第十四回落花流水空留恨

    庄门外早已排列了数十个劲装大汉，每人佩带兵刃，牵马肃立，眼看两人行来，齐齐躬身相迎。

    周兆龙举手一招，五个分着红，黄、蓝、白、黑的大汉，迎了上来，抱拳作礼，神态间极是恭谨，周兆龙笑对萧翎说道：

    “不论一个人武功如何精深，亦必得有人相助，红花绿叶，相得益彰，这五人分着五色衣服，那是代表五行，每组五人，合共五五二十五人，都是大哥选出的资质绝佳之人，苦心训练而成的勇士，从未在江湖上出现过，三弟加盟百花山庄，大哥欢喜异常，不瞒兄弟你说，为兄的记忆之中，还从未见过大哥那等欢愉之情，特地把这二十五人，交由三弟统领，以三弟的神勇，加上这二十五人相助，扬名武林，立威江湖，实如折枝反掌之易”

    萧翎还未及答话，那周兆龙又接口说道：“还有一事，小兄还未告诉三弟，咱们这百花山庄中，不论男女，都会武功，一向被武林视作泰山北斗的少林寺，自诩寺中僧侣，无一不会武功，但咱们这百花山庄，却不让它专美归前，金兰、玉兰聪慧过人，秀出伦群，在诸婢中，武功最好，大哥已下令拨为三弟随身侍婢，二婢武功上的成就，三弟或已看出，不去说它，而且二婢还极善心机，日后追随左右，当可代三弟运筹、献策，分担忧苦”

    突闻蹄声得得，一骑健马，飞奔而来。

    马背上驮伏着一个黑衣人，直向几人停身之处冲来。

    周兆龙右手一摆，道：“看看他断气没有。”

    那红衣大汉应声转身，迎着快马奔去，左手一探，抓住马组，用力一带，那急奔健马，打了一个旋身，停了下来，右手一把抓起那黑衣人头骨，抱起一看，道：“禀告二庄主，这人断气多时了！”

    周兆龙道：“伤在何处？”

    那红衣人答道：“眉心之上，一剑致命。”

    周兆龙道：“放他回庄，咱们上马赶路。”

    那红衣人应了一声，放开缰绳，那健马驮着黑衣人的身躯，向庄中奔去。

    萧翎目光一转，眼看二十五雄，都上了马，忍不住说道：

    “二哥，咱们只不过是到江畔找人，能否找着还难预料，带着这样多人同去，如临大敌一般，岂不要人耻笑咱们胆小怕事，倚多为胜。”

    周兆龙道：“那咱们少带几个。”转身对身侧五个分着五色衣服的大汉，道：“你们既是五组中的首脑，就由你们五个去吧！”

    五人齐齐应了一声，举手向后一挥，其余之人，转身退了回庄去。

    周兆龙道：“三弟上马吧！那人又伤了咱们庄中一人，想必还在近处。”

    萧翎一跃上马，道：“二哥请。”

    周兆龙道：“咱们并骑而驰。”

    双骑齐齐放辔，健马奔行如飞，片刻时间，已出去了七八里路。

    周兆龙突然一收马缰，道：“三弟，等一下。”

    萧翎疾收辔缰，快马人立而起，打了一个急转，才停了下来，道：“二哥有何见教？”

    周兆龙道：“那边有咱们派出的暗桩迎来，或有要事禀告。”

    萧翎抬头看去，只见一个头戴竹笠、身披蓑衣的渔人，大步行了过来。

    那渔人行近了两人的勒马停身之处，低声说道：“来人在三柳弯。”匆匆行了过去，似是甚怕被人瞧出他的身份。

    那人头上的竹笠，低压眉际，萧翎只看到他留着山羊胡子，竟未看清楚他的面貌。

    周兆龙把马一带，低声说道“咱们到三柳弯去。”

    七骑马奔行在黄土小径上，又行数里，已无路径，放眼看一片碎石、淤泥，耳际间响起了澎湃的江涛。

    马匹踏着淤泥，浆水溅飞。

    周兆龙伸手遥指着遥远一丛树影，道：“那就是三柳弯了，这是一片荒凉的江岸，不知那人何以会来此地？”

    萧翎抬头看去，果然不错，这是一片异常荒凉的地方，除了碎石、淤泥之外，数里内不见人迹。

    三株老柳，并排而生，矗立在江畔，老柳下放着一张木桌，桌前放着一个香炉，炉中的烟气袅袅升起，随风飘散，阵阵香气，扑进鼻中。

    木桌上摆着酒菜，还微微冒着热气，显然是这酒菜摆上的时间不久。

    萧翎道“不知在祭奠什么人”

