第12节

人家过来。”翠欣用手绢擤鼻子。“她告诉我消息已传遍全城了。”

    男人的保密功夫原来不过如此，伊晴心想。显然有人泄漏了秘密。也许是负责安排决斗细节问题的助手之一。

    “他们居然还好意思嫌女人长舌。”伊晴嘀咕。

    翠欣迷惑地望向她。“你刚才说什么？”

    “没什么，翠欣，由于你好像很清楚我们的处境，也许你可以好心地告诉我你昨晚在搞什么鬼？”

    翠欣瑟缩一下，接着憎恨地扭曲了一下嘴角。“我只是想救我哥哥脱离你的魔掌。”她忿忿不平地说。“但事情不知怎地完全走了样。”

    “啊！”伊晴闭起眼睛往后靠向椅背上。“果然不出我所料。”

    “莲娜夫人说只要让柯契斯发现你跟另一个男人瓜田李下，他就有理由解除婚约。莲娜夫人说这很容易安排。”

    “的确。这么说来，这是莲娜夫人出的主意了？”

    翠欣用手绢擤鼻子，然后抬起头来生气地直视伊晴。“我完全按照吩咐去做，我知道你会从舞厅跟踪我到画廊。你老是企图扮演行为监督人的角色。即使你自己对得体行为的概念比比跳蚤还不如。”

    “跳蚤！”

    “我引你到画廊后就跟莲娜夫人一起回到舞厅。当麦修抵达问起你时，我告诉他你在楼上的画廊看画。他去找你。莲娜夫人说事情的发展跟我们的计划中一模一样。”翠欣提高嗓门，越说越激动。“但是麦修并没有像她预料的那样解除婚约。”

    “你这个小傻瓜。”伊晴跳起来，用力拍一下桌面。“你知不知道你造成多大伤害？”“但我只是想救麦修。”泪水再度滑落翠欣的脸颊。“我不想看到他步上父亲的后尘，我不希望他毁了自己的人生。”

    “现在你满意了吧？”伊晴绕过书桌。“看来你的好朋友莲娜夫人必须负大部分的责任。”

    “她只是想帮我。”

    “才怪！我觉得莲娜夫人不像是那样会不怕麻烦地去帮助别人的人，她一定在玩什么花样。”

    “事情才不是你说的那样。她对我非常亲切，我视她为忠实可靠的朋友。”

    “她的确证明她是非比寻常的朋友。”伊晴若有所思的说。“不知道她能从中得到什么好处。也许她也想得到玉玺。”

    “我听不懂你在嘀咕什么。”翠欣任性地说。“但是你非想想办法不可。万一麦修在跟范奈克决斗时送了命呢？”

    “镇定一点，翠欣。我会想出办法来的。”

    翠欣犹豫片刻后开口。“你可以拒绝嫁给我哥哥。我知道人们会说闲话，但是对于孟浪之名人尽皆知的你来说，我看不出抛弃他会对你的名声造成更大的伤害。”

    “你说的也许没错，但我向你保证，就算我拒绝履行婚约也阻止不了柯契斯找范奈克决斗。”

    “他为什么要为一个拒绝跟他结婚的女人跟人决斗？”

    “你不大了解你哥哥，对不对？”伊晴说。“相信我，他无论如何都打算赴约。他认为一言既出，驷马难追，跟范奈克决斗已经成为他心目中的信誉问题。无论如何，我已经答应今天跟他结婚了。那是柯契斯的唯一要求，我无法拒绝他。”

    “莲娜夫人说你为了得到伯爵夫人的头衔，什么事都做得出来。”翠欣脱口而出。

    伊晴生气地瞪她一眼。“下次你想引述莲娜夫人的看法时，最好记得是她把我们害成这样的。”

    翠欣哑口无言地瞠目而视，最后在另一阵啜泣中找到她的声音。“才不是那样的。她也没有想到事情会变成这样，她纯粹是热心地想帮助我。”

