帝泉系列III 国王的背叛者_第二章 国王之令

声息地溜过来，两只眼睛盯着棋子，仿佛这些棋子是世间最有趣的东西。

    他看起来实在太像阿根廷人了，欧文因此不想让国王见到这个小男孩。“去厨房玩儿吧。”欧文对小男孩说，想要让他尽快避开人们的视线。

    德鲁马上显出一副垂头丧气的样子。欧文看得出，他为即将失去这个一直陪伴他成长的老人而悲痛不已。他想要待在公爵床边。德鲁皱着眉头，执拗地想留下来，但他还是听了话，悄悄溜到走廊去了。欧文心生内疚，但却不得不把小男孩从人们的视线中隐藏起来，越久越好。

    他满脑子还想着霍瓦特刚刚提到的那把剑。伊薇以前总提到群山中的冰洞，他们两个也都很想进去看看。现在他明白为什么冰洞一直被封、禁止入内。难道剑已被冰封数十年，等待着某个泉佑异能者把它拔出来吗？欧文在圣彭里恩圣母殿里发现了另一个极有力量的圣物，一副有着神秘魔力的巫哲棋盘，为了安全起见，他又把这副棋盘藏在了圣彭里恩的喷泉里，藏在自己领地的边境上。水可以帮它藏身，所有人都看不到，除了泉佑异能者。

    伊蕾莎白的哭声引起了他的注意，她将脸埋在雅各的怀里寻求安慰的举动也被欧文看在眼里。看到雅各抱着她，欧文倍感煎熬，心中隐隐作痛。现在他们两个已经成为彼此的安慰。唯一能让欧文吐露心声、获得安慰的人就剩下埃塔伊内了，她深爱着他，又因他永远不会回应她的感情而心生绝望。埃塔伊内凭借自己的魔力，能伪装成任何人，骗得过任何一个人，唯独欧文除外。欧文把他们两个人之间的关系努力维持在朋友层面，虽然他知道她十分想成为他的情人。他关心她，但是他谁也不爱，他甚至不确定他是否还能爱上谁。国王的毒药师也不是公爵合适的结婚对象。不，埃塔伊内的工作是不让欧文爱上任何人。好几年前，他给她安排了这样一个任务，因为他的心仍然忠于一个女人，一个现在因为外公去世而悲痛欲绝的女人，一个他无法安慰的女人。

    走廊传来国王缓慢的脚步声。欧文闭上双眼都能辨别出是国王来了。他了解国王走路的姿势，尤其是塞弗恩疲惫或受了鞍伤的时候。欧文努力让自己平静下来，控制面部表情，不流露出他内心深处真实的苦痛和愤恨。

    伊蕾莎白听到了脚步声，抬起头，朝欧文看去，以求确认。他脸上的表情说明了一切。

    “国王来了。”她悄悄告诉她丈夫。雅各本能地皱了下眉头。两个国王之间已无友爱之情，只有勉强的依附关系。

    欧文转身面向国王，恐慌之情让他心跳加速。塞弗恩正握着德鲁的手，把他带回屋子。泉流从国王那里传出，只要被他碰一下，就会被说服。

    他们走近的时候，国王的力量开始减弱，慢慢消退。他不耐烦地瞥了欧文一眼。“这个小孩子告诉我，你打发他去厨房，”他草草地说，“他正在为他即将去世的主人悲伤。没想到你这么没有同情心。”

    欧文的嘴动也没动，接受了这讽刺的话。对于在国王身边掩饰自己的表情，他早已驾轻就熟。

    吉纳维芙突然跑过来，抓起德鲁的手。“你想见他吗？”她问道，把小男孩

    拽向床边。“他现在一动不动，已经去了深无测。没什么可害怕的，德鲁，你会知道。别害怕。”

    “我才没害怕呢。”德鲁反驳道，感觉受到了侮辱。但他跟着她走进房间，对她的拉扯只敷衍地抵抗了一下。

    国王悄悄走近站在门口的欧文，看着两个孩子走近床边。“这两个小孩儿让我想起了大堂里的那顿早餐，”他低声说道，“我记得……她想要建一个鱼池！现在再看看她，泰然自若，散发着慈母的光辉。”他的声音略高于耳语，只说给欧文一个人听。“她救了雅各的命。我希望他能对她心存感激。但如果我把北坎给了其他人，他一定会不高兴。有人已经完全拥有成为公爵的权利了。”

    “凯茨比？”欧文漠不关心地说。

    “是，”国王饶有兴趣地说，然后叹了口气，“他们会难以接受。失望的人总是心怀怨气，不是吗？但是你知道我做出这样的决定是明智之举，对吗？我不能给雅各那么大的权力。”

    “这是明智之举，”欧文回答说，“但是没人愿意一直被别人踩在脚下。”

    国王身体一僵，皱起了眉头，以犀利的目光看着欧文。“好了，我直言不讳的年轻朋友，人倒地，人踢易，比战场见分晓要容易得多。又或者你想让他攻打锡尔迪金？然后你就可以尝尝杀掉他的快感了。”这么说可真够冷酷无情的，但他是故意这么说的。欧文忍受这样挑衅的言语已经很久了。尽管这些话惹得欧文恼羞成怒，痛苦不堪，但他却从不表露出来分毫。

