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第十三章

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    就职演说典礼,阅兵,宣誓就职仪式结束,奥里弗渴望着开始任期。华盛顿d。c。可能是唯一一个完全投身于政治,沉迷于政治的城市,是世界权力网络中心,奥里弗。拉塞尔又是这网络中心的中心。似乎人人都行在一条道上,或者与另一个同盟政府牵联着。在华盛顿都市区域,有一万五千个说客和超过五千个新闻记者,他们都在悉心看护着政府妈妈的奶。奥里弗。拉塞尔一直记得约翰。肯尼迪诡诈的讽刺:“华盛顿d。c。是一个南方效率北方魅力的城市。”

    上任的第一天,奥里弗和珍漫步白宫,他们熟知这些统计数据:132个房间,32间盥洗室,29个壁炉,3个电梯,一个游泳池,高尔夫球轻击场,网球场,慢跑场,锻炼室,掷马蹄铁游戏池,保龄球道,电影院,以及十八英亩美丽的管护地面。当然,这里面实际居住的只是一部分,正在被重新装饰。

    “多像是个梦,不是吗?”珍触动感慨。

    奥里弗牵着她的手:“我很高兴我们在分享,亲爱的。”他的话表明,珍已经成了他极好的伴侣。她一直在拥护他,支持他,同情他,他越来越感觉到自己在享受与她的相处。

    奥里弗回到总统办公室,彼得。塔吉正等着见他。奥里弗的第一项委任,就是让塔吉做了他的参谋长。

    奥里弗说:“我仍然不能相信,彼得!”

    彼得。塔吉笑道:“人民相信,他们选举了你,总统先生。”

    奥里弗诚挚地注视着他:“仍然是奥里弗。”

    “对,在我们单处的时候。不过,你必须认识到,从那一时刻起,你做的任何事都可能影响整个世界,你说的任何话都可能震动经济或者使环球上百个国家受到冲击,你比世界上任何人都有更大的权力。”

    内部通信电话响起来:“总统先生,参议员戴维斯到。”

    “送他进来,希瑟。”

    塔吉叹息了一声:“我最好还是走吧,桌子上文件堆积如山。”

    门开了,托德。戴维斯走进来。“彼得”

    “参议员”两个人握握手。

    塔吉告别说:“我以后再见你,总统先生。”

    参议员戴维斯走近奥里弗的书桌,点点头:“这书桌十分适合你,奥里弗,我都无法告诉你,看见你坐在这里,我有多么真的震动。”

    “谢谢你,托德,我还要试着去使用它,我的意思是——亚当斯在这里坐还有林肯罗斯福”

    参议员戴维斯放声大笑:“别让那个吓着你,在他们染上传奇色彩之前,他们也只是像你一样的人,坐在这里,试着去做正确的事情。一开始,他们的屁股放在这个椅子上,也会使他们受惊吓。我刚刚离开珍,她正在七重天上呢,就要做伟大的第一夫人了。”

    “我明白,她已经是了。”

    “顺便说说,我这里有少许名单,不得不要和你讨论一下,总统先生。”重音“总统先生”是快活的。

    “当然,托德。”

    参议员戴维斯把名单轻轻放在桌子上。

    “这是什么?”

    “只是我对你的内阁的几个提议。”

    “噢,好,我已经决定——”

    “我认为,你可能想先看一遍!”

    “不过,那不表明——”

    “看一遍,奥里弗,”参议员的声音变得冷酷而严厉。

    奥里弗把头微偏着,眼睛迷起来看他:“托德”

    参议员戴维斯断然地举起一只手把他拦回去:“奥里弗,我不希望你有一点点想法,以为我试图把我的意愿施加给你,那样你就错了。我把这个名单整理出来,是因为我认为,他们是可以帮助你,为你的国家服务的最好的人。我是个爱国者,奥里弗,我并不为此羞愧。这个国家每样东西对我都很重要,”在他的声音里,有一种因激动而产生的哽噎“每样东西。如果你以为我帮你进驻这个办公室只是因为你是我的女婿,你就大错特错了。我作战到底,确保你能到达这里,是因为我坚信,你是最适合这项工作的人。这才是我最关心的。”他在那张纸片上轻叩手指:“这些人能帮助你做工作。”

    奥里弗坐在那儿,沉默不语。

    “我在这个城市待了许多年,奥里弗,你知道,我听到过什么?没有什么比一个一任总统更悲哀的了,你知道为什么吗?因为在第一个四年里,对能做什么可使这个国家更好,他刚刚开始获得一个概念,他所有那些有待实现的梦想,刚刚准备去做——刚刚准备去真正地做得不同凡响——”他暂停了一下,用一种仿佛遗憾的目光,扫视了一眼办公室“——就有其他人搬进来,而那些梦只能销声匿迹,成为悲哀地回想。不是吗?所有那些伴有豪华梦幻却只能服务一个任期的人,你知道吗,自从1897年麦金利就职,跟着就有超过半数的总统是一个任期?不过,你,奥里弗——我将会看到,你是一个两任总统。我希望你能够圆满你所有的梦。我将看到你再选。”

