袍问薛涤缨“你知不知道他是谁？”

    “不知道。”

    “他不是你的朋友？”

    “他不是。”薛涤缨道“他是跟杜先生一起来的，应该是杜先生的朋友。”

    “你错了。”李红袍说“他也不是小杜的朋友。这个世界上有一些很特别的人，他们

    几乎什么都有，就是没有朋友，连一个朋友都没有。”

    他看看秃鹰，眼角的皱纹更深，深如刀刻。

    “我知道你就是这种人，所以我才奇怪，你为什么会到这里来？”红袍老人说“哪里

    有人将死，秃鹰就会飞到哪里去，可是这里并没有将死的人。”

    秃鹰笑了，大笑。

    “红袍老鬼，这次是你答错了。”他大笑着道“哪里有人将死，只有秃鹰才知道，

    死，有一种特别的味道，也只有秃鹰才嗅得出来。”

    秃鹰又说：“红袍老鬼，这种事你是不会懂的，这个世界上你不懂的事大概还不少。”

    他的笑声又震落了一片残花，他的人已在落花中扬... -->>
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