第二十五章梅庄魔影

    王刚并未追袭，收起黑龙刀道：“如倩，咱们到村子里搜搜去！”

    他们逐户搜查，村子里已是十室九空，有一部分原有住户，都自动打开门来接受搜查。

    搜遍了每一房舍，连附近有无地道和山洞也都仔细看过，始终不见大山猫和小老鼠等人的下落。

    只有在丁开山等人先前赌牌的屋子里，发现宝马神枪余平正躺在土炕上呻吟，那是他摔昏之后被两个大汉架回来的。

    王刚和叶如倩灯影下向余平望去，果然鼻梁塌在一边，鲜血依然流个不停。

    猛见两人进来，余平便料知丁开山等必然也已落败，吓得魂不附体地道：“王王大人、叶姑娘，我余平不是百花门的人，只是受丁开山之邀，陪他们玩玩纸牌消遣，冤有头，债有主，请你们高抬贵手，放我一马！”

    他因鼻子歪塌，嘴巴也已肿起，以至说起话来，一片含混不清。

    王刚冷笑道：“我明白你罪不至死，不过现在要从实回答我几句话！”

    “王大人有有话只管问。”

    “丁开山活捉了我十二名弟兄，他把他们藏在什么地方？”

    “我是昨日下午才来的，丁开山不曾提起，王大人既然已进了村子，必定制服了丁开山，您该直接问他才对。”

    “丁开山已经死了，你让我到哪里问去？”

    余平猛地在炕上抖了一下，龇牙咧嘴地道：“他他他死了？”

    “在我王刚手下，岂能留得百花门的人活命！”

    余平又打了一个哆嗦道：“可是我并非百百花门的！”

    “所以我才不曾杀你。”

    余平终于松了一口气道：“多谢王大人不不杀之恩！”

    “你曾说过，要在十招之内取我性命，现在如何？”

    “我根本没说过这种话。”

    “先前你和丁开山、石榴他们玩牌时说过，还敢不承认？”

    余平两眼一翻道：“王王大人怎么知道的？”

    “我当时就在窗外，怎会不知道！”

    余平呆了一呆道：“大大人不记小人过我我余平是胡说八道，王大人开恩！”

    王刚默了一默道：“不开恩哪能让你活到现在。还有，有个叫路边桃的女人，也住在这里，你可曾见过？”

    “我刚才说过，是昨日下午才来的，连这女人的名字都没听说过。”

    王刚料想他确实不知，再问也问不出头绪来，冷冷一笑道：“姓余的，好好养伤要紧，以后少跟百花门的人接近，否则必定没有好下场！”

    “多谢王大人训教，我余平记下了！”

    王刚道：“先把石榴和老莫带回去再说！”

    来到村外的大树下，各处找了一遍，先前放倒的六个人都在。

    他们只把老莫和石榴解开穴道，带着下山，其余四个，仍留在原处未动。

    石榴和老莫都不知方才打斗的经过，愣愣地只盼有人来救，却不敢喊叫。

    王刚吩咐道：“你们两个在前面带路！”

    还是石榴胆大，问道：“你想要我们到哪里去？”

    王刚道：“送你回老家！”

    石榴顿时尖着嗓门叫道：“你们-骑营虽是官府，也不能平白无故地杀人！”

    王刚道：“百花门的人，个个都犯下滔天大罪，我连丁开山都杀了，哪能留下你！”

    “我不信！”

    “不信只管喊叫，看有哪个来救你。”

    石榴向村口望去，果然静悄悄地不见一人，不由大感凛骇，但嘴里仍不服输道：“我不信你能杀得了他们？”

    玉刚道：“我也不信能跑得了你，你现在有胆量只管跑！”

    石榴自然不敢轻举妄动，语气软了下来道：“你到底想要我们往哪里走？”

    “往山下走！”

    石榴不再言语，当先往山下走去，老莫则紧随在石榴身后。

    现在该是老莫开口说话了：“您可是-骑营的王大人？”

    王刚道：“不错，好眼力。”

    老莫顿了顿一道：“王大人，彼此无怨无恨，小的也没犯法，你把我抓走干吗？”

    “因为你是百花门的小头目。”

    “冤枉，小的到石榴村来，也不过是几天的工夫。”

    “你来这里做什么？”

    “因为这里有个朋友，要我来帮几天忙，小的事先根本就不清楚这一伙人是百花门的。”

    “你倒推了个干净，那么以前你在梅庄是做什么的？”

    老莫全身打了一颤：“王大人知道的事情可真多，小的在梅庄，是在厨房烧火的。”

    王刚笑道：“烧火的怎么烧到石榴村来了？”

