第十二章飘然引退

sp;   他身后四名高手，寂然不动，但双目都露出了戒备的神色。

    桓度把书简重收入怀，向后退了两步，神态凝重。他自知如惹得这五人出手，他能全身而退，已是万幸，现在唯一方法，是针对当前利弊，动之以利。

    桓度道：“夫概王刻下若与孙某决死一战，难保夷然无损，况且此事必被阖闾侦知，岂能容你安然回国，再从容布置。”

    夫概王面上怒火退去，回复冷静，他是个雄才大略的人，深知桓度所言有理。

    桓度道：“若夫概王能准许舒雅小姐下嫁孙武，我当天立誓，必善待小姐，亦可免去她受战乱之苦。”

    夫概王怦然心动，他这背叛阖闾的行动，一定会引来阖闾的反击，兼且阖闾在吴国的势力根深蒂固，势力比自己庞大，又有伍子胥这员猛将，鹿死谁手，尚未可知，如果自己心爱的女儿能得这人保护，起码已无后顾之忧，可以放手一搏。他也是决断之士，猛然抬起头来道：“好！如此一言为定。”

    桓度迅速跪下行礼，两人关系就如此定了下来。

    桓度告别夫概王，迅速走往郢都城南的一所大宅，这是他和卓本长等约定见面的地方。

    卓本长和三百家将全副武装，枕戈而待，桓度来到时，一齐起立，露出崇敬的神色，桓度双手翻云覆雨，连威权武功不可一世的囊瓦也被他击倒，故在他们心中建立了天神般的地位。

    桓度不作废言，开门见山地问道：“目下情况如何？”卓本长挥手示意，专责侦查的一个家将马丁立即报告道：“囊瓦和楚昭王两人均于昨日城破时逃走，楚昭王避进云梦泽内，囊瓦则往郑国逃去，在我们精密的侦察网下，对两人的行踪，了如指掌，只待主公下追杀的命令。”

    桓度略一沈吟道：“楚昭王国破家亡，已得回足够的报应，但囊瓦这万恶的贼子，我必须手刃之才甘心。但百足之虫，死而不僵，他手下还有一定的实力，只不知在这方面我们知得多少。”

    马丁答道：“这次囊瓦带了数十随身护卫外，并没有特别的高手，其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回来的钱财宝物，装满了二十多辆马车，所以行走速度缓慢，如果现时以快马追赶，可以在叁日内追及。”

    桓度仰天长笑，状极欢畅。笑声一止，转问卓本长道：“楚师目下形势如何？”

    卓本长道：“囊瓦仓皇去郑国，楚国一直被压制的才智之士如子西、子期等挺身而出，挑起救亡的重任，昭王己委之以政，开始组织反攻。楚国的名将沈尹戌，抄吴军后路而来，欲断其后援，楚人并不是全无反击之力的。”

    桓度喟然一叹，喑忖吴王不听己言，悬师敌境，不求速决，兼之因兵力有限，无力扩大战果，欲亡楚而不得，这样滞留郢都，终陷入与楚长久对峙的困境，如此一来，吴师远程奔袭的锐气，便丧失殆尽了。吴军兵力有减无增，面对群起反抗的楚国军民，形势不言可知。可是现在他已无力扭转局势。

    卓本长续道：“与吴国比邻的越国，现时蠢蠢欲动，只要吴军稍露败绩，便会侵犯吴国的本土，动摇吴人的根本。秦人亦在虎视眈眈，吴方的形势并不乐观。”

    桓度猛一摇头，决意再不想吴军的问题，断然道：“好！我们立即起程，教囊瓦血债血偿。”

    二百家将，轰然响应。

    目标愈来愈接近了。

    在离开楚国郢都百馀里的内方山，山路之上，一队人马，护着二十多辆马车，正在蜿蜒而上的道路前行。

    山路颇窄，只可容一辆马车通过。

    这时是黄昏时分，车队随时准备遇上适当的空地便停下扎营。

    一身红衣的囊瓦，单独坐在一辆马车内养神，面色苍白，被桓度所伤的那一剑，还未能痊愈。肉体的损伤还在其次，但桓度一剑满蓄内家真力，使他内腑亦受震伤。他心中惊骇还未平复，这孙武（桓度）一上来便以性命相搏，兼之剑术之高，平生仅见，他生性极为自私，一点不怨自己暴虐无道，做尽坏事，想到这里，车子猛然停下。

    囊瓦大怒，正要喝骂，一连串惨叫传来，四面满是打斗的声音。

    囊瓦轰的一声，撞破车顶，横跃路中，只见一人悠闲地按剑而立，不是自己的大敌孙武还有谁？

    这时众妻妾才知惊怕，哭声震耳。

    囊瓦环顾左右，最少四百名全副武装的战士，以绝对压倒性的姿态向己方发动强而有力的进攻。

    囊瓦不愧一代枭雄，没有露出惊慌的神情，暗暗运聚功力，准备放手一搏。一边沈声道：“你是谁？”桓度淡然一笑道：“你终于醒悟了。”眼中寒芒罩定这个使自己家破人亡，改变了自己一生命运的大仇人，猛然道：“本人正是宛之子桓度！”

    囊瓦全身一震。

    桓度手上银光一现“铁龙”划破长空，瞬息间刺上襄瓦咽喉。这一下占了囊瓦心神大分的便宜，先声夺人。

    囊瓦不愧楚国第一高手，在这样的劣势下，仍能翻身向后，跟着地上红影闪动，原来囊瓦借势滚了开去。

    桓度乘势追击，向着地上滚动的红影刹那间剌下十多剑，囊瓦或掌或拳，一边滚避，一边挡格。

    砰一声囊瓦撞着一株树干，他身形一闪，躲在树后。

    刷的一声，度铁剑透过大树，刺在囊瓦胸前，囊瓦大叫一声，猛推树身，身形弹开，一股血箭从前胸标出，脸上露出不能相信的神情，很快又变为悔恨。

    桓度哈哈大笑，充满得报大仇的欣悦，道：“囊瓦！囊瓦！你忘记了这把是比铜剑硬上几倍的铁剑，竟以为树干可以阻档我‘铁龙’的刺入，可笑呀可笑！”

    在桓度的嘲弄声中，囊瓦胸前鲜血缓缓扩大，砰的一声身倒下。

    桓度举起饱饮敌人鲜血的长剑，心中百感交集。

    剩下的事，便是与夷蝶和舒雅会合后，远赴他方，开拓自己理想的国度，其他一切恩怨都和他无关了。

    (全文完)