姐妹

sp;“爸，事在人为。”

    “这些年来，嘉行都没有对象。”

    嘉言、心”动，父亲想说什么？

    “在家，她天天发脾气，我同你妈都受不了，嘉言，不如你把她接走，到外埠散散心，碰碰机会，也许有出息。”

    嘉言不置信“你们要还走她？”

    老父搓着手“在家要耽搁到几时去呢？”

    嘉言不由得心酸，多么现实，连父母都嫌她。

    “争气靠自己，你看嘉行，既不肯好好熬长工作，又不肯升学，三日两头发牢骚，我们不得不叫她搬出去。”

    嘉言吓一跳“已经叫她走了？”

    “是，上个月同她说过。”

    “她怎么反应？”

    “开头是冷笑着满嘴说好，后来去打听了租金米价，这才吃瘪了，不作声。”

    “爸，她会照顾你们。”

    “我们照顾她已经到了极限才真，两老不吃还得煮给她吃，吃了还嫌，不知多烦。”

    嘉言慨叹这个妹妹太不会做人。

    “你替她想想办法吧。”

    彼此这样嫌腻，住在一起也不是办法。

    “爸，我能力也有限。”

    “同林志文谈谈。”

    “爸，他也还有父母弟妹要照顾。”

    “对，你这次回来，总得放下一笔款子，你母亲迟早会出问题。”

    “可是昨天的支票──”

    “那是付医药的，你别弄错。”

    “我一时没有那么多。”

    “到什么地方去预支一点。”

    嘉言啼笑皆非“爸，你自己的节蓄怎么不动用呢。”

    “咄，钱越用越少你懂不懂？”

    嘉青口已不想说她的钱也会越用越少，一迳把老父送出门去。

    嘉书这才松口气，且不理琐事，泡了一个热水浴，去附近逛了逛商场。

    时髦衣饰的价格叫她咋舌，怎么买得下手！只得苦中作乐，饱饱眼福算数。

    盘算了一整天，她仍然拿不定主意，只得与丈夫商量。

    林志文精明果断，马上劝道：“你同他们一向合不来，千里迢迢，把他们搬了来温哥华吵架，不太破费一点了吗？”

    嘉言不出声。

    “叫你一拖三，也实在辛苦些。”他不赞成。

    嘉言忽然问：“当年，你有无对嘉行有过任何表示？”

    “我已说过千次，替她补习，是为着接近你，你们虽是亲生姐妹，可是性格脾气能力完全两样，太太，我不致于那样糊涂，别再问了好不好，还有，你那边若恢复正常的话，请速速打道回府，这边更十分需要你。”说到最后已经十分不耐烦。

    嘉言在第二天替母亲办出院手续。

    王太太问：“你得回去了吧？”恋恋不舍的样子。

    嘉言点点头。

    “那边是你的家，志文与孩子等着你，那么，快快回去吧。”

    嘉言微微一笑“妈，我的孩子叫什么名字，你记得吗？”

    果然不出她所料，母亲支吾了，她并不真正关心她，嘉言苦笑，与妹妹言和吧，姐妹其实同一命运。

    “你看我，病了一场，什么都想不起来。”王太太一味推担。

    回家一看，只见嘉行已把行李收拾好，可怜，只得小小两只箱子。

    “你搬到何处去？”

    “朋友家。”嘉行苍白地答。

    嘉言替她挽起行李“到我酒店房间去休息吧。”

    “什么？”

    在该刹那嘉言忽然知道她这个姐姐该怎么做“立刻替你去打旅游证件，同一班飞机到温哥华去观光。”

    嘉行呆住了。

    两老如释重负，吁出一口气，相视而笑。

    “走呀，”嘉言催她“还站着干什么？”

    嘉行面孔一阵青一阵白。

    “已经没有路了，”轮到嘉言揶揄妹妹“别再耍性格了，识实务者为俊杰。”

    王太太连忙加一句：“嘉行，先跟姐姐到酒店，亲姐妹，凡事好商量，你烦她，总比烦外头人好，朋友，什么朋友，世上只懂锦上添花。”

    嘉言叮嘱父母：“好好休息，切勿托大。”

    她带着嘉行走了。

    嘉行跟在姐姐身后，一言不发。

    嘉言说：“你也别多心，两老自顾不暇，不想有旁人在身边，他们对你，同对我，都是─样心肠，你不听见我问？连外孙叫什么名字都不关心，不过是叫我回来付帐罢了，千万别以为他们偏心我。”

    嘉行不响。

    “来，把行李放下，找个熟人，替你办公司担保，还有，税单有否带在身边？”

    嘉行不由得佩服嘉言的办事能力，三言两语，三两下手势，已经把资料搜齐，一起到加拿大公署去。

    凭着来回飞机票，嘉行她总算拿到三星期的旅游签证。

    嘉言松口气。

    两姐妹在房里商量大事。

    “入了境马上找学校办学生证件，你就可以留下来了。”

