25.雨中曲

    艾比和史蒂夫站在便利店的屋檐下, 看着檐外大雨。

    雨势本来挺小，但后来突然变大, 声势恐怖, 两个人不得已只好先找地方避雨。

    这种天气, 如果自己不暴露在雨中，旁观街道上匆匆忙忙的人群反倒是有意思的事情。在滂沱的雨势里，人好像变得很小，听着的人也自然会产生安闲的感受。

    他们并肩站在屋檐下, 仿佛达成了什么默契似的, 谁也不忍心破坏这份安静。最后还是便利店门“叮”的一响，有人从店里钻了出来。

    艾比看到是个年纪不大的男孩, 看样子还在读高中呢, 微圆的脸庞带了点稚气。他跑到史蒂夫面前, 从口袋里掏出一叠卡片。

    这个男孩高举着卡片, 激动得脸都涨红了：“队长, 可以给我签个名吗？我是你的超级粉丝！”

    他说着，还虚空做了个挥舞盾牌的动作。

    史蒂夫对这种年纪的少年人有用不完的耐心, 他回答：“当然可以。”

    然后在每张卡片上都签了名。艾比眼尖地瞥到：每张卡片都印着史蒂夫穿着紧身战斗服的样子，卡面闪闪发亮，还耸动着几个“白金纪念版”的大字。

    男孩儿捧着卡片心满意足。兴许是见到偶像太激动了，他缠着美国队长喋喋不休：“——你知道吗？我还加入了美国队长先锋俱乐部！我们每天都在讨论你的每场战斗……”

    史蒂夫认真地听着, 大多数时候他并不多话, 是个再合格不过的聆听者。

    他听完这写下来肯定可以凑够十页纸的夸奖, 微笑着鼓励这个年轻小伙：“好样的。谢谢你的喜欢, 我很荣幸。”

    男孩于是更加激动。然而直到他说到“我上次逃课去买你的限量画报——”的时候，史蒂夫脸上温柔的表情消失了。

    他开始教育这个年轻人：“如果你告诉我，为了我你每天都在学校好好听课，那我将会比打了胜仗还要高兴。”

    男孩刚刚热度下降的脸又开始变红。

    史蒂夫顿了顿，开起玩笑：“当然，如果你逃课的话，你照样能在禁闭室看到我。某种程度上来说，两者殊途同归。”

    男孩摸摸鼻子，有点难为情地笑了几声。

    他们聊了很久，美国队长从学习态度讲到学习手段，从教育制度讲到教育改革，讲得男孩五体投地，仿佛被洗了一遍脑。

    他最后抬脚往店里走的时候，还全身冒着小宇宙的火苗，嘴里晕晕乎乎地念叨“我爱学习，学习爱我”。

    艾比：“……”

    我的梅林啊。

    男孩走后，屋檐小角又重获安静。史蒂夫注意到艾比在看他，不是很自然地咳嗽了一声。

    艾比对他露出笑脸：“史蒂夫真的很受欢迎呀！”

    她以前不知道，今天看吓了一跳。原来史蒂夫还是全民偶像。

    史蒂夫的耳朵上有抹薄红。他犹豫了一瞬，低声道：“那是因为职业关系。”

    艾比不解地歪了歪头。

    史蒂夫的胸口涌动起一股热血，他也不知道为什么，也许是刚才经历的一场虚惊，也许是因为外面在下的大雨，他油然生出了不平静的倾诉欲望。

    然而冲出喉咙的声音却很平静：“因为我是个……超级英雄。”

    艾比和他对视了两秒，蓝眼珠像清澈见底的溪流。

    她问：“什么是超级英雄？”

    史蒂夫不得不花十分钟跟她解释到底什么是超级英雄。

    艾比仔细地听完了，她若有所思地喃喃：“所以你不是小鸡胃，听力也应该很好。”

    史蒂夫差点没被自己的口水呛住。他艰难地辩解：“请你吃南瓜挞那时候——我确实没什么食欲。”

