第5章 四十税一

茶的包装盒上看到过清朝陆次云对龙井茶的评语，当下说道：“此茶甘香如兰,幽而不冽,啜之淡然,似乎无味,饮过之后,觉有一种太和之气,弥沦齿间,此无味之味,乃至味也！”

    图至一愣，倒不曾想吴凌风能说出这一番话来，又是惊讶，又是佩服，道：“吴公子家学渊博，当真乃世之奇才，果真不负‘神童’美誉！”他虽精通汉语，且读过不少儒家典籍，吴凌风那一番话，却仍是似懂非懂。可他也知道，这样的言语，寻常人是说不出来的。

    李文浩本就佩服吴凌风才学，这时听他品评龙井，更增三分敬意。“此无味之味，乃至味也！”他在心里叫一声好，“大才！”

    吴凌风脸皮虽厚，但就这样明目张胆地剽窃过来，心里总有三分羞愧，道：“在下信口胡说，图总管可别笑话了！”

    图至连忙说道：“哪里，哪里！吴公子你太谦虚了！”

    吴凌风怕他再出难题，譬如吟诗作赋之类的，赶紧说道：“不知图总管此番找我过来，有何见教？”

    图至瞧了李文浩一眼，欲言又止。李文浩心里嘿然一笑，只当做没看见，继续饮茶。吴凌风知他意思，指着李文浩说道：“他是我义兄，图总管但说无妨！”

    “义兄？”图至又惊又疑，心想：“这家伙奸诈狡猾，他若是掺合进来，事情便更加棘手！”但此时此刻，要想李文浩不掺合，只怕比登天还难。只好暗地里苦笑一声，说道：“便是为了那税金一事！”

    吴凌风和李文浩互相瞥了一眼，会心一笑，两人来此，本是为了此事，图至先提起，那是再好不过了。当下吴凌风道：“图总管，我和马吉德老板商讨过了。您抽取的税金未免太高，十税一，我们是万万接受不了。”

    不等图至开口，李文浩便接口道：“十税一？图总管你也太贪心了吧！以往那霸抽税最高时也不过二十税一。而瓷器、茶叶、丝绸、药物向来都是三十税一，敢情你是欺负我义弟年少？”

    图至被他说得脸一阵红一阵白，若是换作旁人，他早就拂袖而起。但此时，他却不敢动怒，休说他认定吴凌风是吴家少爷，得罪不起，便是那李文浩，他也不敢轻易开罪。这李文浩虽然年轻，交友却甚是广博，上至王公亲贵，下至按司酋长，琉球一地，无有不识他李文浩的。便是他的顶头上司亲王尚方，对李文浩也是客客气气的。甚至有传言说，国王尚真要奉李文浩为王宫“上宾”，参预国政。

    他正想解释几句，李文浩又道：“若是这般抽税，这一船货物，又能获利多少？我看不如就此北上，半月后就可到达倭国。我半年前曾去过倭国，那边时局混乱，诸侯争霸，致使药物奇缺。我义弟的那一船药物若是到了倭国，获利何止千万？”

    图至听了，不免大急。李文浩北去倭国之事，他是知道的。倘若这吴家少爷真被他说的心动，就此扬帆而去，从此失去了吴家这一主顾，那琉球的损失就大了。

    吴凌风察言观色，晓得图至真是急了，暗想自己这位义兄当真厉害，三言两语就把图至耍得团团转，难怪刚才能拍着胸脯说包在他身上。又想李文浩以北去倭国为要挟来迫使图至作出妥协，其实这北去倭国也未尝不是一条好路子。

    他在心里盘算了一下，这一年是弘治三年，西元一四九零年，放在倭国，正是应仁之乱后的战国时代，确实如李文浩所说的群雄争霸，烽烟四起。倭国不过是一岛国，适逢乱世，药品奇缺，那是自然，若是真能把自己船上的药物都运到倭国，获利当十倍于此地。再者瓷器、茶叶、丝绸，尽是倭国奇缺之物，想必也极易脱手。只是这一条路，是否当真走得通呢？他存下了这个心思，等事后再询问李文浩。

    只听图至急急说道：“两位稍安勿躁，请听我说！”他倒真不愧是“汉语通”，用起成语来丝毫不马虎。见吴、李二人盯着自己，他定了定神，说道：“先前不知公子乃是吴家少爷，以为与那大食胡商一道，方才有‘十税一’一说。现下既知吴公子身份，当以往日相同，四十税一，吴公子以为如何？”（未完待续）