格兰特船长的儿女_第二篇_第十六章 澳大利亚的土著人

; “那么，当土著人抓到了欧洲人之后，会让欧洲人干些什么活儿呢？”

    “只干自己能做的事情而已！如和土著人一起打猎、捕鱼；如果和他们打仗，他们也会论功行赏。反正只要你做得好，而且勇敢机灵，就永远不会吃亏！”

    “这么说，还是做俘虏吗？”玛丽?格兰特小姐问道。

    “对的，总要被监视。如在白天或者夜晚的时候，被人严密地看守，实在没办法逃脱！”

    “可是，您不是逃出来了吗？”少校立即插上一句。

    “麦克那布斯先生，是的。我就在那部落和附近部落打仗的时候，局面一片混乱，就趁机逃脱了。但是，现在我一点儿也不后悔那里的生活。如果事情再发生，我宁愿做一辈子的奴隶，也不愿冒险穿越内陆的荒漠，去吃那一些非人的苦头。我现在希望上帝保佑格兰特船长，千万别去做逃跑的事情。”

    “对呀！”约翰?孟格尔船长回答道，然后转头对格兰特小姐说道，“玛丽小姐，我们都希望令尊还在土著人那里，这样他不会在内陆荒漠或者森林里乱跑，我们也能很容易找到他了。”

    “您一直认为，我们能找到家父吗？”

    “玛丽小姐，是的，我一直这么认为。希望上帝保佑，您能和家父重逢幸福的一天！”

    玛丽小姐噙着泪水，向孟格尔船长深表谢意。

    忽然，土著人莫名其妙骚动了起来。他们拿着武器，一边喊，一边疯狂地向四面八方跑去。格里那凡爵士好生奇怪，少校急忙叫住艾尔通，询问：

    “您在澳洲土著人中，生活了这么久，他们说的话您都听得懂吧！”

    “只能听得懂一些！这是因为每一个部落里面，都有各自的土语。不过从土著人的谈话中，我能猜到一些意思。刚才，他们为了感谢阁下，是想表演一场格斗。”

    艾尔通说得没错，他们的骚动正是为了表演一场致谢的格斗。这些土著人并不说话，直接动起手打起来。他们打得十分逼真，双方打得很火爆；如果不事先知道这是格斗表演，可真会认为他们打架了。

    这些土著人在格斗的时候所使用的攻击和防御的武器，是一些沉甸甸的大木槌。如果打中脑袋，脑袋必定会被打得稀巴烂。他们还拿着一种石斧做武器。这种石斧斧柄长十英尺，两根木棍夹着坚硬的石块。这石斧还是一种工具，既可以用来砍人的脑袋，也可以砍树干削树枝。

    土著人一边挥动着武器，一边发出厮打的杀声。他们在相互冲杀中，有的倒在地面装死，有的喊出胜利的欢呼声，就如同真实打斗一样，剧烈程度令人提心吊胆。这场

    厮杀比赛整整维持了十来分钟。之后，双方都停战罢休了，丢掉手中的武器，纹丝不动地站在原地，像是向观众谢幕。这些做观众的旅行者，起初不知什么缘故，正在一个劲地纳闷，但一会儿也全明白了。原来，一群大鹦鹉，正向这里飞来，在这棵橡胶树顶上左右盘旋着。只见它们五颜六色的羽毛宛如飘动在空中的彩虹。之后，土著人表演了打猎，这比打斗更加有意思。表演的演员是一个土著人；只见他先拿起一种红颜色的奇怪物件，离开了同伴，一个人悄悄爬行在树丛里，不弄出任何声音。在走了一定的距离，他就瞄准目标，甩出手中的物件。大家都看到，那物件沿着离地面有两英尺高的距离，平行地飞着。在飞出十多米之后，这物件忽然转头向上，一连串击毙了十多只鹦鹉；之后，呈抛物线又重新返回土著人的脚下。

    爵士和同伴们看得目瞪口呆，艾尔通则解释道：“那奇特的物件，叫做‘飞去来器’。”

    “啊！‘飞去来器’！这就是传说中澳洲人的宝贝武器——‘飞去来器’。”巴加内尔高呼道，然后急忙跑过去，捡起了那武器，像孩子一样好奇地观察，前前后后看了老半天。

    巴加内尔看到，这种叫“飞去来器”的武器，里面也没什么暗藏机关，构造也是相当简单。只是一块长三四英尺的弯曲硬木，中间有三英寸厚，尖尖的两端，有一边是凹进去的，凹进的深度是七八十厘米；另一边则凸出来，是一个尖尖的角，两条锋利的边缘。