    目光一抬，瞥见那并生的三株老柳，正中一株上，挂着一方雕花的精致木牌，上面写着：亡弟萧翎灵位。

    下款写道：断魂人奉立。

    萧翎只瞧得心头大震，暗道：这世间不知究竟有多少萧翎，一个已然名重天下，我好好站在这里，又有人在这老柳之下，奠祭萧翎的灵位。

    周兆龙回头望了萧翎一眼，道：“三弟，这是怎么回事？”

    原来，萧翎虽和沈木风、周兆龙结拜兄弟，但却未把自己身世际遇，告诉两人，周兆龙虽然是才思敏锐，城府深沉之人，一时间，也是想不明白，不禁脱口一问，但话一出口，立时警觉。

    萧翎茫然说道：“我也想不明白这是怎么回事，取下那灵位瞧瞧。”

    周兆龙一伸手，拦住了萧翎，道：“三弟不可造次，江湖险诈，不可不防。”

    萧翎道：“怎么？难道那灵位之后，还藏有什么暗器不成？”

    周兆龙道：“这个小兄很难断言，但小心一些，总是没错。”

    一跃下马，缓步行到那老柳之下，抬头看了一阵，低声对萧翎说道：“兄弟，那人挂这灵位，只用白线系上，显然是还要来取的”

    萧翎接道：“咱们大队人马一来，只怕是把他吓跑了。”

    周兆龙凝目沉思了一阵，突然一跃而起，去取那挂的灵位，只听一声清叱传来，道：

    “不许动。”寒芒一闪。电射而来。

    周兆龙跃起取那灵位之时，早已有了戒备，闻得那清叱之声，立时一沉真气，身子疾沉而下，右手挥处，一片绿光飞起，击落那射来寒芒。

    转头望去，只见一个眉目清秀，十五六岁的青衣童子，双目中暴射出森寒的冷芒，手中长剑已然出鞘，凝注几人，神态倨傲，毫无畏惧之意。

    那五个分着各色衣服的大汉，迅快的移魂身躯，布成了合围之势，兵刃出手，已成剑拔弩张之局，只要同兆龙一声令下，立时将一齐出手。

    萧翎目注那高挂的灵位，耳听着滔滔江流，数年前的往事，忽然间回集心头，他想到自己被商八掌风震落江中的往事陡然大声喝道：“二哥，请不要动手。”喝声中—跃而起，随手抓下那高挂的木牌。

    但闻青衣童子怒声喝道：“不要动那灵位。”右手扬处，三点寒芒，一齐飞来，紧接着飞身急扑而上，长剑在日光下闪起朵朵剑花。

    萧翎心中有备，左掌疾翻，劈出了一掌，右手已取下灵位，跃飞出一丈开外。

    其实，不等他动手，周兆龙已代他挡住了那青衣童子的攻势，右手翠玉尺飞旋，连击脆响中，震飞了那青衣童子三支飞鱼刺，但他未料那青衣童子打出暗器之后，人也跟踪扑上，要待跃起拦住，已自不及，但萧翎翻手劈出一掌的内劲，却及时而至。

    那青衣童子，接了萧翎一掌，人被震的落着实地。

    萧翎取下灵牌，只见灵牌后面后面写道：成化十一年二月二日，萧翎在此落江，中州双贾留书。

    这几个字写的歪歪斜斜，但却深深陷入树中二分多深，一望之下，立可辨出是用惊人的指力，刻在上面。

    萧翎心中默算时间，那正和自己落江时间相合。

    他落江一事，虽是记得清楚，但却不知在何处落江，目睹中州双贾的留书，心中再无怀疑，这人分明是来奠祭自己了，但不知那断魂人是谁？

    这时，那青衣童子又仗剑冲上，却被周兆龙挥动翠玉尺截住，那青衣童子剑招十分辛辣，着着攻向周兆龙的致命所在，两人交手几招，已然是凶险百出。

    萧翎大声喝道：“二哥请停手，小弟有话问他。”

    周兆龙心中正自惊异那青衣童子小小年纪，剑招如此辛辣，听得萧翎呼喝之声，立时闪身让开。

    那青衣童子长剑护胸，飞身一跃，人已到了萧翎身前，怒声说道：“决把灵牌还我！”