    艾比也很理解地点点头。毕竟超级英雄也是人。

    史蒂夫松了口气，突然眼睛弯弯，笑了一下。是那种完全放松的笑脸，像很柔软的橙汁蛋糕，用暖洋洋的阳光发酵。

    光线突破云层，把所有的阴暗都赶走了。雨点也变成了甜甜的橙子粒。

    艾比没头没脑地说：“你知道吗？在我们那，卡片是会动的。”

    她说——“在我们那”。

    史蒂夫平缓地回答：“是吗？”

    艾比受他的影响，也用相同平静的声音继续道：“是的，我是个巫师。”

    说出来了。心情并不像她预想的那么沉重，反而有种脱去伪装的轻松。

    直到今天，一个平常的、飘着冬雨的下午，他们终于能剥掉保卫彼此的铠甲，实实在在地相处。

    艾比长吐出一口气，慢吞吞地向史蒂夫科普：

    “如果你买巧克力蛙——那是巫师界很流行的一种零食——它会送你卡片。我已经收集到了九十二张阿博瑞克·勃朗宁，他是个发明家，非常擅长恶作剧。”

    她咂了咂嘴，好像在回忆巧克力蛙的味道：“……但是他们会跑，卡片上经常找不到人。”

    史蒂夫很配合地问：“这是怎么一回事？”

    对这个问题艾比早有答案：“你总不能要求他们每天都在那里，他们也经常想要干点自己的事儿呢。”

    “那听起来很有趣。”

    史蒂夫忍俊不禁。艾比看着他，也不由露出酒窝：“你真的这样觉得吗？”

    “当然。为什么不？”

    他反问。眼睛里没有惊恐和厌恶，瞳孔的光泽像通透得蓝宝石。

    “哦，真高兴你喜欢。”艾比的脸都有点发红了，酒窝里像盛满甜酒，“到时候兴许我们能一起分享巧克力蛙。”

    她兴致勃勃地比划：“它们能补充体力，是会跳、会逃的，跟真正的青蛙没什么两样，但味道很好很好！”

    史蒂夫：“……”

    他想起冻到他差点骂出脏话的冰耗子，笑容险些维持不住。至于巧克力蛙，他也很难想象自己满屋子抓一个魔法零食，最后把乱动的青蛙脚塞进嘴里的场景。

    但是这时候不能犯怂，他沉稳且从容地说：“好啊。”

    再不济，他可以送给他的好伙伴，巴基或者托尼。

    他们铁定乐意帮他分担一二。

    艾比定定地看着他，又是长长的一口气吐出：“真好。”

    好像冬天藏在被窝里，打了个哈欠。连手脚都是松软的。

    史蒂夫没有问她“为什么觉得真好”，因为他也觉得这样的时刻很好，好得没法用语言形容。

    彼此信任，所以快乐。两个人互相对望，都不舍得挪开眼，双双在滴雨的屋檐下傻笑。

    ……

    “雨好像小啦。”

    艾比小声说，史蒂夫“嗯”了一声，探出脑袋看看外面。

    离家还有段路。雨虽然不再继续变大，但还是黏黏糊糊、磨磨唧唧的，如果现在走，到家恐怕也免不了湿透衣襟。

    “走吧。”

    他伸出一只胳膊把她拉近，另一只手解下了背后的盾牌。

    盾牌在手心横向翻转，变成现成的遮雨物，史蒂夫把她单手揽着，冲入雨中。

    而盾牌始终举在她头顶上方，使她免受风雨侵袭。

    艾比起先被他的操作震惊了一刹那，但后来不知道怎么的就很想笑，笑容几乎憋不住。

    两个人踩过无数水坑，艾比的笑一直没有停过。

    ……

    然而他们不知道的是，娜塔莎和托尼跟了他们一路，带着伞。

    托尼目送他们远去，嗓子眼像塞了团烂泥巴。

    隔了片刻，他面无表情地转向娜塔莎：“……你想看的就是这个？”

    黑寡妇沉默两秒，缓缓道：“我没料到有这种操作。”

