第二章

，妹妹小碧，容貌娟妍，体态轻盈。

    姐姐的个性沉静不多语，喜好诗词书画，这点和芊丫头颇像；妹妹恰相反，活泼好动，喜欢削竹为剑，没事就和小保在后院比划。

    姐妹皆胆识过人，华阴人氏，出身书香门第，父亲曾做过县官，后因不适应官场文化，辞官买地种田。不久母亲染病，姐妹俩到庙里求神，不幸被巡抚看中，垂涎两人的美色，构陷其父，父死母亡，于是姐妹俩潜夜奔逃。

    来到秦淮河畔，姐妹俩感慨薄命，自知逃不过风尘，不如投身风尘。

    两姐妹决定卖身，经过打探，选择了媚香楼，在李丽的教导下，已能歌能舞。但因容貌常让人搞混，为了辨识起见，姐姐小倩穿水蓝罗裙，妹妹小碧穿竹绿罗裙，再过不久，倩碧双娇，将成媚香楼另一买点。

    此时，芊丫头虽身在楼船，但心系媚香楼。

    今天是倩碧双娇第一次见客，李丽不能来，芊丫头诓说丽娘生病，顺利蒙骗过关。芊丫头只好身兼鸨娘，一边照顾后进，一边应付不断劝酒的张公子，心情显得有些低落，眉头始终不展。

    “今天一定要不醉不归。”张公子拿着酒杯逼近。

    “张公子，芊姐姐不能喝，小碧代她喝。”一旁的小碧抢过酒杯。

    “小碧？长得不错，不过你倒说说看，为什么芊花魁不能喝？”张公子问。

    “芊姐姐若醉了，谁替张公子唱歌助兴？”小倩机灵的回答。

    “老天！我是不是喝醉了？怎么看到两个小碧？”张公子诧异道。

    “她是小倩，小碧的双胞姐姐，张公子日后可要多照顾。”芊丫头介绍道。

    “一定，既然芊花魁都这么说了，小生马上照顾。”张公子一个弹指，一旁侍候的家仆，立刻从袖中拿出准备好的一叠百两银票，分给小倩小碧各一张。

    “多谢张公子！”小倩和小碧笑如花开。

    “还有其他四个妹妹呀！”芊丫头顺势要求。

    “统统有赏。”张公子为了讨美人欢心，一掷千金，眼也不眨。

    “今天难得我兴致好，来一段小令“三番玉楼人”如何？”

    芊丫头甜笑。

    “可要带肢体表演。”张公子被迷得七垃八素。

    “要我表演行，你可要把耳朵准备好。”芊丫头再笑。

    “我每天为了听你唱，都把耳朵洗得干干净净。”张公子卖乖。

    “那我就开始了，妹妹们请了。”芊丫头一说完，丝竹琴弦同时响起。

    三番玉楼人──是描述妓女的悲歌，守候了一夜，不见情郎来会，心中又气又悲，第二天情郎迟迟而来，妓女忍俊不住发脾气，揪着情郎的耳，质问他昨夜宿在哪只狐狸精床上通常主唱者会配合曲意，加入动作，使歌曲显得活泼生动。

    芊丫头哀哀唱出：“风摆檐间马，雨打响碧窗纱，枕剩今寒莫乱煞，不着我题名儿骂！”

    “骂他！骂他！骂他”六个小妓异口同声指着张公子。

    “暗想他，忒情杂！等来家，好生的歹斗咱！”芊丫头柔指如莲花生姿，忽尔一转，揪住张公子的耳廓，继续唱道：“我将那斯脸儿不上抓，耳轮儿掀罢。”

    “好痛！”张公子哀叫，耳朵比猴屁还红。

    “我问你昨夜宿谁家？”芊丫头歌声充满咄咄之气。

    “花魁饶命！”张公子双手抱握，耳朵痛得话都快讲不清楚。

    “看你这等臭男人，以后还敢不敢风流！”芊丫头松手。

    “不敢？”张公子调戏道：“昨夜宿家中，今夜可否宿花魁帐中？”

    “想梳拢，门都没有。”芊丫头毫不客气的说。

    见过不下十数个王孙公子，至今，她仍未见到一个令她有意的男人。

    按照规矩，处女身的妓女视为清倌人，第一次伴宿称为梳拢，这件事对曲中来说，就像普通人家嫁女儿一样重要，北曲是以银两为重，南曲则以男客的才貌和清倌人的意愿为重。

    张公子自知梳拢花魁，绝不是千把银子万两黄金能达成目的。

    要想梳拢花魁，最重要的是讨花魁欢心，女人高兴起来，不要说身，就是连命都可以给男人，这便是张公子心中的如意算盘。

    虽然今天已花了千两银子，但连花魁的小指头都没摸到，不过来日方长，只要持续让花魁像今天这样开心，总有一天，他会成为她第一个男人，到时候他张公子的大名将凌驾花魁之上，响彻秦淮河两岸。

