蛇怪

    “今日，我替师尊斩草除根。”

    巨蛇晃动着脑袋试图甩开他，挣扎着想要往那些四通八达的石洞里逃。

    然而它庞大的身躯行动起来极为不便，就连最大的一个洞口也挤不进去。

    就在它慌乱往洞口里钻的时候，谢归途已经落到了它眼前。

    巨蛇不甘地瞪大了眼睛，看着眼前衣袂飘飘的年轻仙君，身影和五十年前那个白衣剑客的影子逐渐重合

    灌注满灵力的一剑重重劈下，沉甸甸的蛇头掉在了地上。

    洞中一片寂静。

    谢归途跨过满地大大小小的蛇尸，不紧不慢地走了过去。

    眼前的地面上落着一枚灵核，正散发着的莹莹绿光。

    谢归途弯腰把它捡在了手里，掂了掂，轻轻吹掉了落在上面的炭灰，微微勾起唇角。

    “公平交易。”

    “这才是我要的东西。”

    等谢归途搀扶着师弟，带着那群孩童走出山洞，才发现此处果真就是南栖山神庙的后院。

    他们来时见过的灵木，此时已经成了焦黑的枯树。上面也没有攀附什么藤蔓，枝桠上反而挂满了灰白的蛇蜕。

    至于那些仙鹤、灵鹿，竟然全是些巨大的毒虫和老鼠。

    路过大殿的时候，谢归途一眼就看到了那座熟悉的山神雕像。

    原本的道士雕像也变了个样，取而代之的是一座人身蛇头的雕像。

    那蛇怪细长的竖瞳，光溜溜的头顶，以及过长的脖子，放在一个人身的塑像上，显得不协调。

    谢归途望着那座神像，静默不语。

    他刚刚晋升大乘境，对此再清楚不过。想要突破大乘修为，必须要有足够的“功绩”才能完成的。

    那蛇怪作为南栖山神，一手造成灾厄，命百姓以活人献祭，最后解决掉自己一手制造的灾荒，竟然也能算作是晋升到大乘境的“功绩”。

    这令他感到十分荒谬。

    就在这时候，一阵哭声打断了谢归途的思绪。

    方才那些孩子受了惊，原本都有些神情呆滞，直到此刻脱离了危险，才如梦初醒地大哭起来。

    有几个较小的孩子受了惊吓，一屁股坐在地上。

    这哭声极具感染力，很快越来越多的孩子也跟着哭起来。

    楚风临站在原地，看着满地苦恼的孩子，手足无措。

    他自己似乎也只不过是个稍大一些的孩子。

    谢归途哭笑不得“走吧。送他们回家去。”

    把那群孩子们送出去神庙之后，谢归途独自折返了片刻。

    师父没有火灵根，只能用普通的火烧这神庙没能斩草除根。

    但他却是有火灵根的。

    谢归途从体内引出了三昧真火，打算彻底烧了这座神庙。

    烈火吞噬着一切。

    连带着散落一地的蛇尸，还有那曾孕育过罪恶的炼丹炉。

    为炼丹戕害无辜的蛇妖，最终也获得了同样的下场，躯体在烈火中化为了灰烬。

    离开前，谢归途最后回头看了一眼，正看见那座道貌岸然的神像在烈火中崩塌倒下。

    夕阳西下。

    谢归途和楚风临两人好不容易连哄带骗，把那一群哭爹喊娘的孩子们带下了山来。

    山脚下恰好迎面来了一大群百姓，有的提着水桶，有的抱着木盆，看样子是准备救火。

    孩子们看到自己久违的家人，纷纷停止了哭泣，猛地扑进了爹娘的怀里。

    “阿宝，瘦了，都饿瘦了。”

    何老太爷用颤抖地双手，紧紧抱着孙儿，嘴里还不住地喃喃。

    站在一旁的大婶看不下去，一把从他怀里抢过了孩子，嚷嚷道

    “您眼神也忒不好使了，这是你们家阿宝啊这分明是我家泥蛋”

    这时候，何家的小孙子阿宝才匆匆从山坡上一溜烟的跑下来，用力太猛没刹住车，险些把他爷爷给撞倒了。

    终于找回了失踪的孙子，何老太爷容光焕发，连拐杖都不用了，用两只手狠狠地抱了抱小孙子，老泪纵横。

    把小孙子给塞到了奶娘怀里，何老太爷用袖口抹了一把眼泪，抬起头来连声道谢“多谢道长，多谢道长”