    钢铁侠揉了揉发酸的腮帮：“我决定叫他们雨中二傻。你别想把大傻蛋的称号扣给我，那没门。”

    娜塔莎耸耸肩膀：“往好处想，这是跨世纪的古老浪漫，还挺独树一帜的。起码姑娘喜欢。”

    托尼哼笑了声：“这就是我为什么叫他们雨中二傻的缘由。他们消失在我眼中的样子像两团迫不及待想被环卫工人捡走的废弃物。”

    “——而振金盾牌像极了垃圾桶盖。”

    刻薄的比喻让黑寡妇也噎了噎。

    但她很快找到了反击点：“你可能难以理解，但这就是恋爱。”

    哼，恋爱。

    托尼很不得劲地在心里撇嘴。好吧好吧，恋爱，这年头连老冰棍也有春天了。

    如果恋爱是这么傻兮兮的活计，他宁肯和盔甲相亲相爱一辈子，也不要被多巴胺降低智商。

    雨点噼里啪啦打在伞上，总裁爸爸的背影宛如一个飘逸的浪子。

    ……

    艾比回到家中时已经是傍晚了。

    越到冬天，天黑得越早，更何况是阴雨天气。家里一团黑暗，窗帘严严实实遮着，一丝光都不显。

    艾比摸到墙上的开关，打开灯。黑暗被瞬间涌没的光源驱散了。

    她照惯例首先去温室，短短的一小段路走得格外艰难。

    今天实在发生了太多事情，她直到刚才打开家门的前一秒才想起了牛头摇摇树，以及对它信誓旦旦的承诺。

    ……老实说她有点怕它的眼泪攻击，这场面让人吃不消。艾比做了很长时间的精神建设，她的脚步在温室门口反复徘徊。

    然而没等她做完精神建设，牛头花自己兴高采烈地探出脑袋来了。

    “晚上好。”

    艾比对它打招呼。同时噘噘嘴巴，准备亲它的奶牛头一下。

    ……结果被牛头摇摇树躲开了。

    艾比：“……”

    它躲开了！

    她真不想承认，在牛头花躲开的那一刹那，她本来就千疮百孔的心灵受到了伤害！

    世界不爱她了，牛头花也是。她的眼泪已经开始蓄力。

    然而牛头摇摇树看她愣在那里，好像怕她多想似的，亲昵地用头颅蹭了蹭她脸颊。

    见鬼的是艾比好像能从它的举动里听出它的心声：蹭蹭可以，亲亲就不行啦。

    艾比暂时把眼泪憋了回去，她上上下下、仔仔细细打量了牛头摇摇树一遍，发现它今天实在有很多不对劲的地方——

    比如，没看到相亲对象，它也丝毫不在意，仿佛还很高兴；比如，它不允许她亲亲；再比如，她的枝蔓一直遮遮掩掩，好像在藏着什么似的。

    很快艾比就得到了答案：牛头摇摇树害羞地左右乱扭，磨磨蹭蹭地居然从背后拱出两颗东西来！

    艾比定睛一看，吓得倒吸一口凉气。

    她看起来像随时要昏倒了，用失足少女的严厉老爸的口吻尖叫：

    “梅林的平角裤啊！这孩子是谁的？”

    是的！牛头摇摇树拱出的，正是它的果子！

    今天实在是、实在是太混乱了，艾比怀疑自己把日子过糊涂了。她没想到就这么点工夫，牛头摇摇树就和别的野花授了粉，开花都没看到不说，现在果子都有了！

    诚然牛头摇摇树是一种“结婚生子”非常迅速的植物，但艾比还是感觉自己的灵魂受到了冲击。

    关键是——这果子到底是谁的呀？

    艾比连番追问，牛头摇摇树扭扭捏捏。最后大脑袋一歪，歪到正种在它后面的独活草身上去了。

    独活草舒展双臂，抱住了它和它们的果子。

    艾比只感觉头顶窜过一道天雷。

    梅林啊，谁能告诉我它们俩是怎么在一块的——

    跨种族的恋爱居然也开花结果啦，这果子怕不是变异果吧！

    她对着这幸福的一家三口崩溃了半天，好不容易找回飞散的理智。

    她自我安慰：独活草也不错，不是她说曼德拉草不好，只是曼德拉草脾气不好，动不动就爱尖叫，找对象可不能找这样的；相比起来，独活草的条件就很优秀，身材高大又很温和，一天到晚都是香香的……

