19、第 19 章

    “哦，他可真好看，我都多少年没见过这么英俊的小伙子了。”一位胖夫人低声喃喃道：“听说刚刚成为牧师，每年有120英镑的收入，家里只有一个妹妹。”

    她身旁一位高瘦的夫人轻摇着扇子说：“120英镑稍微少了些，听说继承不了土地，也没什么遗产。”

    “他是姓康斯坦丁吗？该不会是那个康斯坦丁吧？”

    “没错，就是那个康斯坦丁。”纤瘦的女人高昂着头颅，眼中一片不屑的神色，她是霍尔男爵的妻子。

    “啧啧，我看他们兄妹两个都像正经人，怎么有那么一个不要脸的姐姐？追着男人表白，叫一般小姐早就羞愤而死了，而且还妄想做您的媳妇，简直是痴心妄想。”胖妇人谄媚的说。

    男爵夫人把扇子挡在嘴边，压低声音道：“可不是吗？而且她还是个私生女，是她母亲当情妇时生下来的。”

    “上帝啊！”胖妇人惊呼道。

    “人家牧师兄妹俩的母亲可是男爵的女儿，拥有贵族的血统，一个肮脏的私生女怎么能相提并论。”男爵夫人傲慢的说：“我们这样的家庭也并不在乎媳妇嫁妆的多寡，过得去就行了，但是身份一定要认清，不是什么下贱女人都能成为男爵夫人的。”

    舞会顺利的进行着，一直到深夜两点才逐渐有客人离去。

    当晚，男爵跟我谈了很多有关印度的政事，最后他略微犹豫的对我解释说。

    “我应该早些邀请你来我这里做客的，但是我跟你父亲近来有些误会。”男爵尴尬的说：“你那位私生女身份的姐姐有些……呃……过于……”

    “不知廉耻。”我接上男爵说不出口的话。

    在上流社会有约定俗成的规矩，女性必须是矜持的，内敛的，只能等待男士的主动追求。即使要向某位男士暗示她的好感，也只能用眼神或者扇子传递感情，千万不能表现的太明显，否则放荡的名声就传出去了，今后休想再嫁个好人家，毕竟没有哪位体面的绅士会想要一个坏了名声的女人。而我此时被伊丽莎白不顾后果的行动弄得万分尴尬，因为我们都姓康斯坦丁，不知情的人只会把我们归为一类，我倒无所谓，最害怕的是安娜会被连累名声。

    男爵摆摆手说：“倘若她是位有正经名分的小姐，凭我和你父亲的友谊，以及我们相当的地位，结缔儿女婚约也没有任何问题。只可惜她并不了解我们这个圈子的潜规则，盲目的向我儿子表达了爱意，我儿子当然不会向她求婚，可是你父亲却不理解我，还给我写了封言辞激烈的信。”

    “我父亲非常疼爱伊丽莎白姐姐，我代父亲向您道歉。”我满脸通红的说。

    “这不是你的错，贤侄。迪安这些年越来越过分了，我们这种身份的人，玩玩情妇也就算了，怎么能把对方娶进家门呢？他还说愿意给你姐姐三千英镑的嫁妆，只要我儿子答应娶她，我不得不说，这简直是痴心妄想。一个私生女怎么配得上男爵夫人的地位呢？他就是出再多嫁妆我们也丢不起这个脸面。”男爵飞快的说。

    “我已经跟父亲那边断绝了来往，带着妹妹在外生活，对于家里发生了这样失礼的事情，我万分羞愧，还请您见谅。”我尴尬的说。

    “你放心吧，我不会把你父亲的过错怪到你身上，但愿他能早点明白过来。”男爵拍拍我的肩膀说。

    舞会结束后，我把昏昏欲睡的安娜带上马车。而约翰和黛西小姐经过一晚的亲密相处，显然已经互有好感，举止间越发显得亲密，我对此只能无奈的叹了口气。

    第二天上午，太阳高高升起时，安娜已经开始练琴了。

    窗外的紫丁香树上，成千上万的紫丁香正竞相开放，花香伴随着着微风吹进窗户，吹动白色的窗帘，窗帘高高扬起，像个俏皮的孩子挡在钢琴前。

    安娜正在弹奏圆舞曲，她没有弹琴的天赋，黛西小姐花了很大的力气教导她，结果只是匠气十足，我不得不承认我们兄妹两个都对艺术毫无办法。我是个男人，不会弹琴唱歌也就算了，可是妹妹却要凭借这些东西获得口碑，方便将来嫁出去，而且现在奎因特的康斯坦丁这个姓氏还被伊丽莎白弄臭了名声，所以我只能想方设法在她正式进入社交前多攒些嫁妆了。

    安娜谈完一首曲子，微笑着抬头看我。

    “弹得真不错。”我违心的赞美道。

    “明天早上我们一块去教堂做礼拜吧，我答应那里的修女做一些软垫，明天可以送过去。”安娜笑着说。

    “听着，亲爱的。”我坐在她身边说：“我有件重要的事情要告诉你。”

    安娜见我郑重其事，于是面向我，担忧的问：“发生什么事了？”

    “我申请了去印度传教的职位，会去那里驻守两年。”我说。

    安娜脸色一白，声音微微颤抖：“印度？什么时候……”

    “明天就走。”我说。

    她慌乱的垂下头，盯着钢琴说：“这么急……印度那么远……跟我隔着半个地球，还有那么大的海洋……”

    “我只是去两年，一眨眼就回来了，我会给你写信的。”我解释说。

    “留在国内不好吗？难道哥哥在国内找不到工作，所以只能冒险出海？”安娜焦急的问。

    “我去是有原因的，请你原谅我的决定。”

    “不，不要去哥哥，我一想到大海就心惊肉跳，我求你不要去，你不要走，你要走的话就带我一块。”安娜小声的哭了起来。

    “我会平安无事的，我向你发誓。”我把她抱在怀里说。

    安娜在我身边哭了整整一个上午，下午还是打起精神来帮我收拾行李。

    第二天，我在妹妹的依依不舍中，做上马车离开了家园。

    ……... -->>
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