    对张公子癞蛤蟆想吃天鹅肉的想法，机灵的芊丫头又怎会不知呢。

    芊丫头也顺势利用他这等心态，故意表现出似有若无的笑容，吊足他的胃，因若非有像他这等的豪客，她又如何早日赚够银两回乡！

    芊丫头取出腰间紫竹笛，对着口，吹出悠悠“长恨歌”

    突然船身一阵剧晃，打断笛音，正当大家还搞不清楚发生什么事时，一个佩剑的男人，大摇大摆地闲了进来。

    见状，张公子身旁的仆人立刻站立船窗前，对着河上其他船只大叫：“救命呀！抢劫呀！”

    “狗奴才！闭嘴！”男人不分皂自地冲到仆人面前，连掴数耳光。

    “住手！”小碧冲动地拿起酒杯扔去，男人闪开，但已被酒液溅了一身湿。

    “该死的贱丫头！”男人猛地将剑拔出鞘套，冷光剌目。

    “你想干什么？”芊丫头挺身护佐小碧。

    “你让开，刀剑无眼，伤了你，可是你倒楣。”男人阴狠道。

    “别以为你有刀，我就怕你，杀人是要赔命的。”芊丫头毫不畏惧。

    “你想杀姐姐，先杀了我们。”小倩和其余小妓围住，欲保护芊丫头。

    张公子瑟缩一旁，深怕遭受池鱼之殃。

    眼看杀机一触即发，空中冷不防地暴出：“卫民，好男不跟女斗。”

    循着声音，众人的视线集中到舱门口，好一个英姿勃发的男人，众人的心里同时如此想，他们却也同时发现，男人的目光紧盯着芊花魁不放不放紧紧不放，仿佛恨不得把芊花魁吃进肚里，永远不放她出来。

    “瞧你们紧张的！苞姑娘们开玩笑罢了！”原卫民收剑调侃道。

    “哼！一点也不好笑。”小碧撇着嘴，瞪着眼。

    “玩笑开完了，请你们离开，不要打扰我们唱歌。”小倩较为婉转的说。

    “你们是什么人？竟敢来本公子的船上撒野！”张公子躲在女人背后出声。

    “这儿顶热闹，我们过来凑热闹。”原卫民厚脸的说。

    “滚！这儿不欢迎你们。”张公子摆出主人架势。

    “你是什么东西？”原卫民挑了挑右眉。

    “说出来会把你们吓死，听好，我乃礼部尚书的侄儿。”张公子道。

    “把他扔进河里。”石韶一声令下，张公子便像小鸡般被原卫民拎到舱边。

    “大爷饶命！我不会游泳”张公子立刻哀求。

    “放开他！”芊丫头阻止道。

    “你长得不错！叫什么名字？”石韶逼近，以手捏住芊丫头下颔。

    他的手来得太快，教她来不及做出反应，她如着电极在媚香楼的这些时日，芊丫头虽然称不上阅人无数，但见过的男人已不少，不过这是她第一次见到让她心儿蹦蹦跳的男人──眸光精锐倨傲，带有一股邪霸之气，令人望之生畏，不敢直视他的眼神。

    他是谁？芊丫头垂下眼睫，思绪百转千回。

    按律，普通的老百姓不能佩剑，但他不像侠客，也不像官差芊丫头猛地明白──他是个锦衣卫！

    失落，芊丫头顿时感到一阵失落，锦衣卫鱼肉乡里，恶形恶状，传遍千里。

    前些时日，驻守金陵城的锦衣卫在调防，临走前，肆无忌惮地在金陵城奸yin掳掠，幸亏牡丹楼鸨娘的舅舅是个公公，钓鱼巷因而躲过一劫，但其他花街姑娘可就没那么幸运，最惨的一晚上被十数个锦衣卫轮流狎玩。

    他不是好人，在她印象中只要是锦衣卫，都不是好人。

    “放肆！拿开你的脏手！”小碧护主心切，想拉开石韶的大手，但无效。

    “花魁不是你这种莽夫能碰的。”小倩也厉声斥责。

    “原来你就是大名鼎鼎的苏芊儿，久仰久仰。”石韶放手。

    “你们是什么人？”芊丫头求证似的问。

    “明天，你就会知道了。”石韶冷笑，然后砖身。

    原卫民放开惊吓过度、脸白如纸的张公子，跟着石韶离船。

    留下费疑猜的谜团

    回到媚香楼，芊丫头推说没有食欲，要人别打扰她。

    雨仍下着，一阵凉风掠过檐间，像一只手在拨弄铜铃，吵人清梦。

    芊丫头并没睡着，打从回房到现在，几案上的焚香炉已冷却，她的眼睛始终阖不上──她不敢阖眼，一阖眼就看到一双晶亮的眸光冲着她笑，她好心烦心情此刻就像天亮后要被宰的鸡，默默祈求天──永远不要亮。

