第四章寿宴风云

    第二天，叶如倩是和银剑公子侯小棠一起来的，带来了一张李天浩的请帖，请他到金刀庄去做客喝寿酒。

    王刚笑着推辞道：“李老英雄寿诞之日，我是一定前去祝寿的，但住进金刀庄则大可不必了！”

    叶如倩急了，把他拖过一边道：“王大哥，李老伯是诚心诚意地请你去的，他还要亲自送帖子来呢，是我把帖子接了下来的！你又何必如此矫情呢！”

    王刚笑道：“我倒不是矫情，而是不方便，如果我以现在的身份前去，未免有些格格不入。

    若是我以黑龙的身份前去，则座中嘉宾，有些是与我有过节的，碰个面总是有些儿尴尬吧！”

    “白道中人跟你也有过节吗？”

    王刚冷笑道：“白道中人行事也并非完全令人尊敬的，有些人披着侠义之名，行事卑鄙龌龊，比黑道中人还可杀呢！”

    “我碰上了，对此辈绝对不容情，总要狠狠地教训他们一下的，所以白道中人，恨我的人也不在少数！”

    “可是你在此地卖药，也没人找你麻烦呀！”

    “那是因为他们不认识我！”

    “你叫他们吃了大亏，他们怎会不认识你！”

    “黑龙王刚行事时全身蒙黑，连头部都包了起来，仅露耳目，没有人见过我的真相，再说我现在又成了一只手，更没人会认为我是黑龙！”

    “王大哥，你是不打算再恢复黑龙的身份了？”

    “是的，因此我希望姑娘也别将此事告诉人家，甚至于在令尊令师面前，也不要说穿！”

    “我爹跟我师父可对你口评很好！”“这令我很感激，但还是别说的好，他们如果因而对我特别一些，别人就会留心而想到了，其实我对姑娘也该保密的，不知怎的，姑娘一问，我就承认了！”

    叶如倩心中十分高兴，一个年轻的女孩子，总是喜欢受人捧的。

    想到王刚的处境，叶如倩也不坚持邀他进庄去了。

    但叮咛他寿辰那天可一定要去，否则她对李天浩就无法交代了，因为她答应一定把王刚请到的。

    然后他们三个人又一起喝酒谈天，席中有了侯小棠就不会冷落，他谈笑风生，每个人都顾到，不会令人有被冷落之感。

    但比较起来，他跟王刚的谈话还是比较多，而且技巧地套取王刚的师门。

    他说：“因为家父与梅御史同朝为官，前年小弟奉命去探望姑母时，曾在梅庄做客数日，对梅雪海的蛮横跋扈之态也看得很不顺眼。

    “所以他后来派专人具帖相邀，小弟也没再去，但是对他庄中的庄丁，倒是颇为熟稔，那些庄丁的身手很不错，小弟以一敌四，就感到十分吃力，王兄一人能打倒五六人，想见高明！”

    王刚笑道：“那天我刚好手头有一面铜锣，可以作盾牌，挡住了他们的剑刺，再乘隙踢腿，才打倒了几个人，我的腿法是习自武当的扫叶腿法，倒是正宗真传的！”

    “原来王兄是武当门下！”

    王刚道：“真说起来，我什么都是，什么都不是，因为我练过很多名家的功夫，但都没练好。

    我除了武当扫叶腿法之外，还练过少林的伏虎拳、降龙刀。彭家五虎断魂刀法、六合枪和王家枪，甚至练过巴山顾清风的青峰剑法，但都算不得他们的门下！”

    侯小棠变色道：“王兄学过这么多名家功夫，那实在是不容易了，这可都是不传之秘，王兄何由习得？”

    “交朋友交出来的，十几年前我认识了一个人，外号叫妙手空空谈念祖。”

    “那是妙手帮的帮主！”

    “我是后来才知道的，他跟我成了忘年之交，见我的武功太差，而又喜欢学武，就借了我一些功夫的手抄本，让我自己练！可是我始终没练好！”“他哪来的那些功籍呢！”