    老莫干咳了几声道：“那是因为小的好酒贪杯，有时难免误事，新来的庄主梅老先生看不顺眼，就把小的给辞了，小的为了生活，才到石榴村来帮忙。”

    “不是这么回事吧！那你为什么在梅庄花园里杀了我的手下李大狗？”

    老莫咧了咧嘴道：“王大人，他偷我的老婆，被我撞见，小的就是再窝囊，也不能做睁眼乌龟，王大人，-骑营也是讲理讲法的，怎可随便偷人家的老婆？”

    王刚道：“你这小子是猪八戒下山，倒打一耙，李大狗偷女人固然不对，但偷的却不是你的老婆！”

    老莫道：“她明明是我老婆，王大人怎可平白无故地拆散人家的夫妻？”

    王刚并未发怒：“她既然是你的老婆，现在人哪里去了？”

    “她现在才真的已经不是我的老婆了。”

    “为什么？”

    “自从那晚出了事，小的跟她大吵一场，第二天就分手了。”

    只听叶如倩道：“大哥何必跟他罗嗦，这种人不动大刑，谅他不肯招认！”

    王刚道：“我本来就没打算现在让他招认。”

    谁知老莫却又说道：“王大人，如果小的两口子的感情能赶上你们两口子，那就好了，你们是相敬如宾，我们是一见面就有仇，不然她也不会被李大狗一勾就勾上手了。”

    王刚道：“从现在起，闭上你的狗嘴！”

    来到山下一家农舍前，叶如倩忽然叫道：“大哥，这不是上次咱们住过一宿的地方嘛，我记得这对夫妇，男的叫顾九，女的叫顾九嫂。”

    这里正是-骑营的外围眼线顾九夫妇的住处。王刚和叶如倩上次来石榴村，因叶如倩受了伤，便在这里住了一晚，正因为有了那一晚，两人才很快地结为夫妇，所以叶如倩才会对这里留下深刻的印象。

    这时天色已接近四更，王刚叫开门来，顾九一见另外还有两人，忙问：“头儿，这两位是谁？”

    王刚随即又将石榴和老莫点了穴道道：“他们是山上石榴村的，都是百花门的小头目，待会儿还麻烦你把他们送到-骑营去！”

    顾九朝着石榴屁股上踢了一脚道：“这两个狗娘养的！头儿，干脆就在这里宰掉算啦，叫我那口子做几个人肉馒头给您和夫人尝尝！”

    王刚笑道：“这两人留着还有用，待会儿要小心押送。”

    顾九道：“没问题，只要您把他们的穴道点重一点，待会儿我就把他们装在麻袋里，然后搬上驮轿，一路送进-骑营，管保出不了岔儿。”

    “小心把他们憋死。”

    “我会在麻袋上捅几个洞，绝对憋不死。”

    顾九接着叫起了他的浑家，下了两碗面，为王刚和叶如倩宵夜，再把上次那间空房整理好道：“头儿和夫人想必累了一夜，就暂时将就着休息一会儿吧！”

    屋子虽然简陋，却收拾得十分干净，而且被褥俱全。

    两人上了炕，王刚道：“咱们天一亮就要走，少睡一会儿也好。”

    叶如倩哪里睡得着，长长叹了口气道：“我担心家父和家师真会遭到意外。”

    王刚默了一默道：“我又何尝不担心，不过据我预料，丁开山的话，不一定可信，岳父和樊老前辈遭害的可能不大。”

    “我也是这么想，不然我怎会忍到现在。”

    “天亮后我们马上先赶到八方镖局去，到时候一切就明白了。”

    “大哥认为丁开山会不会再回到八方镖局去？”

    “很少这种可能，他岂能等着我们去抓！”

    “如果我爹和师父安然无恙，说不定他真会再回八方镖局。”

    “你怎么会有这种想法？”

    “我是想他如果把我爹和师父找出来做靠山，而两位老人家偏偏要袒护他，你又该怎么办？”

    王刚摇摇头道：“这是不可能的，如果丁开山不是百花门的人，他们袒护他是应该的，现在丁开山身份已明，两位老人家若再袒护他，那就未免不明大义、公私不分了。”

    “你有这种自信吗？”

    王刚正色道：“要知道剑圣和剑王之名，并非全凭武功得来的，必须以人所共仰的崇高德行来配合，岳父和樊老前辈若是那种只见私情不顾公义的人，岂能得到今天的声誉。”