    一时兴起，她突然想唱歌解烦，不知何故？一开口，便唱起了“寄生草”──多丰韵，忒稔色！乍时相见教人害，霎时不见教人怪，些儿得见教人爱，今宵同会碧纱橱，何时轻解香罗带？

    这首小曲出自“西厢记”意思很浅显，就是“一见钟情”是莺莺对崔生的心情，但不是她的心情她不承认，也不相信她会喜欢上声名狼籍的锦衣卫。

    可是为什么脑海挥不掉他的模样？

    为什么被他捏过的下颔，仍能感觉到他手指的余温？

    “芊儿，你还没睡？”李丽已来门外多次，她同样睡不着。

    “还没。”芊丫头把门打开一条缝，狐疑的问：“丽娘，有事吗？”

    “我有话想对你说，不知现在方不方便？”李丽神色显得紧张。

    “方便。”芊丫头拉进李丽，关门声轻到仿佛门没打开过。

    “不要点烛，我不想让人知道找来你房里。”李丽一进屋即说。

    “我了解，他醒来了没？”芊丫头拉椅，坐在黑暗之中。

    “还没。”李丽也摸了张椅子坐，半晌不语，只是频频叹气。

    短短两天，她的烦恼生得比八十岁老妪脸上的皱纹还多，千言万语，不知从何说起，想了一下，就从道歉开始好了。

    她小声问道：“你还生找的气吗？”

    “没有，你是为了这事而来？”芊丫头淡笑，直觉事情不会那么单纯。

    “一部分是。”李丽说出：“朱爷来过，他说城里来了很多陌生脸孔。”

    “你认为是？”芊丫头心猛地一窒。

    “锦衣卫。”李丽在花街二十年余，对人来人往一向敏感。

    “有此可能，先前的锦衣卫调防，总要有新的锦衣卫来接替他们的工作。”

    为了保护莫子弁，李丽有如惊弓之鸟，虽然芊丫头的解释合情合理，但李丽仍有疑虑。

    “但他们为什么着便衣？他们穿着锦衣卫的衣服，可以作威作幅，人人见了他们都要退避三舍，他们这么做摆明是想混入人群，为什么要混入人群？人群中有什么是他们要的？”

    “你一下说那么多，重点是什么？”芊丫头感到头昏脑胀。

    “我担心他们是来捉子弁的！”李丽一语道破。

    “如果他们真的是来捉他，我们更应尽快把他送走。”芊丫头旧调重弹。

    “不对，我们不能见死不救，我们更应保护他。”李丽持相反意见。

    “我们手无缚鸡之力，怎么对付锦衣卫？”芊丫头质问。

    “保护的意思不是以鸡蛋打石头，而是把鸡蛋藏起来。”李丽有着不容反驳的坚决。

    “藏在哪里？媚香楼有什么地方可以藏人？”

    李丽无法言语，她心知，不要说鸡蛋，即使是一根小针，锦衣卫有心找寻，就算是藏到秦淮河里，锦衣卫也有办法找到。

    锦衣卫的办法，说穿了，只有一个字──杀。

    就算藏得了一时，也藏不了一世，锦衣卫无法交差，逼急了，血洗金陵城在所难免，到时候，不仅是媚香楼无一活口，牵累无辜百姓家破人亡，这才是芊丫头和李丽最大的担忧，为救一人，而死千万人，此乃天大的罪过！

    话说交出莫子弁，死一人，能救千万人，但芊丫头和李丽谁也不愿为求自保，而做出卖灵魂的丑事，和前者相比虽是小罪，但却也足以教人一辈子良心不安！

    两面为难，该如何是好？该如何是好？

    两人陷入沉思，其实她们谁都不愿先开口，讲出她们心中共同的结论──置之度外，听天由命！

    就让天意来决定吧！

    晨光拂去黑夜，后院的芭蕉叶飒飒如泣。

    天亮了，虽仍是雨天，绵绵小雨，但已不再是留客天了。

    李丽双手掩脸，从指缝中透出无奈声：“好吧，今天送他出媚香楼。”

    芊丫头叹了一声：“不行，今天不行，今天有两个看起来像锦衣卫的人会来媚香楼”

    接着，原原本本地把楼船上所发生的事说了一遍。

    听完，李丽像只杜鹃鸟般，不停地喃喃自语：“晚了晚了”

    是晚了一天，而媚香楼会因这一天之差而变成什么样？

    只有天老爷才知道！