障目Ⅲ

    凌蒙初与牛掌柜约见的地方是一处两层楼阁的小酒楼，因为没到饭时，只有一两桌有客，饶是如此，牛掌柜仍然选了一个僻静的阁子，背对着门坐下了。

    若茗和端卿躲在隔壁，这些阁子是用薄板隔开的，因此隐约可以听见隔壁的动静，凌蒙初也有意将声音比平时提高了许多，几乎是粗声粗气问道：“上回说那事你考虑的怎么样了？”

    牛掌柜愣了一下，嘟囔道：“干吗这么大声，外头听见了还当咱们吵架，又要招人注意了。”

    凌蒙初笑道：“我这不是心急嘛，等你好长时间了，到现在也不给一个准信儿。”

    “我前儿有急事出门了，今天早上刚回来，连铺子都没回马不停蹄就往你这儿来了，你还吵嚷什么。”

    “如此说来，牛掌柜还是想着在下这点子事的？多谢多谢！不知道什么时候我能拿到书？”

    “谁跟你说有书了？再过几天我给你准信儿吧，这阵子太忙，我还没来得及去问我那个朋友。”

    凌蒙初一阵失望，沉着脸道：“你这不是消遣我嘛！前前后后跟你谈了三回了，你老是这么推脱着，又不说有又不说没有，到底要怎么样？你要是弄不来就干脆明说，我就找别人了，要是有法子，我马上把定钱交了，咱们好生做买卖。”牛掌柜皮笑肉不笑道：“你这人怎么这么性急？谁家谈买卖能一锤子敲定？我这不是也得现给你跑嘛！”

    “怎么轮到我就得现跑？我太仓那个朋友告诉我说，是你登门找到他，才说了几句话这事就定下了。到我这里就这么麻烦？”

    “太仓那边又另当别论。那时候我朋友刚好托我找个下家把书销出去，再说人家有买卖柜台，在太仓干这行也有十来年了，我把书交过去有什么不放心的？你空口无凭，又不见钱又不见铺子。我怎么好信你？万一出什么岔子我怎么跟我朋友交代？”

    凌蒙初大笑道：“牛老板这话就不对了！你管我有没有买卖铺子，管我是自己个儿卖呢还是到手给别人，只要我把钱如数给你，咱们一手交钱一手交货，你难道还吃亏不成？”

    牛掌柜咂着嘴琢磨了半天，也笑了：“这么说来你也是二道贩子？”

    “你呢？”凌蒙初笑呵呵道“到底是替朋友跑腿呢，还是从中间赚一星半点的？”

    “无利不起早嘛。说到底也是为了糊口。”牛掌柜端起茶盅一饮而尽“书我手头地确没有，不过你要是能现银交易，我回头问问我朋友，看他那里还有没有存货。不知道你要什么书？”

    凌蒙初向前趴了趴身子，神神秘秘说道：“我得先打听一下，你给我的书是不是跟太仓那边的书一个来路，折扣是不是一样。”

    “什么意思？”

    “牛老板就别揣着明白装糊涂啦，上回那批书是什么货色难道你不清楚？”

    牛掌柜笑了笑：“那你说是什么来路？”

    “总之不是从昆山林家书坊来的。”凌蒙初慢悠悠说道“不过足以以假乱真。”

    牛掌柜不置可否。只说：“折扣还是一样的。”

    “好，那我想要两百本喻世明言，再有两百本警世通言。”

    “喻世明言剩地不多了，一百来本吧。警世通言嘛，还没在市面上销过，现在风声有点紧，你就不怕被林家人抓到？不然换一本吧，都是为了赚钱，市面上又不止这两本书好卖。”

    若茗听到这里，忍不住低声说道：“原来他们盗版的还不止咱们一家，真是胆大之极。”

    端卿低声回道：“这个牛掌柜应该只是穿针引线的。就怕他身后的人大有来头。”

    凌蒙初笑道：“你们还真是手眼通天，什么书都找得到吗？”

    “市面上流行的吧，你若是找冷僻的书，一本都没有。”牛掌柜笑道“上回我听朋友说还有徽州同庆堂的玉娇梨、闽南思敏斋的醉红记，总之市面上好销地差不多都能给你找来几本。”

    凌蒙初一一留心记下。又道：“厉害。看来我找你是找对了。折扣都是一样的吗？我若是多进些货是不是能再低些？”

    “那要看你订的总数是多少了，你也知道。我们的书都是好纸好墨，成本不低，不比麻沙本，不可能一文不值半文交给你。”

    凌蒙初见说的入港，他疑心已经去了大半，便诱导他道：“我一时半会儿想不起来市面上有哪些书卖的好，不如你带我去库房挑挑？我也想亲眼看看书的质量再做定夺。”

    “不行，我们做交易从来都是定好了直接送货。”牛掌柜一口回绝“你若是不知道有哪些书，我可以回去列张单子给你挑挑。”

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