四十

破了寒窘催算账赶搬场。辛楣见是烤山薯大赞鸿渐的采办本领鸿渐把适才的事告诉辛楣辛楣道：“我知他没把钱全交出来。他慌慌张张地偷吃别梗死了。烤山薯吃得快就梗喉咙而且滚热的真亏他！”孙小姐李先生顾先生来了都说：“咦！怎么找到这东西？妙得很！

    顾先生跟着上教育局说添个人声势壮些。鸿渐也去辛楣嫌他十几天不梳头剃胡子脸像剌猥头像准备母鸡在里面孵蛋不许他去。近中午孙小姐道：“他们还不回来不知道有希望没有？”鸿渐道：“这时候不回来我想也许事情妥了。假如干脆拒绝了他们早会回来教育局路又不远。”辛楣到旅馆喝了半壶水喘口气大骂那教育局长是糊涂鸡子儿李顾也说“岂有此理”原来那局长到局很迟好容易来了还不就见接见时口风比装食品的洋铁罐还紧不但不肯作保并且怀疑他们是骗子两个指头拈着李梅亭的片子仿佛是捡的垃圾眼睛瞟着片子上的字说：“我是老上海上海滩上什么玩意儿全懂这种新闻学校都是挂空头招牌的——诸位不要误会我是论个大概。‘国立三闾大学’？这名字生得很我从来没听见过。新立的？那我也该知道呀！”可怜他们这天饭都不敢多吃吃的饭并不能使他们不饿只滋养栽培了饿使饿在他们身体里长存而他们不至于

    饿死了不再饿。辛楣道：“这样下去钱到手的时候我们全死了只能买棺材下殓了。”顾先生忽然眼睛一亮道：“你们两位路看见那‘妇女协会’没有？我看见的。我想女人心肠软请孙小姐去走一趟也许有点门路——这当然是不得已的下策。”孙小姐一诺无辞道：“我这时候就去。”辛楣满脸不好意思望着孙小姐道：“这怎么行？你父亲把你交托给我的我事做不好怎么拖累你？”孙小姐道：“我一路上已经承赵先生照应——”辛楣不愿意听她感谢自己忙说：“好你试一试罢希诅你运气比我们好。”孙小姐到妇女协会没碰见人说明早再去。鸿渐应用心理学的知识道：“再去碰见人也没有用。女人的性情最猜疑最小气。叫女人去求女人准碰钉子。”辛楣因为旅馆章程是三天一清账悉明天付不出钱李先生豪爽地说：“假使明天还没有办法而旅馆逼钱我卖掉药得了。”明天孙小姐去了不到一个钟点就带一个灰布装的女同志回来。在她房里叽叽咕咕了一会儿孙小姐出来请辛楣等进去。那女同志正细看孙小姐的毕业文——上面有孙小姐戴方帽子的漂亮照相。孙小姐一一介绍了李先生又送上片子。她肃然起敬说她有个朋友在公路局做事可能帮些忙她下半天来给回音。大家千恩万谢又不敢留她吃饭恭送出门时孙小姐跟她手勾手尤其亲热。吃那顿中饭的时候孙小姐给她的旅伴们恭维得脸像东方初出的太阳。

    直到下行五点钟那女同志影踪全无大家又饿又急问了孙小姐好几次也问不出个道理。鸿渐觉得冥冥中有个预兆这钱是拿不到的了不干不脆地拖下去有劲使不出来仿佛要反转动弹簧门碰上似的无处用力。晚上八点钟大家等得心都霉安定地绝望索性不再悉了准备睡觉。那女同志跟她的男朋友宛如诗人“尽日觅不得有时还自来”的妙句忽然光顾五个人欢喜得像遇见久别的情人亲热得像狗迎接回家的主人。那男人大剌剌地坐了第问句话大家殷勤抢答引得他把手一拦道：“一个人讲话够了。”他向孙小姐要了文凭细细把照相跟孙小姐本人认着孙小姐徽徽疑心他不是对照相是在鉴赏自己倒难为情起来。他又盘问赵辛楣一下怪他们不带随身证明文件。他女朋友在旁说了些好话他才态度和缓说他并非猜疑很愿意交朋友但不知用公路局名义铺保是否有效教他们先向银行问明白了通知他再盖章。所以他们又多住了一天多上了一次银行。那天晚上大家睡熟了还觉得饿仿佛饿宣告独立具体化了跟身子分开似的。

    两天后他们到钱；旅馆与银行间这条路径他们的鞋子也走熟得不必有脚而能自身来回了。银行里还交给他们一个高松年新拍来的电报请他们放心到学校长沙战事并无影响。汝天晚上他们借酬谢和庆祝为名请女同志和她朋友上馆子放量大吃一顿。顾先生三杯酒下肚嘻开嘴千金一笑地金牙灿烂酒烘得亮的脸探海灯似的向全桌照一周道：“我们这位李先生离开上海的时候曾经算过命说有贵人扶持一路逢凶化吉果然碰见了你们两位萍水相做我们的保人两位将来大富大贵未可限量——赵先生李先生咱们五个人公敬他们两位一杯孙小姐你你你也喝一口。”孙小姐满以为“贵人”指的自己早低着头一阵红的消息在脸上透漏后来听见这话全不相干这红像暖天向玻璃上呵的气没成晕就散了。那位女同志跟她的朋友虽然是民主国家的公民知道民为贵的道理可是受了这封建思想的恭维也快乐得两张酒脸像怒放的红花。辛楣顽皮道：“要讲贵人咱们孙小姐也是贵人没有她——”李梅亭不等他说完就敬孙小姐酒。鸿渐道：“我最惭愧了这次我什么事都没有做真是饭桶。”李梅亭道：“是呀！小方是真正的贵人坐在诱馆里动也不动我们替他跑腿。辛楣咱们虽然一无结果跑是跑得够苦的啊？”当晚临睡辛楣道：“今天可以舒舒服服地睡了。鸿渐你看那位女同志长得真丑喝了酒更吓得死人居然也有男人爱她。”鸿渐道：“我知道她难看可是因为她是我们的恩人我不忍细看她。对于丑人细看是一种残忍——除非他是坏人你要惩罚他。”