第二十五章小环姑娘

    长安东市，碑林后面有座荒芜的古宅，这儿正是丐帮长安分舵所在。

    安顿好七巧仙子，胡毕义一人走出去，他不肯讲出要去什么地方，也不让华云表跟在身后，从中午到天黑，一直未见人影回舵。华云表心想，我难道就没有生着两条腿么？

    这时已是万家灯火，华云表赌气走出，但是，上得街来，徘徊顾盼，一时却不知走去哪里是好。

    忽然，他心跳起来，因为他忽然想起一个人小环他知道，那个痴情的妮子，一定会如约在这儿南门太平坊贫民区中等他的，他曾点头表示答应，早晚一定会去看望她；而今，他来到长安了，他是不是应该马上就去看她一趟呢？

    华云表有些犹豫不决，依情依理，他应该去，问题只在目前事情正多，现在去，在时间上是否适当？

    他的心在跳，脸颊发烧，耳边同时萦绕着一个幽幽低低，但却无比坚定的声音：

    “昨夜，我小环还以为是在自我摧残，在做一件傻事，现在看来，我小环也许还是做对了，日后，随你去不去，我都会在长安南门太平坊的贫民区中等你，那儿是我被拐来的地方，在看到你去之前，我将永远不会离开那个地方一步”华云表仰天深深吸入一口清气，终于转过身来，向南门方面大踏步走去。

    华云表快到南门时，迎面碰见一名老更夫，请问之下，方知道附近这一带都叫太平坊。不过，老更夫说，至于什么“贫民区”不贫民区，他可没有听过这个“词儿”如果有的话，也许是指前面城脚下那片棚户而言。

    最后，老更夫热心地问道：“您想找谁？老乡。”

    老更夫似已瞧出华云表非属本城人氏，言下颇有帮忙代找之意，华云表愣了愣，连忙抱拳含笑道：“不不，谢谢老丈，有了地方，人就好找了！”

    匆匆别过老更夫，华云表开始朝城脚下那片聚居的棚户走去。

    此刻的华云表，心情甚为紊乱，老实说，他刚才并非真的不希望老更夫帮忙，问题是，他说什么好？

    找小环小环是谁？谁是小环？

    人总有个姓，不是么？那么，她姓什么？家里人口怎么样？

    假使连这些都回答不出，人家就难免要追问了，你跟她什么关系？你们是在什么地方认识的？“还有，既然定有约会，怎么连个稍详细点的地址都没有留下呢？

    遇上老实的，也许只在肚里骂一声糊涂，否则，对方不对他的行动发生怀疑才怪！

    华云表轻轻叹了口气，他知道，这次拜访，除非在无意中遇上小环本人，不然便算是白跑一趟了。

    华云表在那片棚户间穿走了一遍，果然一无所得。

    这些棚户中的居民，显然十九多倚劳力为生；在城中闹区，这时早已收市，然于这儿，此刻却依然到处洋溢着一阵阵笑语人声，有的在呼茶喊水；有的在说古谈今，有几户甚至才刚开始劈柴起炊。

    华云表绕遍一周，虽然毫无收获，但在心理上却感到一种无比的愉悦和舒展——

    快乐，并不是富人们专有的！

    华云表心情得到安定，勇气也就增大了，于是，他直直腰，重新进入一条小街中，同时轻轻叩开一扇隐有灯光人语透达户外的柴门。

    室内五六名粗衣汉子，一个个面红耳赤，正高卷着衣袖，围着一张木桌，阔谈畅饮。华云表探首向内，含笑招呼道：“对不起，打扰各位了，在下想打听一个人可以吗？”

    坐里朝外的一个汉子起身道：“不妨，不妨”

    另一个已有几分酒意的汉子抢着嚷道：“进来，进来，老乡，先干一盅再说不迟，告诉你老乡，咱老孙在这儿，谁都认识，待咱们大伙只灌满了，你老乡只要提出个人名儿，牛皮不是吹的，泰山不是堆的，咱老孙包你找张三有张三，找李四有李四。”

    众汉子因见华云表刻下也是一身车夫装束，是以表现得分外亲切，华云表坦然进入屋内，抱拳一拱道：“谢谢！谢谢！小弟刚刚用过。”

    咳了咳，尽量定下心神，含笑继续说道：“小弟想打听的，是一位年轻的姑娘，名叫小环，据说就住在这附近，她，她有一位亲戚托小弟带了个口信”

    那个自称老孙的汉子怔了征道：“您说叫什么，小环？”