    王刚笑道：“当然都是偷来的，他的偷儿帮弟子众多，遍及天下，经过多年累积，总偷到一些宝贝的，这些练功的秘本都由他收藏，门下弟子有兴趣的，都可以学！”

    “可是妙手帮中却没有出什么人才呀！”

    “他的那些弟子都是不出名的，纵然学会了一些功夫，也只是借以防身保命，不敢用以伤人，更不敢借以成名，他们跟我一样，杂而不精，练不出大名堂的！”

    侯小棠道：“这是王兄客气自谦。小弟想，王兄一个人能打倒梅雪海五六名随身近侍，这份能耐放之江湖也是一流的了，但不知王兄最擅长的是什么？”

    王刚立刻就道：“枪！长枪！”

    对这一个答案，侯小棠倒是难以相信。

    王刚笑道：“我因为长年在外流浪卖药，别的功夫没多少时间练，但是那杆长枪却是天天耍的，熟能生巧，倒是有几个绝活！”

    侯小棠道：“枪为兵中之祖，王兄兼得六合和王家的蟠龙枪法两家之长，功夫独步当世，小弟是相信的，只是枪法中都是双手合使的，王兄只有一只手”

    王刚笑道：“正因为我只有一只手，许多精招必须要用其他的方法，才能弥补此一缺陷，好在天下无难事，只怕有心人，我还是克服了那些困难，也因为事出意外，我可以在人想象不到的情形下出招！”

    侯小棠笑道：“那一定是精彩万分，小弟真想有机会能欣赏一下王兄的妙技！”

    王刚道：“有机会的，你找几个人来砸我的场子，逼我拼命，我就会献丑了！”

    侯小棠大笑道：“我可没那么大的胆子，王兄的枪法我没有领教过，但叶姑娘的神剑我却拜受了，她不把我刺成肉酱才怪，她对王兄可是尊敬得很，李大龙就因为得罪了王兄，被李老英雄训在厅中跪了一夜”

    王刚道：“这也太严厉了吧，李大龙也是三十多四十的人了，且已娶妻生子了，还要受如此严厉的处分，想不到他的家规竟如此苛严！”

    侯小棠笑道：“李老英雄爱惜羽毛是不错的，要说他的家规有多严，却是唬人的，这是因为他得罪了叶姑娘。

    “李老英雄自己有两个女儿，都是丑八怪，所以他把叶姑娘看成心头的一块肉，谁要是得罪了她，可真是自己找死了！”

    说得叶如倩忍不住要用拳头去捶他，看样子两个人已经颇为亲昵了。

    王刚心头微微一动，他对叶如倩无可讳言是有一份好感的，但并没有什么非分之想，因为他也明白，自己与叶如倩之间，除了年龄上相差近十岁之外，思想与生活也是属于两个圈子的。

