第九章 近乡情怯

厨做饭去。

    不多时，李氏也醒了，起来赶紧洗漱了，才去叫筱蓉。筱蓉故意闭上眼睛等她来叫的时候才睁开，懂事地爬起身来，自己拿了湿手巾擦干净了脸，就同李氏来到院子里帮着老太太做饭。

    依然是简单的煎饼就咸菜，配一碗清得照出人影儿的稀粥汤儿。不同的是，李氏和筱蓉、老头儿碗里都有一个荷包蛋，只老太太那碗里空空的。

    李氏不忍，就把荷包蛋夹给老太太，谁知老太太眼一横，哼道：“你这是做什么？瞧不上我们家里的饭吗？我的早吃过了。”那话还是能噎死人，不过经过一晚上的相处，李氏和筱蓉都知道这老太太是个什么样的人了。

    老头儿只乐呵呵地劝她们：“快吃吧，没啥好的，吃饱就成。”朴实的话，听在她们的耳朵里，格外受用。

    吃过早饭，老太太就催促老头儿套车：“手脚麻利些，成日里死气沉沉的。套好了好让她们娘儿两个坐上去，你送她们到官道上，妇道人家出个门可是不易呢。”

    虽然是一片好心，可她还是得骂上老头儿两句。

    李氏拉着筱蓉走到篱笆院门口，忽然回身扑通一声跪在了两位老人面前，含着热泪说道：“我没有什么可报答大爷和大娘的，只给你们磕个头罢了。”

    筱蓉也懂事地跪在李氏身边，随着她磕了三个响头。两位老人吓得连连摆手，可到底没有力气搀扶起她们，只好别过身子受了。

    坐在牛车上，慢悠悠地看着这静谧的小村庄，筱蓉心里有说不出的感慨，若是有朝一日自己能报了父母之仇，定要回来感谢这两位老人家，只不知道到时候他们是否还健在？

    没过多久，就入了官道，李氏带了筱蓉下车，跟老头儿道别，看着老头儿去远了，娘儿两个才迈步往前走去。

    歇了一夜，又吃了两顿饱饭，还剩下的十来里路不到大半天就走完了。

    前方一片连绵不断的青山挡住了去路，李氏指着不远处山脚下冒着袅袅炊烟的小村子对筱蓉笑道：“那就是我家了。”

    前头那个小村子就是李氏夫家张家寨子，村落不大，约莫几十户人家，几十间小茅草屋错落有致地分散在山脚下。

    “这一去，咱们只能是母女称呼，对外我只说你是我捡来的苦命孩子，可不能走露了半点儿风声，省得让坏人知道了去告密。这儿离着京城那么近，我们可得小心了。”

    正在四处打量的筱蓉，听见李氏的话忙点头答应：“放心吧，娘，从今以后我就是你的妞妞。”

    李氏满意地看了她一眼，一把把她托到背上背了，继续往前走去。

    夕阳西下，袅袅炊烟和着西边的晚霞，像是一幅极美的山水画儿。一条小路蜿蜒通向张家寨子，路两边清风拂柳，不知名儿的虫儿开始鸣唱起来。放牛娃子扎着两根冲天小辫儿，坐在牛背上慢悠悠地朝家里晃。

    李氏阔别这个家已经四年了，当年她入江府时,身边还有一个只五岁大的儿子，名唤铁牛。现在也已经九岁了，还不知道长成什么样儿了。

    若不是丈夫张顺吃酒好赌，她们母子也不会生生地分开了四年，这四年里，她天天念着想着铁牛，可没有法子，家徒四壁，丈夫又不争气，喝醉了酒只会打她和孩子，为了让孩子能吃口饱饭，穿上一件体面衣裳，她每个月的月例一分都舍不得动，如数交给一年进城一趟的张顺。只不知道这些银子都花在儿子身上没有？

    李氏有点儿近乡情怯，可她想儿子的心更重，站在村口看了看，她就背起筱蓉大踏步朝前走去。