    “这就是我以前听说的‘飞去来器’？”巴加内尔又仔细端详一番，很久之后才喃喃着：“其实，这也只是一块木头而已！它怎么能平飞，又怎么能突然上升，迅速折回来呢？现在很多学者和旅行家都说不出理由。”

    “这是不是像抛铁环一样，用某种力把它抛出去，然后使它重回到起点？”孟格尔船长问道。

    “可能是一种回力的作用，”格里那凡爵士补充道，“这和打台球的道理一样。如果击中了台球的某一个点，这台球就会转个弯退回来。”

    “不对，都不对！”巴加内尔说道，“要知道，无论是抛铁环、打台球，都是某一个着力点在起反作用。抛铁环的着力点是地面，打台球的着力点是桌台；但‘飞去来器’一直没有触及到地面，因而也没着力点，但却突然会升高。”

    “巴加内尔先生，你持有什么看法？”海伦夫人问道。

    “虽然我说不清楚，但是有两点我必须肯定的，一是投掷的方式奇特，二是‘飞去来器’本身构造也很奇特。这种奇特的投掷方法，正是澳洲土著人具有的绝技！”

    “但无论怎么说，这足以看到，这些土著人是富于智慧的……怎么能把他们看做‘怪猴子’呢？”海伦夫人说着，又看了看一旁的少校；少校表情仍然不服气，一个劲地摇头。

    这时，格里那凡爵士觉得在这里待着太久了，应该继续向东边行走。他正要吩咐海伦夫人和格兰特小姐上牛车的时候，一个土著人忽然飞奔过来，神情激动地说了几句话。

    “他说，他们又瞧见了几只鸸鹋。”艾尔通立即翻译道。

    “还要继续打猎？”格里那凡爵士询问道。

    “还是去看看吧，肯定很带劲！肯定又使用那种‘飞去来器’的武器了！”巴加内尔激动不已地说。

    “艾尔通，您觉得呢？”

    “爵士，花费不了多长时间的！”

    这些土著人手脚利索，动作很快，一会儿就把打猎的东西都安排妥当，一切准备就绪了。因为对他们来说，打鸸鹋可是一件隆重的喜事！一只鸸鹋足够整个部落吃上好几天了！所以，他们都用势在必得的决心，去捕捉这一种大猎物。

    鸸鹋又叫做“无鸡冠食火鸡”，土著人则叫做“木佬克”，这种鸟儿在澳洲平原上是很稀罕的。它们大约有五英尺高，在头上长着一个角质硬角，眼睛是浅棕色，喙是黑色并且钩状的；脚趾强健有力，还带着尖利的爪子；翅膀上只有两个短根，没办法在空中飞翔，但在地面上跑动的速度很快。羽毛像兽毛一样，位于颈部和胸部毛的颜色很深。这种大鸟跑起来，速度往往比骏马还快，所以只能采取智擒的方法。

    爵士一行人这时候听到刚才报告的土著人发出了一声喊叫声；之后十几个土著人像冲锋队一样散开了。格里那凡爵士和同伴此时就待在一丛木含羞草里，旁观所发生的一切。

    这十几只鸸鹋，一瞧见土著人走近，就立即飞似的四处奔逃；当跑出去一英里之后，这些鸸鹋又躲藏了起来。那个报告的猎人发现了它们隐藏的地方，连忙打了个手势，让同伴们先躺在地面上，不要有任何举动。之后，这猎人从随身携带的网兜中拿出了几张缝制得很精致的鸸鹋皮头，把它披在自己的身上；之后，高高升起手臂，让手臂高过头顶，模仿平时鸸鹋四处觅食的模样。

    这猎人就这样边模仿，边向那一群鸸鹋走过去，时不时还停步，做出假装觅食的模样；有时还用脚飞扬起地面上的灰尘，让尘埃笼罩着自己。他的动作简直和鸸鹋一模一样，扮演得可真是惟妙惟肖；时不时，他发出鸸鹋一样的叫声，那声音可真是逼真，如真鸸鹋叫声一样。不出所料，那一群鸸鹋就这样被迷惑了，毫不防备地直奔到猎人的周围。这猎人眼疾手快，动作迅速，用闪电般的速度，挥动起大木槌，哗哗地一下击中了六只鸸鹋中的五只。

    猎人成功了，获得了丰盛的收获；这次打猎活动就这样结束了。

    这一场精彩的捕猎活动也让格里那凡爵士和同伴高兴不已；但看到天色不早了，不宜久留；只能和土著人挥手告别，然后队伍继续向东边行走。