第九章

    “你何必隐藏心意？想得到就需要费心争取，难道非得要他回来低声下气才成吗？”他火大地问。

    如果，别离发生在初见面时，或许徐磊的消失会让他心喜万分，但已经太迟了，她分明已恋上人家，付出真情。看在君子有成人之美的份上，他也只能将自己的爱慕埋藏在心底。

    “我没有。”顾茵茵硬是不肯松口“快点做事，别把时间浪费在无谓的事情上头。”

    “那你为什么哭？”

    “我哭了吗？”碰触着脸颊，指头上拈满泪，引来更多的水气滴落。她的表情却是带着笑意“不，我笑了。”

    大牛叹口气“等你自己想通吧。”说完，他便带着纪百合离去。

    又剩下她一人，独自坐在大厅中，听着远处传来的人声，想着自己的心事。真没用呵，竟然会觉得孤单，从出生以来，还以为自己的坚强无懈可击，如今

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    十年的光景，什么样的男人会对一个年方幼小的女子记忆深刻，顾茵茵不知道，唯一椎心刺骨的疼痛采自于她亲手将幸福断送在自己的手中。

    徐磊是那么地热忱，情愿赌上自己光明灿烂的仕途，只求与她相守，为什么自己连尝试的勇气都没有？

    躺在床上翻来覆去，她想起临别前他那张失望的脸，不禁替他叫屈。

    她是为他好呀！将来等他飞黄腾达后，早就忘记她是何许人。到时候他就会明白，她曾经是如此地替他设想，才会绝情相待。

    内心中如此地反覆想着，希望替自己的所做所为辩解，却又清清楚楚地知道，徐磊根本不是追求名利之人，否则早就答应娶芙蓉格格为妻，哪来轮得到今日格格需要用强迫的手段得事。

    但她却是如此懦弱，连赌的勇气都没有，实在太不该了。

    泪水始终无法停歇，打从徐磊高去之后，她将自己关在房间中，说什么也不愿离开房门一步。

    今夜她要好好地哭泣，为了哀掉早夭的爱情，为了她才初萌情芽就陨落的心，更为了不舍地曾经的所做所为。

    房门外，纪百合和大牛镇守终日，都没有离开的意思。

    “她还在哭耶。”纪百合心疼地说“再这样下去，连身子都会累坏的。”

    “有什么办法，谁教茵茵自己放弃幸福，我们也无话可说。”

    “大牛哥，你想想办法吧。否则茵茵姐真的好可怜喔。”

    “百合，你好傻，再大的悲伤也会随着时间的消逝而平息。何况茵茵和徐磊分开后，你就有机会啊！”大牛耸耸肩“或许这是上苍给予我们最后的机会。”

    “才不要！”纪百合愤愤不平地看着他“原来大牛哥的心肠这么坏，早知如此，我绝对不会替你感到难过。”

    “你替我难过？”他仰头大笑“真谢谢你。其实别担心了，徐磊绝不是个轻易放弃之人，我就是因为有信心才不出手的。”

    “真的吗？”她开始感到些许希望“徐磊哥他们还会再回来？”

    “是吧，就在不久的将来。”他信心满满。

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    年少时代，康熙曾数次徽服出游，假扮成路上行人，一方面游山玩水，一方面是为了体察民情。

    当时他因为深入民间，深刻地了解百姓疾苦，回宫之后自然而然改善许多陋规，替人民谋福禄，也简化许多的恶习，让贪官污吏无处下手，创造盛极一时的康熙盛世。

    如今旧地重游，心境虽一如少年时雀跃欣喜，但尊贵的气质和精美的服饰，却让他一路行来，自然而然底引发许多路人的侧目。

    “皇上，虽然天色尚早，可咱们还是找个地方歇歇吧，再往前走，恐怕今晚打不着尖。”随身的小顺子开始叫苦“再说您虽不累，小顺子已经快撑不下去，简直是累垮了。”

    “小顺于，都怪你平日懒得运动，才会没体力。”他虽身体硬朗，但毕竟上了年纪，早已经有了疲态。如今有台阶下，他自然不会客气。“好吧，就找个干净的客栈，今晚暂时住下。”

    “是的。”小顺子赶忙上前吆喝。

    出门在外虽然省了些繁文缛节，该有的体数毕竟仍不可少，守在客栈里的房门外头，小顺子已经累得打哈欠，依然没有移动脚步。

    “好了，天黑了，你也去歇着吧；”

    “回皇上的话，小顺子肩负皇上的安危重任，哪能说睡就睡。”他再次打个大大的哈欠“我没事。”

    既然他爱逞强，康熙也无意多说，让他守个够吧。

    夜半三更，远处传来凄凉的乌叫声，更让人毛骨悚然。小顺子搓搓发寒的臂膀，连大气都不敢喘。

    突然间，传来一声细微的声响，然后小顺子整个人就陷人昏睡状态。

    他身后康熙的房门悄悄地被打开，一道人影自黑暗中无声无息地走近，直到床头才停歇。

    “你来了。”康熙没有惊讶，从床上翻坐起之后，神态并未惊惶，似乎早在他的预料之中。

    来人倏地跪下“皇上吉祥。”