    他们之所以认识，只是一种奇妙的遇合与缘分，能交个朋友，已经是最大的界限了，再也不可能进一步地成为密友的。

    但是王刚对叶如倩的终身，还是十分关切的，总希望她能找到一个很完美的归宿。

    这个侯小棠无论在哪方面看，跟叶如倩都很相配。但是却因为有侯君琳的事件，使王刚对侯家的人，总是抱着不太信任的看法。

    不过他既没说出来，也没对叶如倩说什么。

    那是因为他的工作与任务，他必须小心，不引人起疑，而以他的身份，不应该对某些事知道很多的。

    侯小棠若真是那个组织中的人，对自己的注意应该较叶如倩更多，而事实上也是很可疑，侯小棠很喜欢接近自己，来了就找自己攀谈，作各方面的刺探。

    王刚不能去告诉叶如倩，因为她对侯小棠的印象不错，自己提不出什么确切的证据，说了只会引起她的反感。

    叶如倩是个很倔而有点任性的女孩子，不大肯听人劝，那次李大龙就是犯了她的脾气而自讨一场没趣！

    所以王刚表面上还是跟他们相处得很好，因为有了李天浩那一张帖子，王刚的药也不能卖了，否则来了一大批捧场的江湖人，那反而很糟。

    他卖药是为了掩护身份，不是为了要引起人注意。

    因为他日夜都在那家小酒棚中，听取消息。

    他手下的人则已利用各种身份，潜伏在邻近，或是打进了金刀庄，像李大狗和他的妹妹李龙姑，都被雇到厨下帮忙。

    金刀庄上，平添了几十个人的吃喝，每天都要做出十来桌酒席，必须要增添人手的。

    护国侯邱光超已有指示，认为李天浩的寿辰，许多知名的江湖人都会前去，那个秘密的组织也将不放过机会而有所举动。

    王刚的判断也是如此，很早以前就把部分人手派过来了，监视了足足有十来天，找不到一丝痕迹。

    侯小棠的出现，使王刚更为增加其信心，也对他特别注意。

    可是侯小棠却不像是有问题的，他每天除了有一些时间陪着他师父铁剑先生钟无倡拜访朋友外，一得空就去找叶如倩了。

    然后两个人一泡就是一整天了。

    人人都在为着那一天大日子而筹备着，李天浩寿辰的日子终于来临。

    第一天暖寿，已经热闹非凡。

    这天是正生日，自然更不同凡响了。

    一大早就有络绎不绝的客人到达了，有些是住在临近的，有些则是远道而来，却因为金刀庄的客房已经住满，只好招待在客栈里了。

    好在一样的食宿无缺，算不得慢客。

    王刚也在上午进了金刀庄。

    他的来到是颇为引人注意的，因为他是叶如倩的朋友。

    而李大龙就是因为无意间对他出言不逊而挨了罚，再者，他是有数几个由李天浩下帖子请来的客人。

    李天浩的金刀庄上，贺客已近五六百人了，但是他下帖子请来的客人不会超过十位。

    有些人是交情太深了，用不着帖子，有些人则是交情不够，不便打扰，而客人自己来了，这类客人最多。

    再有一些则是声望不足，或是年事太轻，也当不起一份请帖，所以大家都很想看看这位由帖子请来的客人。

    王刚气度轩昂，但是只有一条手臂，也给人一种较为特出的感觉，再加上叶如倩和侯小棠的吹嘘，大家都对王刚表示很亲切。

    这下却苦了王刚，因他不想引人注意的，但他却也留心到一件事，就是侯小棠似乎对他特别捧场。

    尤其是介绍到几位使枪的名家时，侯小棠更是渲染他在枪上的造诣，似乎有心挑拨别人跟他斗一场。

    王刚心中就更有底子了，他也知道，对方多少对自己有点怀疑了，毛病是出在梅庄，梅雪海曾经派了十几个人夜袭大杂院，而梅雪海自己则去算计叶如倩了。

    可是到了最后，两起人都被砍了脑袋，悬首庄外。

    这件事成了悬案，明白真相的只有一个王刚。

    但那个秘密组织由于梅庄事泄，也会猜测到事情多少与王刚有关，所以侯小棠见了王刚，才多方示近，更想了解一下王刚的武功有多深！

    王刚也打算好了，必要时就亮出自己黑龙的身份也不打紧，只要不泄出是-骑营专事侦查那个秘密组织的身份，就无碍于他的工作。

    黑龙王刚只是身上麻烦多一些，却是个黑道人物。这样至少不会涉及到官方去。

    果然在他拜过寿后，就有人提出了要切磋枪法。

    只是他没有想到，提出的人竟是李天浩自己。

    他笑着说：“王老弟，听侯公子说你在枪法上别具心得，老朽这儿有几个使枪的朋友，他们也很好奇。

    “老弟若是擅长别的兵刃，倒也罢了，但枪却是双手才能使得好的，老弟能以单臂使枪，他们实在感到新奇，希望能跟老弟切磋一下，开开眼界！”