    他发现在这样的情况下，讽刺挖苦足以抵御这些。“我随时都可以要了他的命，我的国王，”他狡黠地说，两眼炯炯放光，“但让伊蕾莎白痛苦却能要了我的命。所以我就等着这个男人自生自灭吧。”

    塞弗恩讥笑着回应这种黑色幽默，拍了下欧文的后背，这种举动尤其让人生厌。然后他又叹了口气，注视着霍瓦特的尸体。尽管他故作姿态，还是能够看得出他其实庆幸自己到得太晚。“凯茨比的愿望会得到满足，我也可以消停一段时间。如果你喜欢公爵的什么纪念品，你最好现在就拿走。凯茨比分毫必究，这你是清楚的。要想从他那里拿走一分钱，他都要计较一番。这不是说你缺钱，我已经赐给你足够多的金银珠宝了，将来还要赐给你更多。”

    欧文皱起了眉头。“要做什么？”

    “我们要发动另一场战争。”塞弗恩奸笑着说。他搞这些阴谋诡计的时候，看上去奸诈邪恶。他的黑发中夹杂着根根银发，每根银发都是他把锡尔迪金王位抢到手后各种棘手之事的印证。他的缺陷被最昂贵的宫廷服饰所掩盖，全都是配有金银珠宝的黑色服装，他还在束腰外衣里穿上一件锁子甲背心作为多一层的防护。

    “这次和谁？”欧文问，控制着说话的语气，不让他听出自己内心的愤怒。国王一直对其他王国挑起事端，他们都害怕自己的王国惨遭入侵。在过去七年里，他的领土不断扩大，于是越来越多的城市和地区互相结盟，以白野猪图案为徽。几年前，安凯瑞特帮着愚弄国王，让他相信欧文有预知未来的能力。虽然圣泉赋予了欧文几种能力，解读未来却不在其中。尽管如此，有时王国要采取某些冒险之举时，欧文就会进行干预，说他梦到圣泉意志了。一年又一年，他的梦境似乎越来越无法说服国王——几乎快要让国王对圣泉的指引失去信念了，这也是欧文一直无法理解的，因为圣泉也是国王自己超自然能力的源泉。欧文利用他的梦境也越来越小心翼翼了，尤其是在常识告诉他风险极大的时候。

    “布里托尼卡。”国王说。

    欧文转过身看着国王。“他们和我们结盟七年了。攻打他们，我们能得到什么呢？”

    国王洋洋得意。“他们享受豁免权的日子够长了。此外，我需要他们的领土来对奥西塔尼亚发动战争。沙特里约恩每年都在边境筑造防御工事，我们攻占新城市越来越难。但他们的侧面却暴露在外，布里托尼卡，我们拿下那块地，沙特里约恩就会坍塌，像你之前玩的积木一样。”欧文童年时期将搭积木作为娱乐消遣，这一直是帮助他集中注意力、补充圣泉魔力的天然方式。后来他长大了，发现玩巫哲棋、阅读历史、与“艾思斌”谋划战略也有同样的效用。国王自鸣得意地看着他。“是你教会我阴险狡诈，伙计。上天赋予了你狡猾的头脑。”

    一想到要背叛女公爵，欧文就感到不舒服，他不想在战场上与布伦登?鲁兵戎相见，鲁是女公爵的指导老师和保护者。欧文和鲁是同盟，但并不是相处融洽的那种，这些年来都刻意回避彼此。布伦登元帅有一种神秘的本领，能出人意料地出现在任何地方——这一能力让欧文惴惴不安。

    “我的国王，”欧文说，“布里托尼卡到处是山谷树林，我曾经巡视过阿弗朗奇和卡恩的边境地带，仅此而已。他们还有强大的海军。”

    “不如我们的强大，”塞弗恩驳斥道，“还轮不到你来质疑我的命令，基斯卡登公爵。你要做的就是遵从命令、付诸行动。”这种语气他用得越来越频繁了。“史蒂夫死了，我比之前更加依赖你。现在，我把这次征战交付给你。”

    欧文想要呕吐。他知道要出事了，他能在塞弗恩闪光的双眼中看得出来，他感到口干舌燥。

    “你要去布里托尼卡的首都——普勒默尔，我记得是叫这个名字。然后你会见到避世已久的女公爵，她长期以来一直由布伦登?鲁庇护。所有王国里最合适不过的女继承者。她叫西尼亚——以蝴蝶命名的，大概是这样，波利多罗告诉我的。她是个棋子，鲁利用她执掌大权。你就告诉那个诡计多端的鲁元帅，说我坚持让你和女公爵立刻成婚。他们要是拒绝了，我知道他们一定会拒绝的，这就给了我们一个进攻的借口，也为攻打奥西塔尼亚开辟了一条新的战线。”

    他再一次拍了一下欧文的后背。然后他回过头看着屋内的情景，心情愈发阴郁起来。“布里托尼卡曾是我们的公国，我想让它再次回到我们手里。我全都要，伙计，每一座城镇，每一个村庄。”