1896年李鸿章答美国记者问

顾客以低廉价格就能买到高质量的商品。

    你们不是很为你们作为美国人而自豪吗，你们的国家代表着世界上最高的现代文明，你们也因你们的民主和自由而自豪，但你们的排华法案对华人来说是自由吗？这不是自由！因为你们禁止使用廉价劳工生产的产品，不让他们在农场干活。你们专利局的统计数字表明，你们是世界上最有创造力的人，你们发明的东西比任何其他国家的总和都多。在这方面，你们走在了欧洲的前面但不幸的是，你们还竞争不过欧洲，因为你们的产品比他们贵。这都是因为你们的劳动力太贵，以致生产的产品因价格太高而不能成功地与欧洲国家竞争。劳动力太贵，是因为你们排除华工。这是你们的失误。如果让劳动力自由竞争，你们就能够获得廉价的劳力。华人比爱尔兰人和美国其他劳动阶级都更勤俭，所以其他族裔的劳工仇视华人。

    我相信美国报界能助华人一臂之力，以取消排华法案。

    记者：美国资本在中国投资有什么出路吗？

    李鸿章：只有将货币、劳动力和土地都有机地结合起来，才会产生财富。清国政府非常高兴地欢迎任何资本到我国投资。我的好朋友格兰特将军曾对我说，你们必须邀请欧美资本进入清国以建立现代化的工业企业，帮助清国人民开发利用本国丰富的自然资源。但这些企业的管理权应掌握在清国政府手中。我们欢迎你们来华投资，资金和技工由你们提供。但是，对于铁路、电讯等事务，要由我们自己控制。我们必须保护国家主权，不允许任何人危及我们神圣的权力

    记者：阁下，您赞成将美国或欧洲的报纸介绍到贵国吗？

    李鸿章：清国办有报纸，但遗憾的是清国的编辑们不爱将真相告诉读者，他们不像你们的报纸讲真话，只讲真话。清国的编辑们在讲真活时十分吝啬，他们只讲部分的真实，而且他们也没有你们报纸这么大的发行量。由于不能诚实地说明真相，我们的报纸也就失去了新闻本身的高贵价值，也就未能成为广泛传播文明的方式了。

    记者：阁下，请问您对您本人画像出现在这个城市有何评论？

    李鸿章（脸上出现了非常特别的表情，显示出了美国式的的幽默，好像乐意成为卡通和漫画中的人物）：不怎么样，他们画得不像。

    注：格力法系由加州民主党人托马斯&#8226；格力制定，美国国会两院1892年通过。该法案歧视在美华人，严重侵犯华工的正当权益。）

    本文摘录自帝国的回忆一书（三联书店出版）。该书编者郑曦原在中国驻纽约总领事馆工作期间读了纽约时报从1850年代起关于中国的大量报道，由此起意要编纂“纽约时报看中国”三部曲。

    帝国的回忆——纽约时报晚清观察记是“三部曲”的第一部，书中选录131篇纽约时报文电稿，时间跨度为1857年1月至1911年10月，内容涉及晚清的内政、外交、国防、文化、社会生活以及革命等诸方面。