    这么一想，突然觉得心里舒服了不少呢！

    事已成定局，艾比瞅瞅它们家丑孩子奶牛头，又瞅瞅英俊挺拔的“女婿”，长叹一口气：

    “你们幸福就好了。”

    牛头摇摇树上赶着来安抚她，把两颗奶瓶果献宝似的捧到她面前，仿佛在说：是你的，都是你的。

    艾比又感觉心情好了很多。她摸了摸奶瓶果，从外表看跟书里描画的、普通的奶瓶果没什么不同。

    她正要仔细端详，牛头摇摇树突然把藤蔓一缩，牛头也不动了。

    独活草隐蔽了香气，枝叶发出飒飒的响动。

    温室里的植物们也飒飒作响，仿佛在唱一首交响曲。

    然而现在是在室内，屋里也没有风。

    艾比转头看了看温室门，她进来的时候是带上的；天色在慢慢变黑，树影遮蔽窗棂，屋内越来越暗。

    她再回头，不经意看了眼玻璃窗。结果被玻璃上映出的人影逼得差点跳起来！

    事实上不是差点——她确实立马就跳起来了！像被踩了尾巴的猫似的跳出去两米远。

    在她背后，有个和独活草一样英俊挺拔的男人笑着看她。

    艾比吞下即将冲出喉咙的尖叫。

    她见过这个人，她记得他的名字叫洛基。

    ……

    “不要紧张，女士。”

    洛基用一种“今天天气很好”的口吻安抚她，甚至还有闲心开个玩笑：

    “我本打算从窗台跃入，好比暴雨中归来的罗密欧——是罗密欧，对吧？”

    艾比把嘴角抿成一条直线，这个动作让她的两边脸颊鼓出了点肉。

    谁家的罗密欧是这样的啊……

    强盗！小偷！斯托克！

    艾比在心里不惜用她能想到的、最坏的词骂他，但是鉴于这个奇怪的人手上还拿捏着流金嚏根草的动态，艾比仍然把自己团成个包子，软绵绵地搭腔：

    “你、你是来干什么的？”

    “我来送我的致歉礼物，beauty。”洛基往前迈了一步，这个举动又惹得艾比连连后退，“我真的非常、非常抱歉，我对女士的粗暴并不出自于我本心。”

    胡说八道。

    在和她对峙的过程中，他明明享受极了、开心极了！

    “我刚刚回了趟仙宫，替你摘了朵花来。”他保持着他虚伪的绅士派头，“你不想看看吗？我可是费了很大力气。”

    即使他的嗓音和他说出的话一样诱惑，艾比的心脏只是猛地一弹，又恢复了平静。

    她用连她自己都没料到的、镇静的口吻问：“你不是被抓起来了吗？”

    洛基咧开嘴角，好像听到了个很有意思的笑话。

    “你以为在这个星球，有什么样的地方困得住我？”

    艾比四处张望：“你哥哥呢？你把他丢下了吗？”

    洛基的笑容僵硬在脸上。

    他有点不耐烦了，废话不多说，直接从黑西装的贴身口袋里取出那花。

    金色的，闪光的。

    艾比的呼吸霎时停止了。

    可恶的邪神拈着那朵花，反复观赏，仿佛在说“你来拿呀”。

    艾比被他气到脑梗，忍不住嚷嚷出声：“这花是假的！别再骗我了！”

    她很少生气，并不代表她愿意忍受一而再、再而三的捉弄。

    这哪是个成年男人，分明是个巨婴！真不知道他能从这种恶劣行径里得到什么趣味！

    洛基看艾比气成了个河豚，更惊讶了。那朵金花被他的手指一碾就灭，粉末消失在空气中。

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