    华云表再度感到不安起来，讷讷地道：“是的，叫小环，这是小弟的糊涂之处，临行匆迫，竟忘了好好问个仔细。”

    另外一个汉子岔口道：“多大年纪？”

    华云表想了想道：“大概总有十五、六吧！小弟，咳，没有见过，不怎么清楚，可能是这样的，上下纵差也差不了多少。”

    那汉子皱皱眉头又道：“生做什么模样？”

    华云表正感应答为难，那名自称老孙的汉子大骂道：“钱豹子，你奶奶的，刚才只听你在嚷嚷，现在，老子问你，究竟咱醉了，还是你他妈的醉了？”

    钱豹子一呆，茫然道：“这扯到哪儿去了？”

    孙姓汉子一指华云表，叫道：“人家老乡已经说过，他是带信的，没见过人；好，咱来问你喂，钱豹子，郭子仪的马僮生做什么模样？”

    众汉子哄然大笑，先前离座接腔的那名汉子待众人笑定后复向华云表追问道：

    “这位小环姑娘打哪儿迁来的？迁来多久？抑或原来就住这儿？家里还有些什么人？

    这方面老乡清楚不清楚？”

    华云表给一言提醒，连忙接口道：“对，对，小弟忘了说明这一点了，就是这位小环姑娘，来这儿还没有多久，只是今年年初的事”

    众汉子一致摇头，先前那汉子苦笑笑道：“真抱歉，老乡，就咱们几个知道的，在这附近一带，似乎还没听说过有这么位姑娘。”

    华云表很失望，只好道谢辞去。

    这时已是初更光景，明月东升，夜风料峭，虽然是暮春季节，然在长安，入夜以后，仍然有着浓重的寒意

    华云表趋兴而来，败兴而归，身心均有着空虚之感。

    他猜想，一定是他来得太早了；由小环出走到现在，先后才不过三个多月光景，小环一定想不到他会来得这么快，所以，小环在离开金陵之后，可能趁定居之前顺便沿途游历一番也不一定。

    总之，华云表只祷祝一件事，他见不见到人，都不打紧，但愿她在路上千万不要发生任何意外。

    华云表走出那条小街，由于沉思出神，在离开小弄不远的一条厌道上，几乎跟一人迎面撞上。

    华云表在看清对方原来是一名龙钟老妪之后，更是歉疚万分，当下连忙让去一旁，一面不住地赔罪道：“婆婆，真，真对不起”

    老妪抬起那张堆满皱褶的脸孔，咦了一声道：“您不是坊里的？”

    华云表赔笑道：“不是的，婆婆，我是到这儿找人的。”

    老妪眨了眨眼皮道：“找着没有。”

    华云表摇摇头道：“没有。”

    老妪紧接着问道：“您要找的是怎么样一个人？”

    华云表迟疑了一下，终于据实答道：“一位年轻的姑娘，我，我是带信的，可惜附近这一带却没有这么个人。”

    老妪注视着他道：“叫什么名字？”

    华云表心头一动，张目道：“婆婆难道”

    老妪目不转睛地道：“先说出她的名字！”

    华云表心跳了，低促地道：“小环，婆婆认识？”

    老妪微微震动了一下，接着盘问道：“叫你带信来的那人姓什么？”

    华云表抑制着激动之情，商求道：“婆婆，假如您知道小环姑娘住在什么地方，能不能请婆婆带个路，由在下当面告诉小环姑娘？”

    老妪冷冷地道：“不行。”

    华云表只好低声说出道：“那人姓华。”

    老妪又是微微一震，沉默了片刻，终于点点头道：“好的，你随老身来吧！”

    说着，转身继续向前走去。华云表几乎有点不敢相信自己的耳朵，老妪现在要去的也是前面那片棚户，假如小环真的已经住入这片棚户之中，那么，刚才那批汉子怎么会不知道呢？

    华云表愣了愣，方始举步跟去老妪身后。

    事实如何，立可见晓，路只这么一点点，就算白跑，也没有什么，跟过去看看，总不是一件坏事。

    直到现在，华云表才发现老妪手上提着一只衣篮，篮中横置着一根衣杵，原来老妪依靠为人洗衣生活。

    华云表见那根衣杆分量不轻，走上一步，柔声道：“婆婆，您累了一天，这篮子交给我来提怎么样？”

    老妪摇摇头，没有回答。华云表不便再说什么，只好亦步亦趋，在后面缓缓跟着。最后，老妪并没有进入刚才华云表问话的那条弄堂，而是折身向左，绕去紧靠城脚的那条路，走到第一排最末尾一间茅屋前停下。

