神秘岛_第三篇 “林肯岛”的秘密_第十八章 加快造船的速度

    第十八章 加快造船的速度

    天刚露出亮光，大家就悄然无声地来到了洞穴的入口。为纪念尼摩艇长，他们为这洞穴起名为“达卡地下室”。当时正在退潮，他们很容易地从拱廊下通过了。波浪拍打着玄武岩的拱脚柱。

    铁皮小船就停在这里，这样可以不使小船遭受波浪的冲击。为了确保小船的安全，彭克罗夫、纳布和艾尔通把它推到了同地下室的一边相连的小沙滩上，再放在一个令人放心的地方。白天来临了，暴风雨停了，雷鸣停止了，但天空仍然乌云密布。可以看出，这个十月，刚刚开始的春天，令人不是很满意。风忽大忽小，无法让人相信会有个稳定的天气。

    赛勒斯?史密斯和大伙儿离开“达卡地下室”，又踏上了去“畜栏”的路上。纳布和哈伯特边走边将艇长拉在“畜栏”和地下室之间的电线拆下来，以备将来使用。

    大家默默地走着。10月15日至16日的这一夜发生的一系列事件，给他们留下了强烈的印象。那个成功地保护过他们的人，那个在他们心目中是圣人的人，即尼摩艇长，已离开了他们。他和他的“鹦鹉螺号”已沉睡在了深深的海底。每个人都感觉，比以前更感觉孤独了。应该说，他们对这种强有力的帮助已经习惯了。可现在，他们失去了这种帮助。贾丁?斯普莱恩和赛勒斯?史密斯本人也有这种感觉。所以，他们在沿着“畜栏”路走时，全都缄口不言。

    早晨九点左右，大家回到了“花岗岩宫”。

    大家按照订好的计划，加快造船工程的进度，所以赛勒斯?史密斯比以往任何时候都更拼命。谁知道无法预测的将来又会是怎样的呢。能有条结实的船使用，即使在风大浪大的恶劣天气，它也能安全地在海上航行，这是多么美妙的事啊！并且它足够大，需要时，还能作一次长时间的行驶，这对他们来说是一种保障。如果船造好了，而大家还没想要离开“林肯岛”去太平洋的波利尼西亚群岛或新西兰海岸，那他们至少也该尽早去一趟塔波尔岛，在那里放一份有关艾尔通的说明。这个说明一定要放的，万一那条苏格兰游船又出现在这片海域呢？所以一定不要忽略这个说明。

    工程继续进行。赛勒斯?史密斯和艾尔通不停地忙碌着。如果没有什么其他必要的活要干，纳布、贾丁?斯普莱恩和哈伯特也会来帮忙。如果想去塔波尔岛的话，新船一定在五个月内造好，也就是说在三月初造好；假如再晚点的话，秋风就刮起来了，不能航行了。因此大家抓紧分分秒秒。因为“奋进号”的那套帆缆索具全部救出来了，因此他们也无须为这些东西再费时间了。现在，完成船壳是首要任务。

    在这重要的工程中，1868年年底就过去了，他们基本没干别的活儿。两个半月后，船的肋骨安装完成，第一批船壳板也已装配好。已可看出，赛勒斯?史密斯的设计是顶级的，船的航海性能一定很好。彭克罗夫把全部精力都投向这个工程，如果谁想丢下木工斧子去拿猎枪，他就会不停地发牢骚。但是，也要为下一个冬天为“花岗岩宫”补充储备了。不过这没关系。

    当工地上人手缺乏时，老实忠厚的水手会很不高兴。但在这时，他就会一边发牢骚，一边火冒三丈，还要干着六个人的活。

    整个季节天气都很恶劣。有几天，天气酷热难忍。先是电荷充满了整个大气，随后便是搅乱空气层的狂风暴雨。可谓是天天能听到打雷的声音。

    1869年的1月1日，这一天的狂风暴雨尤其严重。雷电好几次落在岛上，一些大树被雷电劈至碎裂，其中有那些位于“格兰特湖”南端，遮蔽着家禽饲养场巨大的朴树。这种天气难道同地球深处的某些变动有关系吗？赛勒斯?史密斯一直倾向于这种观点。因为，在狂风暴雨猛烈的同时，火山爆发的征兆再度出现，并且更加明显。

    1月3日那天，哈伯特在天刚亮时就登上“眺望岗”，去给一头野驴加鞍，他发现火山顶上有一股巨大的烟雾在散开，仿佛给火山戴了一顶草帽似的。

    哈伯特立刻通知了大家，他们密切关注“富兰克林峰”顶。

    彭克罗夫喊道：“嗨！这回可不是蒸汽了，我看这巨人是对呼吸不满意了，它开始抽烟了！”