    王刚忙道：“晚辈只是随口说说而已，侯公子却认了真，晚辈只是一个走江湖卖药的，那些把式也只是唬唬外行，如何能入名家法眼！”

    侯小棠道：“王兄，小弟可不是瞎捧你的场，那是有根据的，听叶姑娘说，你曾经以一面铜锣，打倒了梅庄五六名剑手。

    在座的有不少位都曾跟梅庄有过接触，不是登门做客，就是跟他们冲突过了，对梅庄剑手的分量也都清楚。”

    王兄能打倒五六个，这份造诣已非一般走江湖者能比了，而王兄却自承较擅使枪，想必枪法上别有所长了。”

    “我只是说为了卖药的需要，经常要使枪弄棒，较为熟练而已，那些庄稼把式，只能唬唬外行而已！”

    席中一个中年汉子，正是河间有名的宝马神枪余平。他笑着道：“这位王兄说得太客气了，枪在兵中称祖。

    但只会冲锋陷阵，在沙场上施展，吾辈江湖人练它，本就是外行，兄弟也是使枪的，却不敢说是内行，难得高明当前，兄弟极想能领教一下！”

    王刚心中暗叹，一定是此人在李天浩面前力请较量的。

    余平自幼习枪，一枝枪上也的确有两下子，他又好胜，凡是使枪的名家，他都要设法去较量一下。

    虽然他没吹嘘说把人家击败了，但是他也没说被人击败过，意气风发，一听就知道他比人家高明一点。

    有这么一个人在，再加上侯小棠的大力吹捧，他如何忍得住，只是由李天浩来开口，却使人难以想象而已。

    照说今天是他的寿辰，他又是极负盛名的侠中名宿，似乎不是好事冲动之辈，如何也会推波助澜地兴起这场热闹呢？

    王刚看见了叶如倩在一旁对他眨眨眼睛含笑，心中明白了，又是这小妮子在捣鬼。

    王刚先有些生气，接着就原谅她了。

    无论如何，叶如倩是一番好意，不想他老是如此默默以终，故而才找个让他出名出头的机会。

    难道她不想想自己落败了又将如何呢？对方是一个专攻枪法，成名多年的顶尖好手呀！

    不过王刚再仔细地一想，叶如倩挑动李天浩亲自出面，找了这么一个绝顶好手来跟自己比枪，心中原也没打算自己能胜。

    自己只有一条胳臂，不管下了多少功夫，也绝难讨得了好的，他们只想自己露几手漂亮的，即使输了，也将使人刮目相看！

    这一来又引起了王刚的好胜之心了，他本不是容易冲动的人，否则护国侯也不会邀他来担任这份工作了。

    但不知怎的，王刚在叶如倩面前，总不愿被看得太低！

    因此他也昂然地道：“在下只是一个无名小卒，能够在名家手中求教，是一件十分荣幸的事，恭敬不如从命了！”

    叶如倩见他答应了，欢呼叫着，跳出去帮他找了一杆梨花大枪来，交在他手中低声道：

    “王大哥，这场比斗是我硬求着李老伯兴起来的，还特地叫侯小棠在老余面前煽了几把火。

    他是一代名家，你即使是输给他也不丢脸，只要你能露几手漂亮的，谁都会对你刮目相看的！”

    王刚苦笑道：“姑娘的盛情我很感激，但是我的确不想成名，否则我又何必摆脱黑龙王刚的名字不用呢！”

    叶如倩却笑道：“正因为黑龙王刚太有名了，你这个王刚也不能太窝囊，成名不是件坏事，正如你说的，你卖药是为济世，成了名，你的药也能多卖了一点！”

    王刚只有摇头的份，大家涌到园子里，听说宝马神枪要与人比枪，每个人都涌来看热闹了。

    余平倒是很沉得住气，但是难掩傲态，他不相信这个独臂汉子在枪上有什么特殊的造诣的。

    因此在王刚举枪作礼时，他还大剌刺地道：“阁下别客气，尽管放手进招好了，我不敢说有多深的造诣，但也练了几十年的枪，收发已能由心，说好点到为止，绝不会伤到你的！”

