第三十八章

    “你肯定他们待你很好吗？”查理又问了一遍。攥在右手中的电话已变得湿漉滑腻了。

    “很好。”本妮对他说“如果你想为什么事操心的话，何不把尼基拖到这里来？”

    “他还没露面吗？”

    “你也没有呀，”本妮告诉他“只有温菲尔德出于歉疚，觉得该来看看这个臃肿的妹妹。”

    “我知道，我知道。是我叫她来的。”

    “我真的想让那个难以捉摸的父亲也来这里。我想要他尽一点自己的责任。”

    查理摇摇头。“尼基不会作为一个家庭成员来这里的。当他们绑架你的时候，他的精神彻底崩溃了。你是唯一能重新塑造他的人，可我不敢保证你会那么做。”

    “和他父亲诉苦时所说的一模一样。”

    “你——申劳来看过你？”

    “不，他让尼科尔来的。”

    “我一点儿也不知道她来过你这里。”查理的话音中带着一种“噢，那样倒好，”一类的暗示。查理听出隐隐闪现在对方话语中的温柔的赞扬意味，那是为了掩饰内疚，使听话人心平气和。让你的孩子知道你因为她而误中别人的圈套，是很可耻的事。

    “没有她我就完了。她和申劳竭尽全力让尼基回到他们的家中，更别说是回到我家了。尼科尔说这些小圈子是重叠的。如果申劳赢了，我们就都赢了。”

    “这太深奥了，宝贝儿，太深奥了。”查理抬起头，看见佳尼特拎了两袋水果走过来。“有一个了不起的人要和你打招呼。”查理说着，把电话递给她“是本妮。”

    “你怎么样？”佳尼特问道“尼基来了吗？”

    “他在波士顿给冰冻起来了。我还没有办法把他化开。”

    “天哪，天哪！”佳尼特说道“我在这里和你亲爱的老爸也有一个类似的问题。男人为什么都这么游手好闲？”

    “我能想出一个比这更恰当的词。”

    “事情很清楚，查理，”佳尼特说道“你让伊塔洛把你的灵魂偷走了。在过去的几个月中，你有足够的时间改变三四个公司的所有权，可你一个也没动。你抱怨什么事也没做，可那是你的借口。抱怨。你让我想起了尼基。”她还没有把水果拿开。早晨的阳光斜射进宽敞的起居室，像是正在偷听。过后，当它高高地悬在蓝天时，它会伺机扑向任何一个谈话者。而现在，它是蹑手蹑脚的。

    “我仍可以。”

    “查理，是不是你给我上过关于生活在一群浑噩无知之徒中间的课？”

    “我可以。”

    “一个无知的国度，里面的人居然无知到连他们有多么无知都不知道？”

    他静静地站着，阳光洒在他的左半身上，使他好像成了舞台上的演员。可这是他们难得一次争吵；是而且是不会有人旁听的。

    “那么你对伊塔洛对你的所作所为怎么看？”她继续说。“该怎么称呼那个听任阴险歹毒的叔叔控制自己生活的人？齐奥-伊塔洛使我改变了对人类的看法。如果一个民族中有他这号人，那么”她支支吾吾，一时倒也讷讷无言。

    查理清清嗓子。“他绑架本妮之前我倒是开了个好头。”

    “他会一直绑架人质。他就是这样利用这个家族的。他会永远支配你。”佳尼特那一直保持在一英寸稍过的白发现在似乎根根直立。“可是，查理，想想吧，他不会动本妮一根头发，你没有理由犹豫。你的反应就像徒弟本能地害怕师傅那样。”她又听任自己尽情发泄“怀上了那个孩子，本妮就给了你摆脱伊塔洛的宝贵时间。你为她的反复无定而生气。可直到她生下孩子，以及自从那以后的很长一段时间，她都能牢牢控制住齐奥-伊塔洛。她正在做他做不到的事。他站在那里，令人敬畏，满手鲜血。行动吧，查理。去干吧。”

    佳尼特长长地舒了一口气。“这就是为什么每次当你犹豫不决时，我都怀疑那个恶毒的老家伙是不是偷走了你的灵魂。我不知道我注视着的是活生生的查理-理查兹，还是里奇兰集团里到处竖立用以避邪的漂亮脸谱。”她能细致人微地表达自己的感情，而不用提高声调，或借助激烈的手势。远处听不到她讲话的人们能觉察她的反对态度，而近处听见她声音的人恨不得脚下能开个洞好钻进去。

    可查理却转身看着窗外。现在他的右半身笼罩在太阳的光环里。以前，当佳尼特谈及他争取摆脱齐奥-伊塔洛的压迫时还带着副善解人意的口吻，可随着时间的推移加上他又极其谨慎，她的声音里开始透出几分焦虑。显而易见的是，目前的斗争和他俩今后的生活紧密联系，想到这点真让人受不了。正是这至关重要的东西拖住了查理的手，或者他是这么认为的。

    查理眯起眼睛。任尼特和楼上的温菲尔德的视野是一致的，只是在佳尼特这么低的地方看不到克莱斯勒大楼。也许佳尼特是对的。也许他是让齐奥那个巫师的魔影给吓倒了。他向她转过身去。

    两个女人已把这个小房间装饰一新，使它成为附属画廊和博物馆，同时也是她清教徒生活的自然延伸。墙上用了质地厚重的白色墙纸，招帖画镶嵌在纤细铝框中，并用长长的画廊吊杆从天花板的楣条上吊了下来。表面粗糙不平、高度宽度各异的几根黑柱在黑橡胶地板上突兀而立，每一根柱子上都放着一样小摆设，边上衬着一盏嵌在墙上的聚光灯。最矮的那根柱子上放着一只硕大的瓷碗，里面有一些玫瑰花瓣、零零碎碎的... -->>
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