第三章

    “而且，我都没时间准备艾姐选拔。”公务繁忙的她自然没时间想其他事，就算能像现在稍微喘口气，也会不由自主地想念雷斯特。

    跟雷斯特的结婚典礼和蜜月旅行——虽然那只是模拟——但无论如何都想赢，无奈怎么也想不出什么好点子，只能任由时间不断流失。

    或许是不忍看主人消沈的模样，蒙堤奇亚便出声道。

    “虽然我不能帮主人跟雷斯特少爷见面，却能为主人的选拔赛尽点心力。”“咦，真的吗？”“——意见提示。我虽不清楚这次选拔赛的审查内容，但展现女性魅力绝对会是优胜的主因之一。”“女性魅力”“暂且先不管何谓女性魅力，总之目前有两项行动方针。”被蒙堤奇亚的话吸引，卡莉娜不自觉探身向前。

    “第一个是更加凸显既有的魅力，另一个则是引出全新的魅力并确实展露出来。”“新的魅力吗？”“是的，在这种比赛的场合，获胜的诀窍就是要让评审看到你跟其他人的差异。”蒙堤奇亚自信满满地继续说着。

    “不过，现阶段由于无法确定审查员是谁，所以这方法的效用可能不大。”“为什么？”“——详细说明。要显现主人跟他人的差异性，审查员必须非常熟悉平常的主人。否则对不认识主人的人展露魅力，是无法凸显差异性的，对方仅会单纯认为‘是这样啊’，不会留下太大的印象。”听完蒙堤奇亚的解释，卡莉娜点头接受。

    不过，今天的蒙堤奇亚还真多话呢。

    “原来如此，所以说”“——推荐前者。”“可是，我根本不知道自己有什么魅力啊。”具体来说该展现什么优点，她丝毫摸不着头绪。

    “属于内在方面的魅力，乍见之下是很难分辨的。”见卡莉娜相当烦恼，蒙堤奇亚冷静地陈述意见。

    “所以，我建议主人尽量展现外表的优势。”“外表的优势”卡莉娜频频检视自己的身体。

    为了雷斯特她每天辛勤保养，所以对自己的身材与肌肤相当有自信，问题是身材好的女性大有人在。

    例如雀儿喜就很不错。

    “所谓外型上的优势，就是主人的‘胸部’。”“什么？”没料到会听到这种答案的卡莉娜不自觉反问。

    “主人的胸部可说是‘oasis’最大的。虽然雀儿喜小姐的身材跟主人不相上下，但论胸部尺寸，绝对是主人略胜一筹。”“等、等一下！蒙堤奇亚，你没事吧？该不会撞到头了！？”“——正常运转中，况且我并没有头可以撞。”“不，我不是这个意思！”“回到正题，我觉得亚妮丝小姐跟米蕾德小姐根本就比不上——”蒙堤奇亚越说越奇怪，卡莉娜连忙制止她继续说下去。

    虽然她向来发言直率，但今天实在讲得有些超过。

    不过，听完蒙堤奇亚说的话，卡莉娜脑中有个想法逐渐成形。

    先撇开胸部不管，若要从外型下手，服装或装饰品等方面就得特别用心。

    毕竟艾姐选拔，是女性间彼此竞争美丽的活动。

    过度奢华反而会落入俗气，但搭配符合自身气质的饰品，应该能卡莉娜手指摸着嘴角思考时，却被小心翼翼的敲门声打断了思绪。

    到底是谁啊？她小声咕哝边走向门边。

    “卡莉娜，可以打扰一下吗？”木制门扉的另一头传来熟悉的气质女声。

    “母后？”卡莉娜慌忙地打开门。

    一位脸上挂着春天阳光般安详笑容的贵妇站在眼前。

    光是看到她的笑脸，卡莉娜就觉得昏暗的走廊整个亮起来。这位贵妇叫菲欧娜？菲利堤，也就是艾尔塔利亚国王法比尔斯的妻子、卡莉娜的母亲。

    她贞洁贤淑的举止及温和的微笑，受到广大国民的爱戴，被誉为“艾尔塔利亚的至宝”

