变徵Ⅳ

  梁云林踌躇道：“小姐的美意画工十分感激，只是我娘卧病在床”

    “这个好办，”天锡打断他“我看你家里也没什么家当，我有轿子在村头等着，把你娘亲带上一起走就是了，那些破砖烂瓦还有那茅草屋都不是什么值钱家什，丢这里算了。”

    梁云林脸上一红，低声道：“原来你们去过我家，画工家徒四壁，让二位见笑了。”

    若茗心细，见他十分羞惭的模样，赶紧岔开话题：“自从那日一别，我一直等着梁先生回话，谁知这么久也没等到你，敢是梁先生不愿到我家吗？”

    “小姐误会了。那天我从城里回来，我娘就病倒在床，一时一刻离不了人，我找不到合适的人给小姐捎信，只得拖着，原说等娘的病情好转就登门拜访，谁知一直没有起色”梁云林越说越难过，竟然是哽咽了“我娘辛辛苦苦把我拉扯大，我真没用，连她老人家都照顾不好。”

    若茗的眼圈也湿了，赶紧说：“先生放心，到了城里我一定请最好的大夫给老夫人诊治，很快就会好起来的。”

    说话间已经到了梁云林家里，邻家那个男子正翘首盼望，看见梁云林回来，眉开眼笑说：“行啊，你这两位城里朋友真有面子。”

    “梁先生，迟则生变，你赶紧收拾好东西，找人把伯母抬到村头，咱们这就走吧。”若茗小声嘱咐。

    梁云林答应了，对邻居说：“大哥，我要带我娘去城里住一阵子，麻烦你照看门户。”

    那男子几乎是刮目相看了：“你也去城里？交了大运了！”

    天锡给了几个邻居五分银子，找来两个高背椅子，垫上褥子绑在一处，相帮着把梁老娘安置其中，小心抬到村头，轿夫们正闲坐树荫下聊天，见他们回来，一窝蜂涌来，又是抬人又是搬东西，梁老娘也坐进天锡的轿子，舒舒服服靠着轿柱养神。

    若茗笑对天锡说：“你怎么办？”

    “看来我只好踏青了。”天锡呵呵大笑。

    邻家男子眼珠一转：“公子爷骑毛驴不？不然骡子？我家里都有，我送你们进城，便宜算，一两银子就行！”

    天锡想到路途遥远，便道：“也好，都牵来吧。”

    待牲口带到，原来是一头瘦小花驴和一头病骡，蔫头蔫脑的，不知是年事已高还是身患重疾，眼睛都睁不开。

    天锡与若茗面面相觑，最后若茗扑哧一笑，道：“还要坐吗？”

    邻家男子赶紧说：“公子爷敢是嫌贵？那好，看在梁师傅面子上，八分银子好了！”说完咬牙叹气，连连跺脚，一副血本无归的心疼样。

    天锡此时只得苦笑道：“罢了，只好这样。”

    于是梁云林骑驴，天锡乘骡，因为没有鞍具，只得抓紧鬃毛，小心翼翼坐着，一路上就像被人点了穴道一般，大气儿也不敢出，惹得若茗笑了又笑。

    到林宅安排好梁云林母子，若茗亲自向林云浦回禀了，正要回去休息，林云浦叫住她：“今天端卿来过，问起你，我没告诉他你跟余公子一起出去的，他若是问起，你就说是一个人去的。”

    若茗疑惑道：“为什么？”

    林云浦神秘莫测一笑：“到时候你就知道了。”

    注：连坐，古时因他人犯罪而使与犯罪者有一定关系的人连带受刑的制度。明朝的连坐之罪涵盖亲属、邻居、保甲里长等等。