    萧翎看他急怒之情，溢于言表之间，这灵牌对他似是十分重要，微微一笑，道：

    “灵牌还你不难，但你得回答我几件事情。”

    青衣童子道：“那要看你问的什么。”

    萧翎道：“这灵牌之上，写的萧翎，你可认识他吗？”

    青衣童子摇头说道：“不认识。”

    萧翎道：“你既不认识他，为什么要祭奠他的灵牌？”

    青衣童子道：“又不是我要祭奠他。”

    萧翎道：“不是你，是哪一个？”

    青衣童子道：“是我们相公。”

    萧翎道：“他现在何处？”

    青衣童子怒道：“你这人问起话来有完没完？快把灵牌还我。”

    左手电疾伸出，来夺灵牌。

    萧翎肩头微晃，人已后退三步。

    那青衣童子一把没有抓着灵牌，右手长剑却突然刺了过来，剑势奇快，一闪而至。

    萧翎料不到他出剑如此之快，几乎被他刺中，当下一提丹田真气，横跨三尺，急急避开一剑。

    只听周兆龙道：“三弟小心，此人剑招奇辣，甚难对付。”

    那青衣童子已然在他说话工夫中，刺出了四剑。

    萧翎闪开四剑后，一跃而退，笑道：“不用打啦，我还你灵牌。”

    那青衣童子闪电般四剑，一气呵成，对方竟能在闪动剑光中脱身而出，心中亦是暗暗震骇，忖道：他们人数众多，个个武功似是都很高强，大是不好对付，听得萧翎说要还灵牌，立时停手不攻，道：

    “拿来，哼！你们要是不肯还我，事情就不能算完，我接受一顿责打，非得杀了你们不可”

    萧翎伸手递过灵牌，笑道：“这灵牌又不是什么珍贵之物，有什么好抢的！”

    周兆龙却冷笑一声，道：“好大的口气。”

    青衣童子接过灵牌，心中气愤顿消，微微一笑，道：“你们把灵牌还我，那自又当别论，等会我家相公回来，我不给他讲就是。”言词之间，对主人充满恭敬和信心。

    萧翎回头对周兆龙道：“二哥，此事甚多可疑之处，小弟想多问他几句。”

    周兆龙对这青衣童子的辛辣剑招，也动了好奇和怀疑，甚想查明对方的来历和底细，当下说道：“三弟尽管请问。”

    萧翎回目望去，只见那青衣童子，竟然抱着灵牌，转身而去，不禁心头大急，厉声喝道：“小兄弟快站着，我有话问你。”

    他不叫还好，这一叫，那青衣童子突然放腿疾奔而去，眨眼间已出去四五丈远。

    萧翎怒喝一声：“你跑得了吗？”拔步飞追。

    周兆龙紧随萧翎身后追去。

    五个随行大汉，也紧紧追了上去。

    那青衣童子轻功奇佳，矫健如飞，疾逾飘风，萧翎追出百丈，只不过赶上二三尺远，周兆龙还可勉强赶上，那五个随行大汉，已被甩后了两丈多远。

    只见那童子沿江而奔，行约四五里，突然跃上了一艘停泊在岸边的小舟，双手拖起铁锚。

    船舱中人影一闪，又跃出一个青衣童子，竹篙一点江岸，小船立时向江心冲去。

    这时，萧翎距那青衣童子，还有两丈多远，他拖锚动作虽快，总要延误一些时间，小船划动，萧翎已到了岸畔，纵身一跃，直向那小舟上飞去。

    那撑篙的青衣童子一挥竹篙，一招“横扫千军”击了过来。

    萧翎身子疾沉，竹篙掠顶扫过，左手疾快的伸了出去，顺势抓住了竹篙，沉身，出手、抓篙，在一刹那间完成，动作快的使人看不清楚。

    那执篙童子突然振腕一掷，手中竹篙，斜向江里飞去。

    周兆龙大声叫道：“三弟快退回来，他们绝跑不了。”

    萧翎抓住竹篙，借势换一口气，原想借这竹篙之力，跃上小船，却未料到，那青衣童子突然投掷出手，身子吃那竹篙一带，斜向一侧，小舟却破浪突向江心，这一去一来间，又拉长了不少距离。

    萧翎虽然身负着三位奇人传授的绝技，但他毫无临敌经验，应变不够灵活，直待那竹篙将要落水，才一振右臂，把竹篙下冲之力一收，乘竹篙下冲之势，左足踏上竹篙，一点水面，重又跃飞而起，飞向江岸。

