第十八章罗马使者

外的商人，而不是一个外交家。当然，这仅仅只是第一印象，或者说，这是他的伪装而已。毕竟，他不是正式的使者，而是秘密使者，他能够穿越整个亚洲大陆，一路来到大夏帝国的京城，而不被其他人识破身份，这个伪装是极为重要的。

    “我们就开门见山的说吧，这次，你们的皇帝派你到大明来，是为了与我们结盟，还是要与我们宣战？”曾炩还真是直接，说白了，他本人对罗马帝国就没有任何的好感，至少，他对罗马人没有多少好感。

    “圣明的大夏皇帝陛下，我们的皇帝陛下派我来，不是要向大夏帝国宣战的，我是带着和平与友谊前来觐见陛下，并且希望与大夏帝国成为永久的朋友”那个使者并没有一点慌乱，显然，他是个很老练的外交家。

    “朋友？”曾炩冷笑了起来，不过他立即注意到了陈群的神色，也就没有把后面几句讽刺的话说出来。

    “尊贵的使者，既然你是来与我们发展和平与友谊的，那么，你们的皇帝有何表示呢？”陈群的话就委婉了许多。

    “数百年来，我们都不是敌人，未来，我们也不应该是敌人。”那名使者显然也早就做了准备工作“我们双方都刚刚经历内乱，而且更换了朝代，前朝之事，自然不能成为妨碍我们相互交流，相互影响的原用。再次，我们的皇帝派我前来出访大夏帝国，就是希望能够让圣明的皇帝陛下知道，罗马帝国与大夏帝国不是敌人，而应该是朋友”

    在罗马经历了五贤帝时代之后，进入了内乱时期。五贤帝的最后一位皇帝安敦尼死后，帝位有两个养子维鲁斯和马克奥里略继承，这是罗马史上第一次两帝共治。马克奥里略人称“哲学家皇帝”著有马上沉思录，是斯多葛派哲学的主要阐述者。维鲁斯则是一个平庸的人。两人登基时，帝国边境形势严峻，帕提亚在162年入侵亚美尼亚，维鲁斯经过四年苦战才击退帕提亚人。接着又爆发了瘟疫，大量罗马人死亡。167年，日耳曼人又入侵，两位皇帝不得不率军征讨，由于财政拮据，皇帝卖掉皇冠上的珠宝以筹集军饷。169年，维鲁斯去世，帝国又恢复了一个皇帝的局面。马克奥里略为减轻日耳曼人对帝国的压力，允许他们定居帝国边境，这为以后的蛮族入侵埋下了隐患。175年，东方还爆发了将领卡修斯发动的叛乱。平定叛乱后，马克奥里略又开始了对日耳曼人的战争，试图吞并波西米亚，但在即将成功时，180年马克奥里略病死军中。罗马已经开始衰败了。

    马克奥里略死后，儿子康茂德继位。康茂德放纵荒yin，政事都交给宠臣和近卫军长官处理。182年，他的姐姐和一些元老试图暗杀他，事泄后，他处死了参与暗杀的所有人以及许多无辜者。康茂德残暴多疑，喜爱马戏、摔跤等体育活动，自称大力神转世。并穿上角斗士服装，参加角斗。康茂德的统治引起人民不满，许多人都密谋刺杀他，而康茂德变得更加乖僻暴虐。193年元旦，当康茂德宣布要以角斗士装扮担任当年执政官时，他的情妇给他喝了杯毒酒，随后就被近卫军长官派来的摔跤手掐死。

    康茂德死后，近卫军将城市长官珀蒂纳克斯扶上皇位，珀蒂纳克斯不过是傀儡，当他想整肃军纪时，马上就被近卫军杀死。珀蒂纳克斯死后，近卫军居然宣布将皇位拍卖，谁出钱多谁就可做皇帝。经过多人之间的竞争和讨价还价，朱利安努斯以近卫军满意的价格买到了皇位。但朱利安努斯没有一个追随者，不过是个傀儡而已，行省军队更是对他不屑一顾。叙利亚总督奈哲尔率先自立为帝。接着潘诺尼亚总督北非人塞维鲁造反，攻进罗马，元老院转而宣布塞维鲁为皇帝，处死了朱利安努斯。塞维鲁也将原来的近卫军以叛国罪的罪名全部处死，并以自己的士兵组成了新的，更为庞大的近卫军。