    水手的这个比喻，很恰当地描述了火山口的变化。火山口在或多或少地冒蒸汽，已经持续三个月了，这说明矿物质内部在沸腾。这回，代替蒸汽的是一股浓烟，就像一根底部宽三百多英尺浅灰色的柱子，其峰顶展开后有七百至八百英尺的直径，仿佛一个巨大的蘑菇。

    贾丁?斯普莱恩说：“烟囱里有火。”

    哈伯特答道：“可我们却无法将它扑灭！”

    纳布一本正经地说：“应当把火山口的烟道好好通一通。”

    彭克罗夫嚷道：“好吧，纳布，你负责去通好吗？”

    彭克罗夫哈哈大笑起来。

    赛勒斯?史密斯认真地观察着“富兰克林峰”喷发出的浓烟，并且他还侧耳聆听，似乎想捕捉到远处的某种声音。因为刚才他稍微离开了大家伙一段距离，现在，他又朝伙伴们走去。他对他们说：“确实，朋友们，是发生了重要改变。应该知道的是，火山物质已不仅仅处于沸腾状态，而且还着火了。所以，毋庸置疑，而我们正面临着即将发生火山爆发的威胁。”

    彭克罗夫说：“赛勒斯先生，太好了，我们就看看火山爆发吧，要是爆发

    成功的话，我们就给它鼓掌！我不认为这对我们会构成什么威胁！”

    赛勒斯?史密斯回答说：“彭克罗夫，说得对，因为熔岩原先的路一直是通的，因为它的走向，之前火山口都是让熔岩向北流的。可是……”

    记者说：“如果从一次火山爆发中得不到什么好处，还是别爆发吧。”

    水手答道：“谁知道呢！也可能火山会喷发出某种珍贵的东西来讨好我们呢，那样我们就要好好利用它们了！”

    赛勒斯?史密斯摇了摇头，他不希望在火山急剧变化的趋势中有什么收获。他不像彭克罗夫那样，对这次火山爆发的后果表现得淡然。因为火山口的朝向，岩浆可能不会威胁到岛上繁茂的树木和种植的农作物。但即使这样，火山爆发时的复杂状况也难保没有什么危险。事实上，火山爆发时发生地震的可能性非常大，这种情况是很多的。而“林肯岛”的组成物质非常杂乱，这边是玄武岩，那边是花岗岩，北面是熔岩石，中部是松软的土壤。这些物质，根本是无法牢固地结合在一起的。一旦发生地震，就会土崩瓦解。

    所以，即便火山不会造成重大危险，但地震有可能会导致极为严重的后果。

    艾尔通卧倒在地，用耳朵贴着地面听着。随后，他站起来说：“我好像听见有地下传来沉闷的隆隆声，好像是一辆装着铁杠的大车通过发出的声音。”

    大家又像艾尔通那样认真地听了听，确实这样，隆隆声和地下的咆哮声混杂在一起，从而形成了一种“渐强音”，随后慢慢消失，好像从地球深处穿过一股强风，但并没有听到任何爆炸声。可以断定，因为火山口管道足够大，蒸汽和烟雾在通过时，没受到阻碍，因此不用担心会有爆炸，也不会发生任何迸裂。

    彭克罗夫说：“噢，原来是这样！难道我们就不回去干活了？不管‘富兰克林峰’冒烟、吼叫，还是低吟、喷火，只要它高兴，但这不能成为我们不干活的理由吧。走吧，艾尔通、纳布、哈伯特、赛勒斯先生、斯普莱恩先生，今天大家都得动手干活！我们要装配内龙骨，十二只也不多呢。我希望我们的新‘好运号’——保留这个名称吧，两个月之内要能在“气球港”的水面上漂起来！因此，要分秒必争！”

    在彭克罗夫的要求下，大家来到工地上，开始安装内龙骨。船的骨架的肋骨被这厚厚的包板结实地连在一起。这是一项很重要但也很累人的活，人人都得参加。

    1月3日这天，大家不再去关心抽烟的火山。何况从“花岗岩宫”的沙滩上，也看不见火山。这样大家埋头苦干了一整天。不过，太阳曾有一两次被巨大的阴影遮住过，使太阳在蔚蓝色的天空上画出了白昼的弧线。这些阴影说明，正有极浓的烟雾在“林肯岛”上经过，正好遮住了太阳。风从海上来，把这些烟雾都带到了西边。赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩都注意到了突如其来的阴暗... -->>
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