    他的情绪太过于激动，似乎一时间找不出什么冠冕堂皇的话来，只是不断重复着最朴素的语言表达着感谢。

    其他百姓见状，也纷纷围过来感谢他们。

    楚风临似乎不习惯被这么多人围观，悄悄后退了半步，躲到了谢归途的身后。

    奶娘抱着受惊的小孙子，一手拍着他的背安抚，一边道

    “今天早上不见两位道长，我们放心不下，就出来寻找了。结果找到了这南栖山脚下的时候，忽然发现山神庙不知为何起了火，大家就赶过来帮忙灭火了。”

    “不用了，这火是我放的。”谢归途告诉他们，“我们就是在那座山神庙里找到这些失踪的孩子们的。”

    何老太爷似乎早有预料，忙问“那罪魁祸首便是山神”

    谢归途道“没错。”

    其余的百姓，尤其是稍微年轻一些的，都有些错愕。

    谢归途知道这件事对他们来说可能不是那么容易相信。但他也知道，何家在本地颇有威望，有何老太爷的证明，他们应该能接受现实。

    何老太爷望着那山头的滚滚浓烟，为他们忧心道“可你们烧了神庙，万一惹怒了山神，被他老人家报复”

    “没有什么山神。”谢归途道，“只有一条成了精的大蛇，我已经将他斩杀了。你们大可放心，不会再有后患了。”

    “那就好那就好。”何老太爷抚着自己的心口道。这悬在他心里大半生的石头，总算是可以放下了。

    另一边，何家的小孙子阿宝已经在那边絮絮叨叨的和家人讲述了全过程。

    讲完之后，他便跑了过来，一把抱住谢归途的腿不放。

    “神仙哥哥”

    其他孩子擦干了眼泪鼻涕，见状，也跑过来抱住了他的另一条腿。

    百姓们在自己孩子口中听说了他降伏妖魔的神迹，纷纷倒头就拜。

    有人提议道“是我们有眼无珠，还当二位只是寻常的小道士。不知道仙人是何方神圣，名号是什么不如把这山神庙重建为二位仙人的神庙”

    什么拜他们

    谢归途险些呛了一下，连忙把人扶起来。

    “这就不用了大可不必”

    但是话说回来，这些村民有求神拜佛的习惯，一时间大概改不了。

    万一哪天又重建了个什么神庙，被什么来路不明的精怪钻了空子

    于是谢归途提议说“我是北斗神君的后人。至于那座神庙，你们不如就改建成北斗神君庙吧。”

    “北斗神君”

    南栖山一带的人们对这个名字有些陌生。

    这时老汉抱着椒椒，从人群中钻了出来“我以前就是雁北人，北斗神君就是雁北人信仰的神。我老家那边到处都是神君庙，很灵验的。”

    这些百姓们求神拜佛，唯一在乎的就是灵不灵验。

    一听说灵验，便纷纷拍手称好。

    另一边，何老太爷忽然压低了声音，神神秘秘地说道“道长，多谢你们帮我找回了孙子。之前说好的悬赏，老朽必定一分不少”

    “赏金就不必了，我也没处花，你们就留着重建神庙用吧。”谢归途推辞说。

    “我只想请您帮个忙，因为我们接下来还需要赶路。”

    “好说好说。”何老太爷心领神会，连忙说道，“我让人去牵两匹马给二位吧。后面的路比你们来时的要开阔，骑马过去正合适”

    何老太爷送过来的两匹马一黑一白，身形都极为健硕漂亮，毛皮光滑发亮，一看就是身价高昂的良驹。

    谢归途轻轻拍了拍马背，笑吟吟地回头对楚风临道“你骑哪一匹”

    但是楚风临没有回答。

    谢归途注意到他的情绪似乎有些低落，便凑到他面前问“怎么了”

    方才一路上都沉默不语的少年，忽然一把抓住了他的手腕，眼神中有说不出的委屈和酸涩。

    “师兄。”

    他似乎说用尽了所有的勇气才艰难地挤出了这句话

    “那蛇妖说的，是真的吗”