    塞维鲁称帝后马上和已经称帝的奈哲尔开战，194年奈哲尔在伊苏斯战败。197年，塞维鲁又在里昂击败造反的不列颠总督阿尔拜努斯，从193年起的内战结束了。

    塞维鲁是军人，习惯独断专行，不把元老院放在眼里，将元老一个个撤下重要职位，以没有文化的骑士代替他们。塞维鲁的统治是以军队为后盾的，他大肆扩军，将罗马军队扩充到了前所未有的地步，其中大多是外族人，并给尽一切手段笼络军队，给军队发高饷，奖赏军队毫不吝啬。塞维鲁在军事上取得了不小的成功，除了结束内战外，还在198年打败了帕提亚人，侵入美索不达米亚。塞维鲁将皇权提高到至高无上的地步，他的法学家称塞维鲁不受一切法律的约束，是任何人的主宰，帝国是他的财产。

    曾炩就是在塞维鲁出兵帕提亚之后和帕提亚达成协议的。

    “好吧，朕暂且不反驳你的这个观点。”曾炩压了压手，让陈群不要插话，这才说道“既然是朋友，那你们就有所求了，告诉朕，你这次，或者说，你们的皇帝想得到什么，还有，他拿什么来换取想要得到的东西”

    这话就太直接了，至少在外交家看来，这话就太露骨了，不过曾炩并不在乎这些，直接一点反而更能够表明双方的态度与观点。

    那名使者略微迟疑了一下，说道：“我们的皇帝只希望，贵国应该以朋友的态度与我们交往，而不是支持其他的人来与朋友作对，与朋友进行战争。”

    曾炩点了点头。“那你的意思就是，要我们放弃对帕提亚帝国的支持了？”

    陈群在一旁苦笑了起来，很明显的，罗马帝国的使者把话都说得很委婉，处处留有退路，而皇帝的话却很直接，仿佛要把对方逼到角落里去一样，根本就不给对方任何转圈的余地。

    “这是我们皇帝的意思。如果大夏帝国重视我们的友谊的话，就不应该做任何危害到朋友的事情。当然，我们也绝不会做任何危害到大夏帝国的事情”

    “那你们的意思就是，我们现在正在做危害罗马帝国的事情了？”曾炩冷笑了一下“朕承认，我们正在贩卖武器给帕提亚帝国，不过，帕提亚帝国也是我们的朋友，而且武器买卖，完全属于正常的贸易往来。如果可以的话，你们也可以从我们这里购买武器，我们会以同样的价格卖给你们。当然，我们不承担运输，你们得自己想办法把武器运回去。”

    “可是，现在大夏帝国在帕提亚帝国部署有军事人员，而且正在协助帕提亚帝国对我们发动进攻”那使者也急了起来，显然曾炩的话太咄咄逼人了。

    “军事人员？”曾炩笑了起来“我们部署在帕提亚帝国的军队，是按照相关的协议，前去守卫帕提亚帝国的领土的，而且根本就没有参加进攻你们的军事行动。至于你所说的那些军事人员，他们都是帝国的退役军人，而且是被帕提亚帝国聘请去的。难道，你认为朕也应该限制帝国的百姓去别的国家工作，为自己找到一个糊口的饭碗吗？当然，我们是朋友，我们也可以向你们提供军事教官，当然，这得建立在军人自愿的基础上，而且得由你们花钱来雇佣他们”

    话说到这个地步，显然就没有什么好说下去的了。不管曾炩表现得有多么的蛮横，不管那个罗马帝国的使者感到有多么的委屈，双方之间的局面并没有被打破，罗马帝国也不得不承认现状。大夏帝国没有对他们发动战争，更重要的是，以现在罗马帝国的实力，他们根本就没有办法对大夏帝国构成威胁，所以也只能吞下这枚苦果