太仓Ⅲ

  “正所谓图小利而不觉入他人彀中者也。”天锡摇头道“你也不想想，这么好的事，怎么不找别人偏偏找你呢？我看人家就是看准你糊里糊涂，又贪图便宜这点。”

    “天锡”若茗忍不住止住他“尤掌柜是老实人，不小心被人利用，你就别再说他了。”

    “好，听你的。”天锡笑笑，果然住了嘴。

    尤掌柜此时越发惶恐，只管站着，一会儿瞧瞧若茗，一会儿看看冯梦龙，一会儿又求助似望着的端卿，端卿不忍心，遂道：“老板不必害怕，既然你是无辜受累，我们绝不为难你，你只要将卖给你书那人的详细情形告诉我们就行。”

    一句话提醒了他，搜肠刮肚想起来：“那个人个子不高，约莫有四十二三的样子，黄黄的脸儿，大眼睛，高颧骨，左耳边上一个大黑痣，对了，听口音是南里人。”

    “那你知不知道他从何处来地呢？”

    “我问过他，他只说在江浙一带到处走动，没有落脚的地儿，是个行脚商人，我就没再追问了。”尤掌柜一脸歉意看着若茗“小姐，实在对不住，我并不知道的这是盗印的书，否则就是给我天大地好处我也不肯接的。”

    尤掌柜如此老实已是出乎若茗意料之外，连忙抚慰道：“不要紧，你也是受害之人，这样，你把这里的书清点一下收起来，别再卖了，我给家里捎信让送过来数目相同的书，把你的货换下来，以后太仓这边我家的书就由你代销，你看可行吗？”

    尤掌柜再料想不到是这个结果，一时竟不知如何感谢，只是反复说道：“这怎么行，怎么行照理说我该赔你们的”

    端卿赞许地对若茗点点头，低声说：“如此一来咱们的损失也就不小，幸好保住了书坊地名声。”

    “这笔帐，迟早要与那人清算的，只是目今还没有头绪，真是有些心焦呢。”他们说话的声音虽低，先时那个伙计五子却都听见了，犹豫了半天，吞吞吐吐开口说：“老爷，我知道那个人是哪儿来的”

    尤掌柜抢先道：“你知道？快说！”

    “上回他来送这个书的时候，老板你不是吩咐我帮忙到船上卸货吗？我去了他没让我上船，都是他自家的人搬地，后来我瞄见书箱子旁边有一堆儿怪好看地泥人，顺手就拿了一个”五子红了脸，赶紧低下头“被船上的伙计看见了，劈手夺了回去，冲我吵嚷起来，那人听见了就说给他吧，不值什么，等回了家遍大街都是，又吩咐我不要说出去。”

    尤掌柜越听越糊涂，皱眉道：“这跟他从哪儿来有什么关系？”

    “妙，你这小伙计脑袋瓜子当真灵光，”天锡笑道“如今我也知道那人打从何处来了。”

    冯梦龙摇头道：“又卖关子，尽傍人打哑谜。”

    若茗想了片刻，也反应过来，笑道：“如此说来非要去你家不可了？”

    “在下欢迎之至，一边做东，一边打假。”天锡笑呵呵答道。

    这下冯梦龙也想起来了，笑道：“你们几个真是顽皮，直说是无锡不就完了？尽让人绕弯弯道。”

    尤掌柜仍在苦想，自言自语道：“怎么知道是无锡？”

    五子低声回答：“咱南边不就无锡遍地都是泥人吗。”