    嘉行喝一口啤酒，到这个时候才说：“我并无节蓄。”

    “我知道，我负责你第一年学费住宿，第二年看你自己的了。”

    “我行吗？”

    “咄，多少大陆学生都行，你自小在英语城市长大，如果说不行，你只是懒。”

    “可是第一年的费用也不少，你负担我──”

    “没关系，一头家千万种开销，唯一可省的只得主妇的行头首饰，我会克己。”

    嘉行已无话可说：“谢谢你。”

    “且慢谢。”

    “将来我会还你。”

    “不是这个问题，温哥华两间大学不易考，我想你去较偏僻的地方念书。”

    嘉行明白，姐姐不想她在跟前。

    盖一言叹口气“很可惜我俩并不亲蜜。”

    “那你为什么帮我？”

    “道义上问题，又不是做不到，”嘉言说：“我一早已有此心，只不过初抵彼邦，千头万绪，自己都一团糟，现在总算上了轨道，理应照顾亲戚。”

    她举杯喝尽了啤酒。

    “嘉行，到楼下去剪个发，添几件有用的衣服，同朋友说个再见，这一去，一两年未必回来。”

    “是。”

    “还有，拜托拜托，千万别再提林志文是你的男朋友。”嘉言语气十分厌恶。

    在人檐下过，焉得不低头，嘉行只是不出声。

    嘉言趁妹妹出去办事，与林志文通了电话。

    她丈夫沉默半晌，才说：“你的确知道你在做什么？”

    “嘉行已走投无路，我不能见死不救，东岸有些小省份愿意接受成绩较差的学生。”

    “是你的妹妹，你肯背她，我无异议。”

    “头一个礼拜，她会住我们家。”

    “我早出晚归，不是问题。”

    “我们明日上飞机。”

    “我不来接了。”

    “宝宝好吗？”

    “同这一个保母相处不错。”

    “你雇了保母？”

    “金太太介绍的人，我这边临时来了个客人需要应酬回来再说吧。”

    就这样，嘉言带着嘉行上路。

    在飞机上，她做了梦，梦见自己去小店洗头，惹上头虱，烦得不可开交。

    日有所思，夜有所梦，嘉言也知道这次是她自寻烦恼。

    顺利出了飞机场，嘉言伸手召计程车，嘉行意外问：“他不来接你？”

    “你做梦呢，”嘉言冷笑一声：“你真以为我在享福？你实地观察过都会替我辛酸，每天廿四小时不停地做，晚上连脚趾都酸痛。”

    嘉行不语。

    在接着的三天内，她发觉老姐并无言过其实。

    家里工夫做不完，林志文又把帐簿带回家来叫她核数，往往做到半夜，刚想休息，孩子哗一声醒了，又得哄撮半日，连好好吃顿饭时间也无。

    嘉言苦笑“爸妈见了我，可从来不问我辛不辛苦，他们只要我签支票。”

    “年纪大了，管不了那么多。”轮到妹妹安慰她。

    “我也一直纳罕，他又没有事业叫孩子承继。为何重男轻女。”

    “不要说他了，来填入学申请表吧。”

    “嘉言，这次无论如何，我是感激你的。”

    “得了。”

    一个下雨天下午，嘉言带了孩子去打防疫针，嘉行已在收拾行李前往诺弗史各西亚升学，不科林志又回家来取文件，碰上了。

    幸亏家中有两名清洁工人在吸尘抹窗，嘉行才不致尴尬。

    “动身了。”这算是林志文简单的问候。

    嘉行不回答。

    林志又忍不住说：“这些年来，你为何在姐姐面前不住说我曾是你男朋友？”

    “你否认？”

    “当然否认，事过情迁，提老事有什么好处？”

    “你我均知那是事实。”

    “别忘记当年是你见异思迁，错过机会。”

    “我太笨了。”

    林志文说：“你还年轻，不怕找不到更好的人，振作些，前途把握在自己手中。”

    “你同姐姐都是好人。”

    “自己人，说这种话干什么。”

    嘉行默默无言。

    “钱够用吗？”

    “姐姐已给我。”

    两人沉默半晌，净听见雨点落在天窗上啪啪声。

    林志文问嘉行“你猜嘉言可知道我俩往事？”

    “她比我聪明一百倍，你说呢！”

    林志文叹口气“我先走一步，祝你顺风，提一口真气，熬完这三年，保你受用不尽。”

    “多谢鼓励。”

    嘉行轻轻坐下，思潮回到当年。

    她舍林志文同一个家境富有的运动健将走，那人不出一年就甩掉了她，而林志文也在那个时候，向嘉言求婚成功，一起移民。

    没想到终于还是姐姐救了她。

    嘉言抱着孩子回来了。

    “衣服多带些，那边冷，有什么事打电话，不要脖子硬。”

    “我省得。”

    “功课跟不上，多多请教同学。”

    嘉行落下泪来。

    “人家十三四岁已出国留学，你还哭。”

    嘉言做了一件她很少做的事，她握住了妹妹的手。