    参议员戴维斯看看表,站起来:“我必须走了,我们有一次法定人数上访参议院。我会在今天晚餐时见你。”他走出门去。

    奥里弗久久地目送着他,然后,伸出手拿起他留下的名单。

    在梦里,米里亚姆。弗里德兰德醒来了,坐在床上,一个警察站在她床边,低头看着她说:“现在,你可以告诉我们,是谁对你做了这些事。”

    “好。”

    他从惊吓中醒来,浸透一身冷汗。

    第二天一早,奥里弗就打电话给米里亚姆所在的医院。

    “我恐怕没有变化,总统先生,”院长告诉他“坦白地说,看上去还不太好。”

    奥里弗吞吞吐吐地说:“她没有家,如果你不认为她将要成家,那样做会不会更人道——让她取消生命支持系统?”

    “我认为我们应该稍微再等待一段时间,看看会不会发生什么,”医生说“有时候,也会出现奇迹。”

    首席礼宾司长杰伊。伯金斯正在向总统作扼要说明:“在华盛顿,有一百四十七个外交使团,总统先生。蓝皮书——外交名单——列出了每个外国政府的代表及其配偶姓名。绿皮书——社交名单——列出顶级外交官,华盛顿常驻者,和众议院议员姓名。”

    他递给奥里弗几张纸:“这是你可能将要接见的外国大使名单。”

    奥里弗低头看着名单,找到意大利大使和他的妻子:阿提里约。毕可和森娃。“森娃,”奥里弗心里想着,率直地问:“他们要带妻子来吗?”

    “不,妻子们将在稍后才引见。我建议你先尽可能快地考虑候选人。”

    “好。”

    伯金斯说:“我会试着安排在下星期六。所有外国大使将予以授权。你可能想要考虑用一次白宫宴会向他们致意。”

    “好主意。”奥里弗又瞥了一眼桌上的名单,阿提里约和森娃。毕可。

    星期六晚上“国宴厅”装饰着前来的各个外交使节代表国的国家旗帜。近两天,在阿提里约。毕可呈递国书时,奥里弗已经和他谈过话。

    “毕可夫人好吗?”奥里弗问。

    他隔了一下才说:“我妻子很好,谢谢您,总统先生!”

    晚宴进行得很愉快。世界上最显赫的一些人们聚在这个屋子里。奥里弗一张桌子接一张桌子地同来宾畅谈,使他们都着了迷。

    奥里弗。拉塞尔向三位女士走去——她们是社交界的卓著人物,与重要男士有婚姻,不过,在她们自己的权限内她们是吹鼓手,煽动者——“利奥诺德洛丽丝卡萝尔”

    正当奥里弗穿过屋子,森娃。毕可向他走来。她快乐地伸出手:“多好啊,我正在找呢!”她的眼睛熠熠生辉。

    “我,也在,”奥里弗非常轻柔地说。

    “我就知道你将要被选出,”她几乎是在耳语。

    “待会儿我们可以谈谈吗?”

    她毫不犹豫地回答:“当然。”

    宴会后,在豪华的舞厅里,伴着“海军乐队”的音乐有个舞会。奥里弗看着珍的动人舞姿,心想:“多美丽的女人,多曼妙的身材。”

    那晚,无比地成功。

    下一个星期,华盛顿论坛首页用大字标题发布:“总统被指控竞选活动诈骗”

    奥里弗不相信地盯着它,这是可能的最坏限度了。这怎么可能发生?接着,他突然明白,这事怎么会发生,答案就在面前,在报头:“出版发行:莱斯丽。斯图尔特”

    第二个星期,华盛顿论坛首页条目写着:“总统被怀疑伪造肯塔基州所得税申报书”

    两星期后,又一条新闻出现在论坛首页:“前助理计划对拉塞尔总统提起申诉控诉性骚扰”

    通往总统办公室的门被轻轻推开,珍走了进来:“你看过晨报了吗?”

    “看了,我——”

    “你怎么可以对我们做这种事,奥里弗?你——”

    “等一等!你不明白发生了什么吗,珍?莱斯丽。斯图尔特在背后,我确信,她贿赂了做这件事的女人,她企图报复,因为我为你抛弃了她。的确,她做到了,结束了。”

    参议员戴维斯在电话上说:“奥里弗,过一个小时我要见你。”

    “我会在这里,托德。”

    托德。戴维斯来到时,奥里弗在小藏书室等着。奥里弗站起来向他致意:“早上好!”“见鬼的早上好,”参议员戴维斯的声音里充满着怒火“那个女人要毁了我们!”

    “不,她不会,她只是——”

    “人人都读了那该死的流言蜚语,人们相信他们所读到的。”

    “托德,这将会被淡忘——”

    “那不会被淡忘。你听到‘wte’今天早上的社论了吗?是有关谁将会是我们下一任总统的,你在名单最后。莱斯丽。斯图尔特要把你赶下去。你必须让她停下来。那头条是什么——‘地狱不得不愤怒’?”

    “有别的寓意,托得,新闻自由,... -->>
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