    以他的身份，倒也不算太傲，也没有人认为他太过分，只是他的口气太令人受不了。

    王刚则很谦虚地道：“晚辈是怕自己收手不住，因为晚辈只有一只手，招发也很难控制！”

    余平哈哈大笑道：“你是说怕伤了我，那你就太过虑了，我玩了这么多年的枪，若是伤在你手中，也只有认了，来！来！咱们这就开始吧！”

    王刚不是个喜欢多说话的人，门面话交代过后，就开始进招了。

    他单臂抓住了枪，却照样能使枪花，有时以手臂绕过枪杆使着，也照样可以施展震抖的手法，将对方的直刺抖开。

    交手十几回合后，已经获得不少喝彩声。

    余平倒是心凉了，他以为只要几个照面就能把对方打趴下，博个哈哈一笑的。

    哪知道王刚的这杆枪还真不好应付，守势极稳，没有一丝空隙，今天若是容他走过五十招去，即使不落败，也够没面子了。

    因此他一沉手腕，开始使出了精招，不再守着先前所说不伤人的限制，招招都取向要害，似乎要一枪将对方刺个对穿似的。

    王刚应付得极险，好几次都以毫米之差，避过了枪刃。

    李天浩看得不安地道：“不妙，余老弟好像打出真火了，我应该停止这场比斗的！”

    侯小棠道：“老英雄此刻却喊不得，你一叫停，余平以为你是有意偏袒了，因为以他的盛名与身份，即使战成平手，也是件丢人的事，好在他火候极深，不致于出人命。最多让王兄略受轻伤而已！”

    “那怎么对得起王刚呢？”

    “没关系的，他的身子很结实，一点伤挨得起的，再说，能与名家力拼五十招再落败，受点伤也值得的！”

    说着场中已进到将近四十招，余平斗出了火，一枪直搠，正是空门，枪刃直奔胸前，势发如电，全场一声惊呼。但王刚的身子却平倒了下去，堪堪避过，倒是他抓起枪尾一扫过去，逼得余平跳起来避过。

    王刚的枪必须绕一圈才能收回，所以他放心下落，哪知王刚左腿突出，踢在自己的枪杆上，将枪又弹了回来，枪头恰好击在余平的腰上，将他打了一个斛斗，跌翻在地。

    全场鸦雀无声，这自然是余平败了，但王刚所用的招式却是大出人意料，超出了枪式的范围了。

    没有一个人能对这一战置评，还是王刚自己一恭身道：“余老师，很对不起，这一式根本不是枪法。因为晚辈缺了一只手，有时必须要靠腿脚来调理枪杆，余老师练的是正宗枪法，自然不会注意这些旁门左道，是所谓君子可以欺之以方”

    这是给对方下台的机会。

    但旁门左道把他这位正统的名家打倒也是事实，余平挨的一下并不轻，倒地后疼得连手中的枪也丢掉了，直哼着起不来。

    李天浩自然知道他的伤没有多重，只是面子上难堪，不好意思起来，忙叫人把他架到里面去休息了。

    然而其他的人对余平却没什么好评，因为是他自己太狠毒了。

    他一枪把对方逼得仰身倒避，以他的前辈身份，而且又在这种切磋的场合，应该退后等对方起来稳定身形再比过的。

    可是余平却挺枪急进，想乘机把对方硬逼在地上起不来，因而才为对方一着险招所击败的。

    王刚说那是旁门左道，不过是句客气话，他一只手能使的招式，两只手自然更能施展，只要是用枪把对方击倒的，就是枪法。

    只是这种枪法纯属新创，前所未见而已。

    这场切磋总算是过去了，余平赖在屋子里，称有伤没好意思再出来。

    王刚却成了大家注意的对象，大家争相跟他攀交，而最兴奋的人是叶如倩。

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