    叶如倩沉吟了一阵，忽然问道：“大哥，我还忘记问，你的武功，怎会进步得那样神速，你的身手虽高，但昨晚却似乎高得令我难以想像，那丁开山在武林中是位成名多年的人物，能和他打成平手的并不多见，你却能逼得他毫无招架之力，难道你以前一直是深藏不露？”

    王刚只得把在妙峰山得遇日月老人助他打通经脉及传授武功的经过说了一遍。

    叶如倩静静地听着，颇为神往地道：“什么时候你能带我去见见那位老先生，让他也能传授我一些武功！”

    王刚笑道：“你有剑王父亲，又有剑圣师父，何愁找不到人传授武功？”

    叶如倩道：“听你刚才所说，那位老先生的武功，似乎比我爹和师父更高，要不然，我自小随他们习练，可说身兼两家之长，也不过如此而已。”

    “你别自谦，其实你也算得一流高手，只是内力还稍差一些而已。至于岳父和樊老前辈，武功可说已到超凡入圣境地，比他们再高的，只怕再难找出其他的人了。”

    叶如倩摇摇头道：“你说的那位老先生，就一定比他们高，他能在一夜之间使你武功大进，这就不是家父和家师办得到的，他必定是位遁世多年的前辈异人。”

    王刚道：“他自称日月老人，自然是位埋名隐姓的前辈异人，可惜我们都还年轻，对武林中的老一辈人物，所知不多，否则，也许能猜出他是谁来。”

    叶如倩想了想道：“不管怎样，过几天你一定要带我去见见他。”

    王刚歉然一笑道：“带你去妙峰山容易，可惜见不到他老人家，也是枉然。”

    叶如倩一怔道：“为什么呢？”

    王刚道：“因为找不到他老人家住的地方，那天我败在百花门主剑下，是在昏迷中被他带进洞的，出洞时又被他点了眼皮穴，根本就不知道如何能找到了。”

    两人由于一夜劳累，说完话，便不知不觉睡了过去。

    醒来时天已微明，披衣出门，顾九已在准备驮轿。

    王刚将石榴和老莫又点过一次穴道，眼见顾九把人装进麻袋，放上驮轿，才和叶如情匆匆往京城赶去。

    他们先赶往八方镖局。

    谁知八方镖局大门紧闭，敲了半天门，才有一个管事的老人将门打开。

    王刚见过这老人几次，知道他是八方镖局的账房先生，姓王，一向待人很和气，忙道：

    “王老先生，贵局怎么连大门都关起来了？”

    王账房道：“这几天丁镖主有事离开了局子，交代局子里的镖师和趟子手们回家休息几天，没有生意做，所以就把门关上了。”

    王刚不动声色地问道：“不知丁镖主什么时候回来？”

    王账房摇摇头道：“他临走时只说过几天就回来，至于什么时候，我也不清楚。”

    王刚道：“我想进去见见叶大侠和樊大侠！”

    王账房一愣道：“他们没跟王大人讲吗？”

    “讲什么？”

    “他们两位大侠前天下午就离开局子了。”

    王刚计算时间，叶逢甲和樊飘零是前天上午到-骑营探望李大龙的，当天下午就离开了八方镖局，为什么上午见面时竟不打声招呼？莫非真的出了什么意外

    “叶、樊两位大侠到什么地方去了？可有交代？”

    王账房摇摇头道：“他们什么也没说，我还以为王大人早知道了呢！”

    “这样说来，是丁镖主离开局子以后，他们两位老人家才走的？”

    “不错，叶、樊两位大侠可能是因为主人走了，没人招待，所以才也走了。”

    “他们两位临走时，可曾留下什么话？”

    王账房又摇了摇头。

    王刚微一沉忖道：“实不相瞒，丁镖主在外面出了一点事，-骑营职责所在，必须到里面看看，还望王老先生给予方便！”

    王账房吃了一惊道：“镖主出了什么事？王大人可清楚？”

    王刚道：“在下正在调查。”

    王账房倒是十分合作，闪到一旁道：“王大人和王夫人请进！”

    进入天井，果然静悄悄地不见一人。

    王刚和叶如倩先来到丁开山房间，但见室内整理得井井有条，王刚希望能在这房间内找到一点和百花门有关的证物，结果使他非常失望。

    再到了叶逢甲和樊飘零住过的房间，室内也毫无凌乱现象。

    王账房一直跟在后面，看样子似乎他确实不知发生了什么事。

    王刚夫妇复又来到客厅，王账房沏上茶后，王刚问道：“丁镖主以前是否经常离开局子？贵局是否经常歇下生意不做？”

    王账房道：“镖主以前虽然有时离开局子，但时间都没有这样久，除了他亲自到外地走镖，那是例外，不过这次好像不是走镖。至于局子里的生意，从来没有歇过，这回还是第一次。”

