且不提坤元宫母子云里雾里,皇宫前殿又是另一番热闹光景。——远道而来参加朝会大典的封疆大吏们,正在这里聚宴。
所谓前殿,可不是一个“殿”,而是一整座庞大的宫殿群,因是皇帝对百官群臣朝会、典礼、聚宴的场所,处在宫闱之前,故称前殿。也可以这么理解,这就是皇宫的办公区!而此刻大伙儿所在的宸极殿,则是大礼堂。
虽说是礼堂,可有礼没礼得看堂下都是些什么人。——楚国定制,五年一场朝会大典,二品上的外官边将,属国藩王,勋臣功卿,都得聚首长安,进京述职。没有特殊情况,各州最高军政首脑、各大镇边军团的统领,全都必须亲自到场,以示恭谨。若实在要请假,得提前两个月请旨,偶发急病的,朝廷要派御医飞马过来验证。实在是一件极端重要的大事。
这样的觐见大典立朝十五年以来开过两次,这是第三次,也是人到得最齐的一次,虽然还未到典礼正日,可大量路远的地方大员深怕迟到,慢君之罪可不是开玩笑的,因此总要早到十天半个月打个提前量,以防意外。
因此,除了北疆平乱的两大军团统领、以及军前效力的翊亲王刘明轩,这三位大人物军务缠身因故缺席;以及两大属国藩王和部分偏远州刺史还在途中未到外,大多数人都已到齐了。
于是,从这一天起,前殿每天都得接待这些远道而来的军政高官,设接风宴,安排驿馆住宿,布置关防,忙个昏天黑地。
这伙人呢,也大多是天南地北数年不见,老交情老兄弟重逢,互道离情欢喜不尽。
文官还好些,他们数量最多,但好在他们够斯文,彼此执手含泪,拿腔作势地吟两句酸诗也就过去了。
武将可没那么风雅文明,他们问候彼此的方式可谓粗暴,往往两人一见面,隔开数丈便已粗言秽语骂开了:“你他娘的没死?”“你狗日的死了老子也好好的!”笑骂中两个壮汉赶到一处,抡开砂锅大的拳头就是一通砸,打累了坐在地上抱着酒坛子喝酒,整瓮整瓮地往下灌,喝醉了抱头痛哭,边哭边吐,然后趴作一堆人事不省。这时躲在暗处的宫卫们便会“伏兵四起”,将死猪一样的扑街将军和满地狼藉一起打扫干净。
这样的日子一直要持续到典礼正日,足足有十几二十来天,主持接待的是内阁首辅大臣、宁国公武若梅,号称“冰美人”的,此刻也难免成了“火娇娃”。
望着堂下群雄逐鹿,烽火连天,山崩地裂,毁天灭地般的动静,武若梅一张俏脸涨得通红,额头青筋连跳,一时一个催促:“去看看,陛下回宫没有?——哎哎,那个谁,罗冠虎!就是你,把桌子放下,否则我喊你娘啦!罗夫人!罗夫人?喂喂,罗夫人你醒醒!你儿子拆天啦!喂喂!——哎呦,平国公您上了年纪,慢着点儿喝,没人抢您的!——文星魁!好啊,当着本院长的面,敢往别人酒壶里撒尿!还笑?盼娣?盼娣在哪里?给我上!没收作案工具!”
刘枫来到前殿时,眼前就是这样鸡飞狗跳的场景,暗暗摇头:但凡朝代开国,那些开国功臣往往就这吊样!听说当年赵匡胤上朝,底下群臣交头接耳,鬼脸怪相,一点儿没个正形,他又抹不开脸申斥,于是独辟蹊径,给他们帽子上装了两个“大翅膀”,他们再敢乱动乱说,翅膀摇啊摇地就会撞在一起,这才明白了陛下一片苦心,朝堂上的纪律才算保住了。——软翅乌纱帽就是这么来的。
某种程度上说,历朝历代多见“开国杀功臣”的窝心事儿,集权君上固然是主因,可也不能排除这个次因——实在是这些功臣们往往功高自傲,不拘小节,他们没有意识到一个问题——自己曾用生命辅佐的那个人,一旦坐上那个宝座,成为天子,那么……他就已经不再是人了!
大楚开国时也是一般模样!
幸好,不用刘枫脏手,在“逐寇夺权之乱”中,大楚开国的宿老元勋们已经狠狠死过了一批!剩下的几个,也已用高爵尊荣架空了实际兵权,留在长安封剑荣养,原本最难的集权这一步,就此无惊无险跨过了。
如今还在位置上的这些,大多都是半路出家在战争中渐渐成长起来的后起之秀,他们的资历功勋摆在那里,还远不足以支撑“自傲”。虽然在礼仪小节上个别年青同志有所放肆,可在皇帝陛下三令五申狠狠整顿一番后,倒也及时扭转了局面,好歹把个君臣规矩给立住喽。
不过刘枫也算是个能体谅人的皇帝,作为平时守规矩的奖赏和补偿,特旨这觐见大典前的几天为“开禁日”,允许他们放下礼仪,难得放肆一回,结果……就“放肆”成了这个样子!这是刘枫万万始料未及的。
这一刻,刘枫忽然想:要是葬在骊山的海天泉下有知,知道自己的皇宫被糟蹋成脏乱不堪的乡下破酒馆……二叔,你一定会气得在坟墓里翻身打滚吧!
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