格兰特船长的儿女_第二篇_第六章 灾难角

了最高的地方。巴加内尔看到这一幕，感觉非常的不爽，觉得自己都是一个四十岁的大人了，还没有一个十二岁的孩子能干。还好，落在他身后的是麦克那布斯少校，在不紧不慢、镇定自如地向上攀登。见此，巴加内尔才感到平衡了许多。

    当大家爬到岩石的顶部时，一眼望去，看到的是一望无垠的平原。在平原上，生长的是一些稀稀拉拉的灌木。仿佛这附近都没人居住，但看到远处的时候，发现有一些建筑物。看那房子的模样，应该是有人烟的地方，不像是一些生性野蛮人的居所。

    “快看，有一个风磨！”小罗伯特高喊着。

    大家顺着小罗伯特指的方向，看到在三英里的地方有一个风磨，在风中缓缓地转着羽翼。

    “这个风磨真好，非常实用，造型也很精致，令人看得非常顺眼。”巴加内尔举起望远镜，看了一会儿说道。

    “模样很像教堂里的一座钟楼！”海伦夫人补充道。

    “尊敬的夫人，您说得没错！要知道，风磨是给人提供物质粮食的。教堂的存在，是给人们提供精神食粮。所以，这两者是非常相似的。”巴加内尔接着说道。

    “嗯，看来挺好！现在我们朝着风磨那一边走去吧！”格里那凡爵士说道。

    接着，大家就朝那个方向走过去了。大约半个小时之后，这一行人就来到了一个新开垦的，由树篱笆围起来的庄园面前。一座普通的住宅矗立在风磨之下，住宅旁边是诗情画意的果园。不远处的草场上有几头牛和几匹马在悠闲地吃着草。生长在草场四周的是高大挺拔的豆球花树。田野里，是一片金黄的麦穗。好一处悠闲的田园风光！

    这时，庄园旁边的四条大狗忽然狂叫不已。一个年龄在五十左右，面目慈祥的中年男人听到了狗叫声，走出了屋子。在他身后，是五个身强力壮的青年男子，还有一个坚实高大的妇女。爵士一行人一看就知道，应该是这男人的儿子们还有妻子。再仔细观察，就得知这是一户典型的爱尔兰家庭。他们为了逃避国内的苦难，因而远渡重

    洋，到澳洲来谋生活。

    格里那凡爵士正想先自我介绍一番，可是这中年男人就率先开口表示欢迎了：

    “欢迎你们，远方的客人们，你们前来光临帕第?奥摩尔家庭，我们感到不胜荣幸。”

    “先生，您是爱尔兰人吧！”格里那凡爵士亲切地握住那男子的手，说道。

    “以前是爱尔兰人，现在变成了澳洲人了。诸位，请你们进屋。不管你们从什么地方来，请你们把这儿当做自己的家。”

    主人这么热情，爵士这一行人也没有客气，坦然接受了这邀请。海伦夫人和格兰特小姐在奥摩尔太太的带领下，踏进了屋子里；而身后的孩子就帮着这些旅行者卸下随身携带的武器。

    这是一座由圆木构筑而成的屋子。在楼下是一间明亮宽敞的大厅。在色彩鲜艳的墙上钉着几条长木凳。厅里摆放着两只橡木橱，十几只圆木凳，在橱里还放着明亮的锡壶和白亮的陶器。在中央大厅，摆放着一张又长又宽的大桌子，这桌子大约能坐下二十来人用餐。这些家具像结实的主人一样，显得很坚固扎实。

    没多久，桌子就端送上了午餐。中间放着的是一盆热气腾腾的肉汤，两边则是烤牛排和烤羊腿，之后一大圈碟子围在旁边；碟子里放着的是橄榄、柑橘、葡萄，还有各式各样的小吃。看着桌子的宽大结实，还有主人的热情好客，以及桌面上丰盛可口的菜肴，爵士一行人都感到恭敬不如从命，立即围着桌子就餐。一会儿，在庄园里的一些雇工们也进来和主人们平等地用餐。

    “其实，我早就恭候在这里，等候各位的到来。”帕第?奥摩尔主人开口说道。

    “啊！早就恭候了？”格里那凡爵士满腹疑惑，不由得发问道。

    “对的。凡是来到这里的客人，都是我一心恭候期待而来的。”主人客气谦虚地说道。

    之后，大家肃然起立。主人在就餐之前，神情庄重向上帝祈祷。海伦夫人见这家主人这么笃信虔诚，心里非常感动，也非常钦佩。

    这一群人吃得非常开心。大家边吃边聊，苏格兰人和爱尔兰人一握手，就变成了一家人。主人先开始讲述了自己的人生经历，当年奥摩尔先生举家离开了自己的故乡，航行到澳洲的阿德雷的时候，就下了船。在这里，他没去做矿工，而选择从事农业。在那时候，政府把澳大利亚南部的土地分成一块块出售，卖给农民。这每一块土地大约有八十英亩。奥摩尔这勤劳的农民，就这样辛勤耕种这一块土地。一年下来，除了养家糊口之外，还有八十英镑的资产剩余。

    之后，帕第?奥摩尔凭着丰富的农业经验，还有持家理财的优势，通过自己的奋斗，先耕种了第一块土地，获得了丰厚的收益，之后又陆续买了几块地下来。就这样，不到两年的时间，他一共拥有五百英里的土地，还有土地上面五百多头牛羊，成为一个资产丰厚的农场主。现在，他拥有一片富饶的农场。在欧洲做了奴隶之后，现在在澳洲成了自己的主人。

    当格里那凡爵士一行人听了这些生动的人生经历之后，对这农场主人表示由衷的钦佩。之后，奥摩尔也期待客人们介绍自己。格里那凡爵士非常想知道格兰特船长的“不列颠尼亚号”船只情况，就直接向主人说出了自己此行的来历。

    但是爱尔兰的农场主的回答，并没有让大家满意。他说自己从没有听过这艘船的名字。而且据他所知，在这两年来，没有一艘船在百奴依角这一带海域出过事故。要知道，“不列颠尼亚号”出事故，也仅仅只有两年时间，所以他敢断言，这艘出事故的“不列颠尼亚号”的船员应该没有来到过澳洲西海岸附近。

    说完之后，主人又插了一句：“爵士，我想多问一句，这事情和你有什么关系？”

    之后，格里那凡爵士就把这次出行是为了寻找格兰特船长的事情详细叙说了一次。而且他还顺带说道，主人知道的情况已经使他感到，寻找这些遇难的海员是毫无希望了！

    爵士这话一说完，听众都唏嘘感叹着。玛丽和小罗伯特更是噙着泪水。一旁的巴加内尔也不知道用什么语言来安慰这姐弟俩。

    作为“邓肯号”的船长，约翰?孟格尔也挺难受。想到走了这么远的路程，经历了这么多生死攸关的危险，到头来居然是一场空！

    正在大伙儿集体悲观失望的时候，突然有人冒出了一句：

    “尊敬的爵士，现在你就感谢上帝吧！我确信，如果格兰特船长还活着的话，那一定会出现在澳洲这片大陆上！”