第五十四章亲人去世河工送葬情人相

    济宁城里，广育堂药店。女主人端着碗，在给一个两三岁的孩子喂糊糊，孩子大口大口地喝着，女主人高兴地喊道: “孩子他爹，你过来看看，这孩子能吃能睡，真好养活。”

    李掌柜过来摸摸孩子的头：“一碗糊糊就能把他养大，真是一个好孩子！”

    孩子看看爹娘，咯咯地笑了。

    女主人说：“这孩子，长大了准聪明！”

    下大雪了，夜晚的乡村，大雪封门。李屯村李大娘家，一盏油灯快要干了，李大娘已经奄奄一息。

    白秀兰拉着婆婆的手，说：“娘啊，让老大回来吧，回来看看您，要不啊，您就见不了他啦！”

    李大娘摇摇头：“不，不让老大回来，别，别告诉他，怎么时候河通了，再让他回家——”

    白秀兰说：“娘啊，您就这一个儿子了，他不在您身边，您多受委屈啊？”

    李大娘有气无力地说：“没啥，咱就是一个草民，死了，就把我埋了，也不要告诉他，修河的事，比天大——”

    说完，李大娘吐出一口浊气，头一歪，停止了呼吸。

    白秀兰守着婆婆的尸体，突然有些害怕，她哭着跑出去，踩着积雪，一路跑到石灰窑前，大声喊道：“克俊哥哥，你们在哪里啊？运河他奶奶咽气了！”

    白克俊和十几名军士匆匆起来，来到李大娘家。看到家里冷冷清清，李大娘的儿子老大竟然不在家，他们就责备开了：“你这当媳妇儿的，怎么不告诉你丈夫，让他亲自回来，守在你婆婆床前？”

    “等老大回来的时候，与亲娘阴阳两隔，谁能受得了啊？”

    秀兰哭着说：“我几次要去找老大回来，可是婆婆她不让啊！”白克俊说：“奇怪了，她老人家为什么不让？”

    秀兰说：“她说，修河的事，比天大。”

    克俊唏嘘着说：“这老人家，真是太好了！”

    河工们一边给李大娘穿寿衣，一边哭着说：“运河奶奶，老大哥哥不在家，我们都是您的儿子！您就是俺们的娘，俺们一起给您发丧！”

    “老人家，我们一起送您，让您一路走好！”雪还在下着，李大娘要出殡了。几十名石灰窑上的士兵们身穿孝衣，抬着李大娘的棺材，出了家门。

    一排河工跪在抬棺前面，其中一人拿起一个土陶的盆子，摔得粉碎！他喊道：“俺和弟兄们一起，给娘摔老盆子，送娘上路！”

    无数的河工、士兵和乡邻们一起，打着纸幡，给李大娘送葬。

    浑浊的天空下，雪花纷飞，纸幡飘舞，哭声连天。

    济宁怡红轩妓院门口，一位将军和他的卫兵骑着马穿过热闹的城市，来到这里。二人下来马，将军模样的人径直走进去，卫兵在门外守护。

    这二人正是平江伯陈瑄和他的卫兵张健。他们从海上押运粮食回金陵之后，到秦淮人家去找灵芝，却发现灵芝不见了，二人一路打探，一路寻找，终于打听到灵芝被送到了济宁一家叫做怡红轩的青楼里。

    陈瑄大步向里面走去，老鸨儿出来拦住了他：“哎，这位将官，怎么不打问一声，就向里闯啊？”

    陈瑄着急地说：“啊，是妈妈啊，我来找一位叫灵芝的姑娘！”

    老鸨儿奇怪地问：“你找她做什？我这里好妞儿有的是！”陈瑄说：“她是不是在你这里？”

    老鸨儿纠缠说：“是又怎样，不是又怎样？”

    陈瑄气得抽出腰刀，放在桌子上，说：“直说，别啰嗦！”

    老鸨儿赶紧赔罪，说道：“将官啊，可别生气，老身开这院子，挣的就是脂粉钱，没别的意思。您找的那个灵芝，她呀，把我的客人都得罪了，没把我气死，罚她在后院里烧水呢！”

    陈瑄大步向后院走去。突然，他怔住了：

    后院里有一口大锅，灶台上放着一排大水壶。一个身穿破旧蓝色长衫、身材单薄的姑娘，正蹲在灶台旁，拉着风箱烧水。

    一会儿，水烧开了，她掀开锅盖，在氤氲的蒸汽中，熟练地用水瓢给大水壶倒水。

    陈瑄喊道：“茅毛，是你吗？”

    茅毛听到有人喊她的乳名，想到一定是陈瑄来了，心里涌进一股暖流，但是仍然没有心底融化仇恨的坚冰，她冷冷地问道：“你怎么找到这里来了？”

    陈瑄过来扶住她说：“你真是让我找得好苦啊！”茅毛说：“是啊，从秦淮人家出来的时候，我也不知道要到哪里，谁知道竟会来到济宁这地方！”

    陈瑄惊奇地问：“你怎么干起烧水的活儿来了？还能干得这么熟练了！”

    茅毛低着头，难过地说：“这还用问吗？妈妈让我陪客人睡觉，我誓死不从，又向我要赎银，我没有，就逼着我干这个。”

    陈瑄说：“我来晚了！我这就把赎银交给她，让你在楼上弹琴，别干这样的活儿了！”

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