    这时，他距江岸已然四丈多远，那竹篙借力有限，距江岸还有丈余左右，已力尽向下落去。

    只听周兆龙大声喝道：“三弟接着！”

    一条白索，抛了过来。

    萧翎伸手抓住绳索，双足已落入水中。

    周兆龙用力一带绳索，萧翎又借势跃起，飞到岸上。

    回头看小舟，已然远在数十丈外，不禁长叹一声，道：“想不到他小小年纪，竟是狡猾异常。”

    周兆龙道：“江湖中本多阴诈，以后小心就是。”

    萧翎望着渐远小舟，心中实有未甘，叹息一声，道：“二哥，可有办法追上去吗？”

    周兆龙沉吟了一阵，道：“他们行舟手法甚熟，纵有快舟，只怕也追赶不及，不如先回庄去，只要他们在归州境中百里之内，至多一日夜间，可查出他们的行踪。”

    萧翎望着那消失于滚滚江流中的舟影，心中泛起了无数的疑问，那祭奠自己的人是谁呢？还有那两个青衣童子，只看那轻功的提纵身法，和那挥篙一击的雄浑腕力，分明都是从小即有良师调教的内家高手，这些人为什么跑到这荒凉的江畔，来祭奠自己？

    他默算时日，那中州双贾留在那老柳树上的日期，正是他落江之日，世上也许有无数的萧翎，但却并未均在此地落江，那人来此祭奠，分明是有心而来，但使萧翎不解的，在茫茫人世上，他认识的人太少了，会有什么人，专程到这荒凉的江畔上，奠祭他呢？

    回头看去，只见周兆龙低首凝目，亦似在用心思索，显然，他也对那两个青衣童子的武功，有着极深的震骇，良久之后，才见他抬起头来，目注萧翎，缓缓说道：“兄弟，那灵位上记着的萧翎，可是你吗？”

    萧翎道：“是的，中州二贾的留字，证明确是小弟。”

    周兆龙目中光亮一闪，道：“兄弟，你仔细想想看，武林之中，会有什么人来这里祭奠你？”

    萧翎低首沉吟，默然不语。

    周兆龙微微一笑，道：“兄弟，这很好想，你也许认识很多武林人物，但身负有绝世武功的绝然不多，尤其那两个青衣童子，年岁不大，但剑招的辛辣、诡异，都是江湖上甚少见闻，如若你见过他们，那该是不会忘记。”

    萧翎摇摇头，苦笑道“二哥，那两个青衣童子，会不会是武当门下？”

    周兆龙道：“武当门下的剑术，虽然驰名天下，但却不及那青衣童子的剑招辛辣”

    他忽然放声笑道：“兄弟不用想了，咱们早些回去吧！”

    牵着萧翎，直奔百花山庄而去。

    那通往百花山庄的大道上，一反平日的寂静、荒凉，衔接不断的快马，往来飞驰，触目一片紧张。

    萧翎心中奇怪，低声问道：“二哥，咱们的百花山庄中出了事吗？”

    周兆龙摇头笑道：“大哥养疴数年，目下体能已复，又得三弟加盟，大哥为使兄弟一举成名武林，特地派出快马捷足，遍传金简，要在咱们百花山庄，举行一次英雄大会，一则庆祝三弟入盟，二则庆祝他功行圆满，三则昭告武林，血影子沈木风，重出江湖。”

    萧翎道：“原来如此”

    微微一顿，又道：“这么说来，大哥昔年在江湖上，名头是很大了？”

    周兆龙笑道：“眼下咱们已经是生死与共的结盟兄弟，百花山庄中的隐秘，自然也用不着再避着你了。”

    两道冷厉的目光，缓缓由萧翎的脸上扫过，道：“兄弟，咱们大哥的名头，何至是很大，在十几年前，凡大哥行踪所至，不是引起轩然大波，便是令那一带武林人，退避三舍。”

    萧翎道：“这些年来，大哥退出江湖，不问武林中的是非，可是因为养病吗？”

    周兆龙低声说道：“大哥内功精深，哪里会真的有病”

    萧翎道：“是啦！大哥要闭门不出，苦练绝技。”

    周兆龙对萧翎似已十分放心，淡淡一笑，道：“三弟只能猜对了一半，大哥避世不出，固然是为了苦练绝技，怕人打扰，但也确实要借机养息伤势。”

    萧翎道：“养伤，大哥被谁打伤了？”

    周兆龙道：“这已是十几年前的事了，那时三弟只怕还在呀呀学语之中，大哥虽然被人打伤，但那一战，却是大大的哄动江湖，大哥是虽败犹荣。”

