格兰特船长的儿女_第三篇_第一章 离开澳大利亚

    第三篇

    第一章 离开澳大利亚

    现在，爵士一行人意识到，要寻找到格兰特船长，可真是比上青天还要难！此时此刻，这些勇敢无畏的人们确实到了走投无路的境地！“邓肯号”都没了，连最后回国的希望也消失了，更加谈不上去继续寻找格兰特船长了！热情的苏格兰人这一伟大善良的壮举，此时走到了一败涂地的境遇！虽然“失败”这两个字眼是难以令他们接受！但是事实归事实，格里那凡爵士万念俱灰，难以继续坚持下去了！

    玛丽?格兰特小姐见大家都垂头丧气、耷拉着脑袋，心理实在是难受。她知道，这些“邓肯号”上的船员们，为了寻找父亲的事搭送了性命，现在不能再叫这些善良的人们继续这行动了！于是，这位善解人意、深明大义的少女不再提起寻找父亲的事；因为她也知道，再提起这件事是太不尽人意了！此时她强忍着满心的酸楚，强作欢笑地安慰海伦夫人，并向大家提出重返苏格兰的建议。孟格尔见这少女如此善良坚强，心中更是崇敬和佩服她！他想着，为了孤苦伶仃的姐弟俩，还是要提出继续寻找的要求。可是他刚想说出来时，玛丽?格兰特小姐就用眼神制止了他。

    现在，格兰特小姐态度坚定地说：“现在事情都变成这样了，一切就让它过去吧！我们需要体谅大家的难处，尤其是爵士的状况。所以现在无论如何，都必须重回到祖国。”

    “玛丽小姐，您说得有道理；爵士，这也是您应该做的，”孟格尔接住这话题说道，“现在回到英国，可以把‘邓肯号’的状况向大不列颠政府报告一下。不过，您也别丧气，现在我们既然到了这一步田地，就不能轻言放弃；现在我什么都计划好了，我还是要在这里，一直找到格兰特船长才回欧洲！”

    约翰?孟格尔这一番坚定不移的话语令格兰特小姐深受感动。她伸出了自己的双手，和孟格尔紧紧握手，一切话语都在这默默的动作之中。约翰也是心有灵犀一点通，知道这少女藏在心底的感激和爱慕之意。

    就在这一天，大家经商讨后一致决定，下一步是回到欧洲，并先赶到墨尔本。在第二天一大早，孟格尔连忙去打听，从艾登城到墨尔本的船什么时候出发。

    孟格尔原本以为，在艾登和维多利亚省份之间有很多轮船，但他这想法大大地错了。在杜福湾停泊的商船只有三四艘，但没有一艘是开往墨尔本的，更没有哪一艘船去悉尼或威尔士角。看来，爵士一行人要重返欧洲，只有三个地方可以搭船。因为在这三个地方，有一条半岛油船公司开辟的到英国本土的正式航线。

    现在该怎么办呢？等到搭乘商船回到欧洲，但又不知道什么时候才会有船班。在这里倒是有不少船只经过，但它们都不在杜福湾停泊！

    经过一番思考分析，格里那凡爵士原本想通过海岸公路到悉尼；但巴加内尔却忽然提出了一个大家意想不到的方案。

    事情是这样，巴加内尔先跑到杜福湾观察了一下，知道在那里停泊的三四艘船中，正好有一艘是准备驶往新西兰北岛的奥克兰，因此，他就向大家建议，先乘坐这艘轮船到奥克兰，然后在那儿坐上开往半岛油船公司的船，这样方便回到欧洲。

    巴加内尔的这一建议，大家进行了认真讨论。一向喜欢神侃的巴加内尔，此时却一改常态，只是寥寥介绍了这计划的大致情况，就说这次航行最多只需花上五六天的时间，其余就没说什么多余的话了。大家细细一想，是呀！这澳大利亚和新西兰的距离，仅仅只有一千海里左右。说巧也真是很巧！奥克兰正好位于37°线上；也就是说，如果爵士一行人离开阿罗加尼亚海岸，沿着37°线走，正好就是奥克兰！

    然而，巴加内尔并没有指明这一点。因为他清楚，他曾经两次错误理解了那三封信的意思，这一次他不想错误地误导大家。但是，他一直认为，在那三封信上所记载的，格兰特船长应该是跑到了一个“大陆”上面，而不是一个岛屿；偏偏新西兰这地方，只是一个岛屿！这是令巴加内尔迷惑的地方。所以，他没向大家说明，去奥克兰等船是为了寻找格兰特船长的事情；只是特别强调在那里，到欧洲的船只会非常多。

    孟格尔非常赞同巴加内尔的主张。他也在旁边劝服大家支持这一个建议，理由是在杜福湾很难等到回去的船只。在大家都听从这建议之后，孟格尔就领着大家，集体去观看停泊在港口的，前往奥克兰的大船。在港口，格里那凡、麦克那布斯、巴加内尔、小罗伯特跟着孟格尔走，在坐上了一只小划子后，一会儿工夫就到了去奥克兰的船。这条船离海岸大约有两链远，名字叫做“麦加利号”，是一条有二百五十吨重的双桅帆船；一直是短程航线，跑在澳大利亚和新西兰的各口岸之间。

    这“麦加利号”的船长——准确来说应该是“船主”，名字叫做威尔?哈莱；长得非常丑陋，满脸横肉，面部又胖又红，塌鼻梁，独眼龙，还满嘴油烟

    ，全身污垢，看了之后让人想吐。他现在在船上，正在斥骂自己的五个水手，边说还边挥动起肥厚粗大的手。那一副神气的模样，一看就知道是没受过教育、没多少文化的人，令人好恨又好笑。但是大家都看到，这个船长虽然令人憎恶，但实在没其他船只可乘，只能将就一下，选择了这艘船了。

    这船长看到这几个陌生人上来，忍不住大声喝道：

    “喂！你们是想做什么？为什么跑到这里来呢？”

    “我们寻找人的。”孟格尔说道。

    “找谁呀？”

    “找这船的船主！”

    “就是我，你有什么话就说！”

    “你这船装载了什么货物呀？”

    “什么东西都装！问这个干吗？”

    “你决定何时开船？”

    “在明天的中午，又有什么事？”

    “我们要搭乘你的船！”

    “你们是乘客？在这里，必须要吃得惯船上的饭菜！”

    “我们自己带有干粮！”

    “你们怎么了？”

    “不怎么呀！”

    “你们一共有多少人？”

    “一共九个人，还包括两位女士。”

    “船上的舱房不够。”

    “我们在甲板上的便舱也行的。”

    “但，这……”

    “您就一句话，说可以还是不可以！！”孟格尔不想和态度恶劣的人继续纠缠下去了，直接发问。

    “嗯，这个……”威尔?哈莱船长支支吾吾说了很久，之后在甲板上走了几步；那嵌着铁掌的皮靴敲着甲板笃笃地响，忽然又站在约翰?孟格尔的跟前。

    “你们愿意出多少？”他终于开口了。

    “您开价多少？”孟格尔沉着冷静地反问。

    “五十英镑！”

    一旁的格里那凡爵士微微点了一下头。

    “好！就这样！五十英磅，那就五十英磅吧！”约翰?孟格尔应允了他。

    “但是，那只是船费而已！”这船主威尔?哈莱又添加了一句。

    “可以，行！”

    “这里没有饭钱！”

    “可以！”

    “现在，一切就这样说定了！如何？”威尔?哈莱一边说，一边摊开了手。
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