    平常卡莉娜只要看到母亲的笑容或举动，就会认为那是高贵女性的典范，而兴起仿效的念头。

    卡莉娜心目中最理想的女性﹒就是她的母亲？菲欧娜。

    “啊，好的，请进。”卡莉娜稍微从门边退开，请母亲进入房内。

    卡莉娜请她先入座，菲欧娜便笑着道谢并坐了下来。明明只是坐下这单纯的动作，卡莉娜却看到出神。

    在心中赞赏她不愧是母后时，也期许有天自己能变得跟她一样。

    不过，在卡莉娜这么想的同时却也忍不住担心，要是母后参加艾姐选拔，优胜一定非她莫属。

    但已婚的菲欧娜不可能出赛，所以这担心完全是多余的。

    “其实，我有件委托想请你帮忙。”“可是，我最近公务”“不用担心，我已经拜托你父王让你休假了。而且最近你那么努力，这算是给你的一点小奖励。”菲欧娜恶作剧似地笑道。

    “只是去拿包裹的简单任务而已，你可以跟雷斯特一起去吗？”“跟雷斯特一起去？”一听到“一起去”卡莉娜脑中立刻浮现各种绮丽的幻想。

    在闲静的森林中。

    风带来丰富的木头香气和小鸟悦耳的鸣叫声。

    一对年轻的恋人坐在树荫下，共度安稳的时光。

    “卡莉娜，我们终于能够独处了。”耳边的轻喃让卡莉娜痒得缩起身子。

    “你怎么突然这么说？”“最近你那么忙，我们都没时间好好相处一所以我很开心。”或许是打从心里感到幸福。

    雷斯特犹如孩子般露出无邪的微笑，凝望着卡莉娜的双眼。

    “我我也是。”彼此的视线交会，眼底倒映的是钟爱情人的身影。

    雷斯特的手温柔地抚摸卡莉娜的脸颊。

    “卡莉娜”“雷斯特”她自然地闭起双眼。

    两人的距离逐渐缩短，接着——

    “呼”看到女儿神情恍惚吐出湿热的气息，母亲不禁微笑。

    “我可以继续说下去了吗？”“啊、抱歉，母后。”母亲的声音将卡莉娜重新拉回现实。

    “我希望你们去帮我拿收获祭要用的晶石。”“晶石？。”卡莉娜这才想起母亲有收集晶石的嗜好。

    她应该是想用晶石制作一些收获祭用的新装饰品吧。

    所谓的晶石就是含有“魔素”的结晶。

    晶石种类繁多，较珍贵的就跟宝石的价值无异。

    而魔素就是寄宿在以大气为首，人、动物、植物、矿物等所有物体上的力量。

    人类以这种力量为动力，发展各种有用的技术，好让生活变得更加丰裕。

    雷斯特做的神奇道具也一样是使用魔素。

    “你听过‘雪妖精之羽’吗？”卡莉娜开始搜寻着脑中的记忆。

    “我记得那好像是只产在诺尔奇亚雪原的高纯度晶石。”“雪妖精之羽”是难以取得的晶石中等级最高，也最为珍贵的一种。

    卡莉那听说即使是经常接触晶石的道具技师雷斯特，也从没看过它。

    “嗯，你说的没错。我已经拜托当地的村民开采了，所以你只要到诺尔奇亚？

    格雷斯帮我拿回来就可以，好吗？”“这样啊”诺尔奇亚雪原就在诺斯德拉地区的城市国家——诺尔奇亚？格雷斯境内，是占了该国大半国主的雪原。

    如果要去那里，就必须做好御寒准备。

    再加上那里还是晶石怪兽——因为晶石内含的魔素影响而变得凶暴的动物活动的范围，战斗的用具更是不可或缺。

    不过只是到村子里拿包裹，应该不会有什么危险。

    所以，倾向于接受委托的卡莉娜决定先跟雷斯特商量一下。