    “怎么知道朕已然出宫。”他点亮微弱的烛光，映照出徐磊的身形。

    “属下曾向宫中之人打探过。”

    “你若是我皇儿，定是最出色的一个。”康熙点点头“起喀。”

    “谢皇上。”他恭敬地行礼如仪。

    “新娘子呢？居然舍得离开爱妻的被窝，难得啊。你曾向朕告假回乡娶妻，怎么突然会更动行程？朕以为你会乐不思蜀，需要下十二道金牌才能召回。”他开玩笑地说。

    “回皇上，托芙蓉格格的福，臣此行尚示达成心愿。如今乃随同十四阿哥同行，打算近日内回宫。”徐磊脸上没有显露出心事。

    “喔，芙蓉也在，果然不出我所料。”康熙并没有追究女儿的行事，只是关心于儿子的行踪。“十四人呢？”

    “属下没让十四阿哥知情。”

    “难道出了问题？”他关切地问，难得流露出父子亲情。“或是十四有什么状况，让你得提早回宫？”

    “皇上，自古以来皇室最怕骨肉相残，未能共创盛世，反而造成天下百姓的恐慌。”

    带着沉重的态度，徐磊据实以告“只怕皇上需得顾虑未来大清的山河谁属，否则的话，恐永无宁日。”

    先皇顺冶因在位未久即出家云游，独留下子嗣一人，亦因此使康熙四周潜伏着各种危机，幸好有惊无险，在运用智慧及努力下，他慢慢地将政权收归已有。

    康熙怕往事重演，更怕大权旁落，选择替爱新觉罗家族多制造些继承人，故而生下多位皇于。

    如今却也为同样的问题伤脑筋，因为儿子太多，反而沦为彼此逞凶门狠的工具。

    满人习俗，并不以长子为传位的优先顺位，只看哪个人有本事，能赢得众人的信服，但他空有十四个儿子，却每个人都不服气，每个人都想出头，着实令他伤透脑筋。

    “问题已经这么严重吗？”他抚着胡子“你倒是说说看，哪个皇子是我能放心交予重责的？”

    “依属下所见，每个阿哥都有不同的长处，各有擅长。传位予谁，大清国都能绵长不绝。”

    徐磊顿了顿“但请皇上日底定人先，否则造成兄弟之间的冲突，实非全国百姓所乐见。”

    “呵呵，你还是一样，最是谦虚。换成别人，老早替自己相好的阿哥说项，才不会公允地判断。”他乐得大笑“我活得太久了，才会让皇儿们个个沉不住气。”

    “十四阿哥虽然有长才，又有仁心，但无心于政治，或许皇上该考虑将他排除在外。”

    徐磊谨慎地说“请恕微臣斗胆，皇上的金口若开，或许才会让十四阿哥生展观颜。”

    “他是朕最钟爱的儿子啊。”康熙叹口气“朕无法准你所请。”

    “既然如此，微臣希望能解甲归乡，从此不问世俗之事。”他替自己请命。

    “连你也打算离开朕？朕哪里亏待你？”

    “不，皇上待臣恩重如山，臣没一日敢忘怀。”

    他急忙地下跪。伴君如伴虎，这几年的相处下来，徐磊早知自己或许能在短期内展长才，但久远来看，他的个性太耿直，迟早会出问题的。不如趁着现在全身而退，省得日后惹祸上身，累及家中老小。

    “既是如此，为何提到离开？等你年纪够，朕或许会准你告老还乡。”康熙微怨。

    “皇上，臣已无心于国事，强留无济于事。”他的态度坚决。

    “住口，全天下的人都能弃朕，就是你不得，懂吗？”

    “皇上”

    “你欲娶何人，朕已经退让没有童见，难道朕还做得不够多吗？康熙暴怒地站起“徐磊，你实在太过分。”

    徐磊沉默了片刻，终于毅然决然地抬起头“臣之所以进京，是因为她的期望。如今臣不恋栈权位，也是因为她实在不适合宫中尔虞我诈的生活。请皇上体谅臣的苦心，成全臣的心愿。”

    “到底是什么样的女人，让你甘冒杀头之罪也要相守。”康熙叹口气“我直想亲自瞧瞧。”

    难得脸上露出笑容，徐磊大方地说：“没问题，只要皇上愿意，她就在洞庭湖畔的喜字鸳鸯楼中，不过臣可事先警告皇上，她绝非寻常女子，说不定还会给您排头吃。”

    “是吗？朕倒想亲自会会你口中的奇女子。”他厌根存疑，普天之下，谁无视于皇戚，就算微服出巡，沿路上的百姓也因他那不怒而威的气魄纷纷走避，完全不敢正面相视。

    “若皇上也于臣有相同感受，是否愿意成就微臣小小的心愿？”徐磊斗胆提出要求。

    “当然没问题，若朕亦感同身受，定会同意你今夜所提出的条件。”他望着徐磊的笑脸。

    “但先把丑话说在前头，万一朕以你相中的对象没有惊艳的感受，你就不准在提辞官的事情。”

    “皇上请牢记于心。”

    “君无戏言。”

    两个人彼此都有十足的把握，也各怀着满满的信心，等着分出胜败。