    萧翎道：“大哥可是中了人家的暗算吗？”

    周兆龙道：“大哥武功高强，已有罡气护身，别人想暗算他谈何容易。”

    萧翎道：“哪是怎么败的？”

    周兆龙道：“那一战，参与的高手甚多，九大门派中，有四家掌门人，亲率高手临敌，还有各处的寨主、帮主、教主等，都是一方之雄，大哥连胜十三场，击败了少林寺中罗汉三僧，武当派中的云阳子、终南二侠，和峨眉、青城两派的掌门人，当真是天下哄动，最后败在了少林寺达摩院主持十方大师手下。那十方大师号称当代少林门中第一高僧，岂不是虽败犹荣。”

    萧翎心中暗暗忖道：常听人言，少林一派乃是武林中正大门户，沈大哥和少林派作对，只怕不是好人

    但觉一阵烦恼涌上心头，不愿再想下去，放腿疾奔，五个随行的大汉，又被甩落甚远。

    百花山庄中，刁斗森严，如临大敌。

    周兆龙送萧翎进了兰花精舍，才告别而去。

    金兰、玉兰早已迎候室外，一见萧翎归来，巧笑相迎，送茶捧水，极尽柔媚。

    玉兰提着一双便鞋，屈下一膝，替萧翎脱下靴子，道：“三爷，奴婢和金兰姊姊，已奉庄主之命，拨作三爷随身侍婢了。”

    萧翎嗯了一声，道：“这个我如何敢当。”

    玉兰笑道：“我和金兰姊姊，为此欣幸万分，此后得常随三爷身旁，铺床叠被，执鞭随镫，不再侍客兰花精舍，但愿三爷能恩准留用，实奴婢姊妹之福。”

    她脸上满是乞求哀怜，显然，这几句话是由衷而发。

    萧翎轻轻叹息一声，道：“两位这般垂青于我，在下感激不尽。”

    二婢慌的齐齐跪了下去，眼眶中泪光隐隐，同声说道：“三爷答应了？”

    萧翎点头一笑，伸手去扶二婢，口中说道：“你们快站起来。”

    二婢一跃而起道：“谢三爷的恩典。”

    萧翎心中仍然惦念着江畔灵牌之事，说道：“我要回房去休息一下，无事不要扰我。”

    是夜二更，萧翎换上了一身黑色劲装，带上了柳仙子赐赠的千年蚊皮手套，赤手空拳，轻启室门而出。

    哪知二婢对萧翎的一举一动，都异常留心，萧翎刚出房门，二婢早已悄立室外，劲装佩剑，似已等候多时。

    金兰轻声说道：“三爷，可要奴婢等随行听差？”

    萧翎怔了一怔，道：“不用啦。”

    玉兰解下背上长剑，道：“眼下这百花山庄，风云紧急，三爷最好带上兵刃。”

    萧翎笑道：“不用啦！我随便走走！”大步离开了兰花精舍，穿越花圃，直出庄外。

    花园中虽有守夜之人，他们都已识得萧翎，已是百花山庄中的三庄主，谁还敢拦阻于他。

    萧翎仰望星辰，辨识了一下方向，突然一提真气，直奔三柳弯。

    这是晚月之夜，星光朗朗，景物依稀可辨，三柳弯仍然一片荒凉，寒冷。

    萧翎鹿伏鹤行，走近那三株老柳，提气跃起，抓住一个柳枝，借力一个倒翻，隐入枝叶密茂之处，探首向下望去，只见那木桌依然放在原处，香炉也好好摆在上面，只是金炉中，已没有那飘升起来的袅袅烟气，显然，在这一段时间中，无人来过。

    江涛澎湃，浊浪滚滚，夜暗中望上去一片银白。

    萧翎隐身在老柳密枝处，足足等候了一个更次，仍不见有何动静，不禁暗暗一叹道：

    看来今夜是不会有人来了。

    正等跃下树去，突闻一阵木橹划水之声，传了过来，不禁心中一动。

    转头望去，只见朗星微光下，一艘小舟，急驰而来，片刻间，已近江岸。

    三条人影，连翩由小舟之上飞起，瞬间已到了老柳树下。

    萧翎仔细一看，不觉心头一跳，暗道：我如早离开一刻工夫，也难见到他们了。

    敢情那当先一人，正是白昼在此见过的青衣童子。

    只见他身上斜背长剑，双手捧着那块灵牌。

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