    “我没空跟你争辨莲娜夫人的动机。现在我有更重要的事要做。”伊晴走向房门，打开门后对走廊大喊。“方太太？麻烦你立刻过来一下。”

    翠欣大惑不解地望着她。“你要做什么？”

    “我要做什么不劳你费心。“伊晴厉声说，愤慨使她的语气粗暴。“你惹的麻烦已经够多了，我建议你回家去，在这件事结束前别再闯祸了。”

    “你打算怎么做？”

    “你走吧，翠欣。在下午跟你哥哥结婚之前，我还有许多事要做。”

    翠欣忍不住又哭了起来。“如果麦修在明天早晨的决斗中身亡，你就会成为极其富有的寡妇。这太不公平了。“伊晴猛然转身，大步走回房中，抓住翠欣的手肘把她从沙发上拉起来。“搞了半天，原来是为了这个？你担心你哥哥的原因只在于害怕他明天早晨万一有个三长两短，我会继承他所有的财产，而你连半毛钱也拿不到，对不对？“翠欣吃惊地圆睁双眼。“不对，我没有那个意思。我不希望麦修出事，因为他是我在这世上唯一的亲人。我害怕他会在决斗中送命。”

    “是吗？”伊晴仔细审视她的脸。“你真的关心他吗？”

    “如果你问的是我有没有像妹妹应该爱哥哥那样爱他，那么我不得不承认我没有。”翠欣绞着手绢，嘴角嘲讽地扭曲着。“我知道他每次看到我时都看到他不愉快的过去，在这种情况下，我怎么可能爱他？”

    “我可以肯定事情不是你说的那样，翠欣。也许当你出现在他家门口之初，他是有点吃惊，但是”

    “你很清楚他收留我完全因为他觉得必须遵守对父亲的承诺。明知道他一心只想早点把我嫁掉，我怎么可能对他产生深刻的感情？”

    “他不会强迫你嫁人的。”

    “父亲告诉过我，如果最坏的情况发生，麦修一定会照顾我。但是万一他明天死在决斗中，我就不得不回我舅舅家。我那个可怕的表哥会在媾，他会企图碰我。天啊，我不敢想到时会发生什么事。”

    “嗯。”伊晴一边用鞋尖轻拍地面，一边心不在焉地轻拍翠欣的肩膀。

    翠欣擦着眼泪“我们该怎么办？”

    “你什么事都不要做，这件事交给我来处理。回家去吧，翠欣。”伊晴把她轻轻推向门口。

    翠欣擦干眼泪走出书房，虽然她闯了大祸，但伊晴突然又同情起她来了。“翠欣？”

    “什么事？”翠欣止步转身。一脸可怜兮兮地模样。

    “等这件事结束，你我得好好谈一谈。在这段期间，别让你的神经过敏使你病倒了。我手上已经有太多麻烦要解决了。”

    方太太慢吞吞地出现。她一边在围裙上擦和，一边送翠欣出门，然后万分勉强地转向伊晴。

    “你找我，小姐？”

    “是的，方太太。我要你送信到最近的公共马厩去，告诉老板我想买一套马夫的衣服，记住衣服的尺寸得合我这各体型的人。”

    方太太凝视伊晴的眼神好像认为她疯了。“你要买马僮穿的衣服？但是我们没有马厩，也没有马僮。”

    伊晴摆出沉着的笑容。“我打算参加化妆舞会，方太太。我认为打扮成马僮的模样会很有趣。”

    “我想这没有什么值得大惊小怪的。”方太太的语气出奇地达观。“几年前有个房客常叫我替他买女人的衣裳。从头到脚，从里到外，凡是一个淑女会穿的衣物他都要。”

    伊晴的兴趣被勾了起来。“那位跟你租房子的绅士打扮成淑女模样去参加化妆舞会？”“噢，他没有穿成那样去参加化妆舞会，他只喜欢在晚上招待他的绅士朋友时穿上那些漂亮的衣裳在屋里活动。他说那些衣服让他觉得比较舒服，他特别喜欢羽毛和蕾丝边的袜子。他的朋友来这里时也都穿着裙子和戴着漂亮的帽子。他们自得其乐。而我的房管总是准时付款。”