    升出城墙的月光照在茅屋的板门上，可以看去这间茅屋相当破旧古老，门上没有锁，事实上也无法落锁，一个稍为有点力气的人，随时都不难将它整个推倒，老妪推门入室，华云表暂时等在外面。

    听室里的声音，似乎屋内除老妪之外别无他人，华云表又不免暗暗疑惑起来。

    老妪在屋中点亮油灯，向外喊道：“进来吧！”

    华云表纳罕着走进屋内，屋内占地虽然只有两三丈见方，却收拾得井井有条，锅灶桌椅俱全，另一边悬挂着一幅青布，将室中隔开一小角，那里面可能就是老妪的卧室，华云表忍不住轻声相催道：“婆婆能不能先带”

    老妪惑然抬头道：“带什么？”

    华云表搓搓手道：“不瞒婆婆说，时间也不早了，在下很想先去见见那位小环姑娘。”

    老妪淡淡地答道：“她就住在这里。”

    华云表一呆道：“人呢？”

    老妪望了望门外道：“还没有回来。”

    华云表又迷惑了，还没有回来？这么晚还有什么地方可去？

    老妪接下去说道：“也快了，北门工员外府后天有喜事，丫头在帮着王少奶奶拾摄，已经做了三天，每天都要到深夜才能回来，丫头是老身的孙女儿，您能等就等，不然，您有什么事，或者什么话，交代老身也是一样”

    华云表连忙说道：“能等，能等。”

    老妪接着注目问道：“您什么时候进城的？肚子饿不饿？要不要弄点东西吃吃？”

    不提也就罢了，经老妪这么一问，华云表这才想起今天中午到现在，还没有颗粒下腹，当下红着脸，讪讪然道：“不知道是否方便”

    老妪到这时候，脸上方才现出一丝慈和的笑容，温声道：“很方便，你等一会儿。”

    说着，走入布幔后面，捧出一只木盘，盘内盛着四只生鸡蛋，一把白面条，一块腊肉，华云表见了，不禁一怔，在这种地方，这么夜了还能吃到这些东西，真是出他意料之外。

    老妪见到华云表那副错楞神气，先是微微一笑，跟着，笑容敛去，又是深深一声长叹。

    华云表失惊道：“婆婆！为何叹气？”

    老妪没有回答，径直走去灶下，取柴生火，舀水下锅，开始煮面、打蛋、蒸肉；不一会儿，整治舒齐，华云表不再客气，全给吃了。

    吃完，已是二更将尽，仍然未见小环回来，华云表想问又不敢，只急得在室内团团转，因为，他走出丐帮分舵时，并未向舵上弟子交代他要去什么地方，胡毕义等到这会儿还不见他返舵，一定会为他担忧悬心的；可是，这边他既然留下来了，不继续等下去，也是不行的。

    老妪出室望了一下，然后又走进来问道：“姓华的那位相公，他怎么自己不来？”

    华云表无法改口，只好顺着答道：“华相公忙得很。”

    老妪不语，最后轻轻一叹，自语般喃喃道：“这丫头也是活该。”

    华云表大吃一惊，忙问道：“婆婆这话什么意思？”

    老妪指指油灯，又指指幔后，下巴一抬道：“你掌着灯，自己进去瞧瞧就明白了。”

    华云表耐不住心头猜疑，终于依言掌起那盏油灯，掀起布幔，走进馒后。

    华云表擎灯高照之下，蓦地瞧呆了！

    他以为自己眼睛发花，拿手揉揉，再看，所见仍然相同：幔后虽然仅有丈五见方之地，却布置得如一间小小的神仙洞府，四壁上下整齐地钉着一层薄木板，这样，茅屋虽旧，风沙虽大，却已无法渗进这小小的一角。薄木板上另外糊着一层花纸，黄底、小白花，间有绿梗数支，色泽素雅。地上第一层是草席，席上铺毡，毡上成了字形放着两张小床。两张床，一张陈旧，但很清洁，上面的被枕也一样。

    而另一张，就大大的不同了。

    红木雕架，床上每一样、每一件，都是新的；锦褥、绣枕。绸被，一样一件都折叠得有棱有角地放在那里，上面则覆罩着一幅透明的细孔纱巾；床头，另外还放着一套男用杂件，雪巾、香荷包，软缎拖鞋

    在另一张床铺上面，半壁钉着一只术橱，橱中有酒，有腊味。最上面一格还放着一列线装书，一套文房四宝，一面铜镜，以及笙、箫、琴、棋等几件消闲乐具。

    华云表急急退出，返指道：“这，这”
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