98共度除夕

扁食冒着热气，用小碟子倒好酱油醋，蒜捣成泥，放在碟子里，扁食沾着汁水，有滋有味，热腾腾吃了。

    酒足饭饱，邵云海看天色不早，总不好在女人住处过夜，就起身告辞回去。

    一个孤身男人，佟氏也不便相留，就穿上棉衣裳，亲自送他出去。小胡同里不时有放鞭炮的孩童，雪地上残留烟火燃尽红纸屑，佟氏拉拉领子，二人仰头看天空交相辉映的烟花，这一刻，彼此像是亲人般温暖。

    直走到官道上，邵云海马车夫大概说好了这个时辰来接他，停在路上，二人走到马车前，车夫拉开车门，邵云海回身看着佟氏道：“好些年都是一个人过年，今年除夕是我最高兴的。”

    说到后一句，他嗓子发紧，竟顿了下，佟氏想这山一样的男人也有动情的时候。

    佟氏心里感动，真诚地道：“你要是愿意，就时常过来，徐妈妈厨艺是一流的。”

    邵云海上车，关上车门瞬间，探出身子说了句：“有什么急难，或缺银子使吱声，你大哥一个人，穷得也只剩下银子了。”

    佟氏微笑了，点头答应。

    大年初四，安府

    上房，一大早，吴家的垂头束手，大气都不敢喘，宽敞的堂屋里，一个像微风一样轻柔的声儿飘来，“吴大娘，你去了那女人家里？”

    吴家心中一凛，自从夫人房中的丫鬟唤她过去，她就隐约预感到夫人找她是什么事，但这话从夫人嘴里说出来，她还是禁不住心头发紧，头皮发麻。

    既然夫人能问出这话，一定是什么都打听明白，审时度势，还是实话说了，吴家的往前探身，弓着身子，谦卑地道：“是，夫人。”

    戚夫人悠闲地把手指举至眼前，修长的指甲粉红的凤仙花染就，闲闲地道：“吴大娘，你去何事？可方便告诉我？”

    戚氏温柔柔声儿却令吴家的身子一抖，腰弯得更低几分，不敢直视夫人，声儿也带着轻微的颤抖，说话竟不似素日利落，脸上肌肉绷紧，表情僵硬，低声道：“奴婢焉敢隐瞒夫人，是大人吩咐奴婢去请佟夫人搬到新宅。”

    戚氏抬眸，哼了声，道：“什么新宅，你同我好好说说。”

    事到如今，吴家的知道不说不行，只好痛快地说了事情经过，也好有个积极态度，取得夫人饶恕。

    吴家的讲完，偷眼看着夫人。

    安夫人素手举在眼前，一动未动，眼睛却没看向发着荧光的指甲，良久，说了句，“贱人倒是个识时务的。”

    吴家的不敢答言。

    戚氏柔柔地叫了声：“吴大娘。”

    吴大娘激灵一下，忙道：“奴婢在。”

    “公子在有什么吩咐你速来告诉我，这次我就绕过你，但没有下一次，你听好了。”

    吴家的膝一软，‘咕咚’就跪下，叩头砰砰作响，连声道：“奴婢谢夫人恩典，奴婢记下了，大人若吩咐奴婢先来告诉夫人得知。”

    微扬一娇声儿，如清风拂过吴家的耳畔，“吴大娘，你好自为之，下去吧！”

    吴家的费力爬起身，腿肚子发软，倒退着出去，走到门口，抹了抹头上的冷汗，出了屋子，走在廊檐下，后背才被冷汗湿透，冷风一吹，脊背冰凉，打了个哆嗦。

    暗道：这差事真难干。方才险些闯下大祸，又疑惑，这事公子办得机密，夫人怎么知道了。又暗自替佟氏庆幸，得亏没去住，若搬去，夫人的手段了得，指不定出什么阴招。

    吴家的下去，一个小丫鬟端着茶水进来，放在夫人身旁的酸枝木方桌上，戚夫人不知想什么，端起茶盅就啜了一口，刚到嘴里，‘扑哧’又吐了出来，吐了那小丫鬟一裙子茶水，那小丫鬟年下上头新发的红石榴裙子刚上身，就着茶水染了色，上面还残留着星星点点的茶叶沫子，她不敢擦，吓得提裙子就双膝跪地，连连叩头请罪，一屋子人吓得喘气都不敢大声，静谧的屋子里只听头磕在玉石砖‘咚咚声’。

    戚氏漫声道：“过来。”

    那小丫头膝行几步，去戚氏半步跪在她脚步。

    戚氏也不说话，抬起手，尖细瓷白的指尖抽出发间的金簪，簪柄握在手里，长长的尖头对准那小丫鬟身上没头没脑扎了下去。

    那小丫头疼得没好声地尖叫，旁边立着的丫鬟婆子早吓得体如筛糠，无人敢拉劝，空旷的堂屋里发出一声声惨叫声，门口站着的执事丫鬟听见里面凄惨声，吓得直闭眼，暗自庆幸今儿不是自己触了夫人霉头。

    直到戚氏手腕子酸了，才算罢休，轻声道：“滚下去。”

    犹如一声大赦，那丫鬟顾不得身上痛楚，赶紧从地上爬起来，跌撞出去，小丫鬟的身上，隔着衣衫，渗出点点鲜红，也不敢大声哭泣，偷偷抹泪跑回下处。

    许久，戚氏长声道：“吩咐备轿，戚将军府。”