    “的确。”伊晴若有所思地说。“各有所好吧！”

    “我也是那样说的，只要收到房租，房客穿什么对我来说都一样。”方太太拖着臃肿的身躯朝厨房走去。

    麦修听到书房门悄悄推开。他签完最后一份他稍早时叫律师准备好的文件，把它跟其他的文件一起放在书桌中央。

    “什么事？，伍顿？”

    “是我。”伊晴轻声说。“不是伍顿。”

    麦修放下笔，抬起头，看到伊晴反握着门把靠在门上。她穿着印花棉布睡袍和拖鞋，长发固定在一顶小白帽下，一副应该在床上的模样。

    在他体内积压了一整天的期待突然爆发。他的妻子，他的萨玛妮拉。她成为他的夫人已经快四个小时了，但这是在安静的婚礼后，他们第一次有机会独处。当一个男人必须在二十四小时内同时为婚礼和决斗做准备时，他发现自己异常忙碌。

    麦修露出微笑。“上楼去，伊晴。我这里的事就快处理完了，我马上就去陪你。”

    “你在忙什么？”她问。

    “处理一、两件小事。”

    伊晴走到书桌前，低头瞄向书桌上成叠的文件。“什么事？”

    “一些例行的琐事，我写了封信交代我的庄园管理人办些事。记了一些帐，整理了一下我遗嘱，没什么重要的大事。”

    “你的遗嘱？”伊晴的声音突然提高了几度，她紧抓着睡袍的翻领。“天啊！麦修，你该不是认为”

    “不是。我认为我一定会在你起床前赶回家。你的关切令人感动，亲爱的，但完全不合时宜。”

    “没有不合时宜，麦修。你常告诉我你不喜欢冒险犯难。你是个敏感的人，你很清楚你有神经过敏的倾向。”

    他露齿而笑，心情非常愉快。“如果能令你安心，谣传范奈克的神经比我还要脆弱。”“你说这话是什么意思？”

    “意思是他很可能不会赴约，他是个懦夫，伊晴。”

    “但你不能指望他的懦弱。”

    “我认为可以。”麦修顿了一下。“我的名声有时也有它的用处。”

    “但是，麦修，万一他知道‘冷血柯契斯’的称号是来自夸大不实的谣言和流言呢？万一他知道你其实不是外界说的那种人呢？”

    “那么我只有相信我脆弱的神经能支撑到事情结束了。”

    “可恶！这一点也不好笑，麦修。”

    他站起来绕过书桌走向她。“你说的对。今晚是我们的新婚之夜，我们应该正经些。”“麦修”

    “够了，亲爱的。”他把她抱起来。“不准再提决斗，我们还有更重要的事要讨论。”“还有什么事会比决斗更重要？”她激动地问。

    “我想再听你说一次你爱我。”

    她杏眼圆睁。“你知道我爱你。”

    “真的吗？”他抱着她走向房门。

    “当然是真的。天啊！否则我绝不答应嫁给你。”

    他微微一笑。“麻烦你开门好吗？”

    “什么？噢，好。”她伸手转动门把。“但是，麦修，我们必须谈一谈，我有许多话要跟你说。”

    “毫无疑问，但我宁愿在床上听你说。”

    他抱着她走出书房，穿过门厅，走向楼梯。踩着铺有地毯的阶梯上楼时，不安的良心开始折磨他。

    他知道他哄骗伊晴跟他结婚的手段并不光明正大，她因担心他在决斗中会有生命危险而六神无主，再加上前一夜遭范奈克攻击的余悸犹存，她此刻可说是心乱如麻。无论他提出什么要求，她都会答应。因为她爱你。

    他残酷地利用了形势，她现在是他的人了。但是麦修知道，当决斗结束，生活恢复正常时，她的情绪就会恢复正常。

    她恐怕不会感谢他诱骗她结婚。他想起在博物馆里对她说过的放。激情和萨玛。

    那应该足够了，他心想，非足够不可——