    王刚开门见山地再问道：“以往有没有不明身分的人来镖局走动？”

    王账房茫然反问道：“王大人这话可教老汉难以回答，来局子走动的人，都是和镖主以及镖头们直接接洽镖务，老汉除了理账目，可说和来访的客人一个都不认识，根本不明白他们的身份。”

    王刚觉出他说的也许不是假话，若用威逼，反为不妙，便直接了当地再问道：“丁镖主以前是否常提到百花门？”

    王账房眨着两眼道：“王大人，什么是百花门？我好像从来没听说过。”

    王刚道：“既然你没听说过，我也就不必再解释了。”

    他喝了口茶，继续问道：“如果丁镖主再不回来，局子里的事情，老先生打算怎么办？”

    王账房道：“他不可能永远不回来，八方镖局根基深厚，镖主创业不易，他岂肯轻易收山。至于我，目前只算是局子里一个看门的，镖主一天不回来，就要负责看守一天，哪有权力决定怎么办。”

    王刚料想再问也问不出头绪来，便和叶如倩起身告辞。

    路上，叶如倩一直担心着父亲和师父的安危，吁了口气道：“大哥，你看家父和家师到底怎么样了？”

    王刚道：“事情的确令人难以思解，不过，可以放心，他们两位老人家遇害的成分不大。”

    “可是咱们一定要尽快设法找到他们。”

    “他们找我们容易，我们找他们不是一件易事，但不论如何，我一定会交代-骑营的弟兄设法探查两位老人家的下落。”

    当下，叶如倩先回侯府住处休息，王刚径自赶往-骑营。

    这时，顾九已把石榴和老莫送到，王刚吩咐押进大牢，他们虽同处一室，却和其他人犯隔离。

    回到侯府住所，叶如倩已睡着了。

    他一夜劳累，也想小睡一会儿，但刚刚躺下，就有侯府下人前来通报小侯爷在书房有请。

    匆匆来到书房，只见邱镇山脸上满是羞愤之色，和往日大是不同。

    一见王刚到来，他勉强挤出一丝笑容，并且起身让座。

    王刚坐下后问道：“大人找卑职有什么吩咐？”

    邱镇山先是长长叹了一口气，羞愤之色仍未稍减，半晌才说：“王兄昨夜好像不在家中？连嫂夫人也没见到？”

    王刚心中一动，知道他必是昨夜已经找过自己，这样看来，显见事情大不寻常，忙道：

    “卑职昨夜和贱内去了一趟石榴村，抓回来百花门的两个男女小头目。”

    邱镇山似乎不愿多问，又叹口气道：“昨晚舍下也出了一件事情，当时小弟四处找王兄不着，弄得一夜不曾睡着。”

    “府里出了什么事情？”

    “小弟昨天自从听王兄说过贱内和舍弟在花园假山下相会之事后，心上一直像放了一块石头，便决定查个究竟，昨日晚饭后，故意告诉贱内晚上有要事不能回家，然后在一更过后，偷偷由外面溜进了花园。”

    “大人可曾发现什么？”

    “花园倒是静悄悄地不见人影，我还特地绕了假山一圈，也没发现动静。”

    王刚沉吟了一下道：“尊夫人不可能夜夜到花园去，大人哪能这么巧一去就碰上。”

    邱镇山赧然一笑道：“我是先偷偷回家，不见了贱内才到花园去的，她夜晚既不在家，自然是到花园的可能性最大。”

    王刚一皱眉头道：“那么尊夫人究竟到什么地方去了？”

    邱镇山道：“小弟因为找不到她，便信步走到养心斋。”

    “卑职昨晚外出公干，养心斋自然不会有人。”

    “不错，但门上却没有了锁，轻轻推了推门，里面竟是关着，这就不能不使小弟起疑了！”王刚只听得悚然一震道：“这样说里面一定有人了，那会是谁呢？”

    邱镇山道：“养心斋的钥匙一共三把，一把交给了王兄，一把在小弟处，另一把在贱内手上，除了王兄，里面自然是贱内了。”

    王刚吁了口气道：“幸亏卑职昨夜不在，否则岂不沾上了嫌疑！”

    邱镇山恻然摇了摇头道：“说来惭愧，王兄万勿介意，当时小弟真还以为王兄有嫌疑呢，不过那是小弟绕到窗外以后的事，因为若王兄一个人睡在养心斋里，正是名正言顺的事。”

    “大人在窗外看到了什么？”

    “我悄悄绕到后面那间内室的窗外，里面并无灯... -->>
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